灸法作為中醫學的重要組成部分，有溫通經絡、行氣活血、回陽固脫等作用。《醫學入門》中提出：“凡病藥之不及，針之不到，必須灸之”，說明灸法在治療中的重要地位。灸感是指患者因施用灸法而自覺的有酸重、麻木、蟲行、灼痛等非熱感或透熱、擴熱、傳熱等熱感，其本質是經氣感應。然而，現代施灸甚少提及灸感，臨床上對於灸量的判別常以“至皮膚紅暈為度”，這往往達不到《醫宗金鑑·刺灸心法要訣》中：“凡灸諸病必火足氣到，始能求愈”，因而不盡然能得到最大的療效。筆者就從灸感和灸效的角度淺談灸法的操作。
灸前辨證
與刺法相同，在施灸前應通過望聞問切等方法仔細分析辨證，然後根據具體證型選取相應的灸法。《靈樞·四時氣》強調“灸刺之道，得氣穴為定”,《太平聖惠方》也提出：“灸穴不中，即火氣不能遠達至病，未能痊癒矣”。然後應因人、因病制宜，如老人、小兒儘量少用或不用艾炷直接灸，糖尿病患者則禁用著膚灸等。不同的人體部位也應有所不同。如面部，宜用艾條懸起灸或艾炷間接灸而不能用直接灸。因病制宜方面有如採用直接灸(化膿灸)的方法防治慢性支氣管炎和哮喘，用燈火灸或火柴灸治療流行性腮腺炎等。需因人因病，先辨證再取最適合的方法施灸。
1.灸法的適應證
《靈樞·官能》：“陰陽皆虛，火自當之”“經陷下者，火則當之；經絡堅緊，火所治之。”說明艾灸法的應用主要以經脈陷下、陰陽皆虛、絡脈堅緊者為宜。汪機則注重灸法的合理使用，他認為灸法主要用於陽氣下陷者、脈沉遲者、脈證俱見寒外者、以及冬月陰寒大旺諸證。《針灸資生經》也提到：“凡溺死，一宿尚可救，解死人衣，灸臍中即活”。
2.灸法的禁忌證
“熱症禁灸”最早出自《傷寒論》，後世主張禁灸者多沿襲此說，並把陽證、熱證、實證、陰虛乃至溼熱之疾列為禁灸之列。如《傷寒論》116條中列舉的熱症禁灸：“微微之脈，慎不可灸，因火為邪，則為煩逆，追虛逐實，血散脈中，火氣雖微，內攻有力，焦骨傷筋，血難復也”。認為陰虛內熱之體，應忌用艾灸，因艾火易傷津液，陰血愈傷而形成焦骨傷筋的嚴重後果。
選穴精簡
由於艾灸時熱傳導和產生灸感均需要一定時間，故選穴精簡能使穴位在治療時間內達到並保持適宜的溫度，以達到足夠的灸量。《針灸大成》曰：“故不得其要，雖取穴之多，亦無以濟人。苟得其要，則雖會通之簡，亦足以成功，惟在善灸者加之意焉耳”。說明了灸法取穴不在多而在精。《針灸大成》又言：“灸風而取諸風池、百會；灸勞而取諸膏肓、百勞；灸氣而去諸氣海……欲治頭目之疾，則灸合谷；欲愈腰腿，則取環跳、風市；欲拯手臂，則取肩髃、曲池”。取穴精煉，法當如此。
灸量得當
關於艾灸的灸量，古代醫家有很多闡述，但掌握最佳灸量，以期達到最佳療效需要注意很多方面。
1.天時、地理。如冬日灸量宜大，方能祛寒通痺、助陽回厥。另如北方風寒凜冽，灸量宜大；南方氣候溫暖，灸量宜小。
2.病情、病性。病深痼疾，灸量宜大。如《備急千金要方》言“凡言壯數者，若丁壯遇病根深篤，可倍多於方數”。另如灸治急症，多數醫家主張壯數宜多。《扁鵲心書》言：“大病宜灸臍下五百壯”。《西方子明堂灸經》指出臍中穴“主洩利不止……灸百壯”等。《類經圖翼》則認為應以祛病為度，“故灸者必令火氣直達毒處，不可拘定壯數”。病在淺表，灸量可小；在內則灸量宜大。癰疽陰瘡雖發於體表，但病根在內，故灸量亦須大[5]。
3.施灸部位。所取穴位皮肉淺薄者宜以小灸量，皮肉厚實者宜以大灸量。如《備急千金要方》雲：“頭面目咽，灸之最欲生少；手臂四肢，灸之則須小熟，亦不宜多；胸背腹灸之尤宜大熟，其腰脊欲鬚生少”。
4.灸炷大小。《小品方》記載:“灸不三分，是謂徒冤”。此言做艾炷欲令根下闊三分，若減此不復孔穴，不中經絡，不能除病。艾炷又有麥粒大，綠豆大等，艾炷大小，壯數的多少應按不同的疾病及不同部位選用[6]。
總之，要產生一定的灸效，首先要積累一定的灸量，充足的灸量是得氣取效的前提，得氣是機體對艾灸所產生的反應。《千金翼方》卷二十六：“瘧，灸上星及大椎至發時令滿百壯”。這就是灸積累量。
灸感氣至
氣至病所的傳感作用是灸法和針法的療效標誌之一，也是針灸作用機制的精髓所在。《靈樞·九針十二原》篇所說:“刺之要,氣至而有效。”唐代《千金方》早就提到，灸後會出現“當覺氣下礱礱然如流水狀”。《灸膏肓俞穴法》則認為灸療要達到“若不失其穴，灸至數壯，覺肩胛骨中通熱而不甚痛，意自快暢”等灸感的出現，對於灸效具有重要意義。
對於施灸的感傳顯著者，在選穴恰當的基礎上，最佳的灸量應是出現氣至病所感傳時的灸量。而無明顯灸感者，應以文中灸量定量的幾個方面結合看待，因時、因人、因病而制宜。如此施灸，何愁灸感不至，灸效不靈呢。
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