中国古代帝王大都有一个相同的爱好，生前就开始为死后规划陵墓。在河南巩义，北宋王朝的帝王陵墓既是如此，南有嵩山，北有黄河，依山傍水，风景优美，"生在苏杭，葬在北邙"，就足以说明这是一处风水宝地。
裸露在中原大地上的这个巨大的陵墓群，除徽、钦二帝被金人掳去囚死在漠北外，北宋九帝其余七帝均埋葬在此处。加上赵匡胤的父亲赵弘殷的陵墓，这里被统称“七帝八陵”。
站在田野上的石人，像是穿越时空而来一样，千百年来都在注视着这片帝王遍地的陵墓之中。
一个繁盛王朝的所有皇帝葬在一处，这在中国历史上并不多见。更何况，这里还有围绕八座帝陵有皇后陵、皇室宗亲墓、名将勋臣墓近千座，堪称史上之最。
散落在地面上的精美石刻有数千件之多，巩义宋陵足以称得上是北宋王朝的历史缩影，在这里，能够从这些陵墓和石刻上，感受到北宋时期的文化和历史。
历经盗掘和战乱，宋陵出土的文物已经不是很多。图中的石人像，就丢失了头部。
巩义宋陵还被成为是“大宋历史博物馆”，这个说法一点都不为过。因为通过这些陵墓和陪葬以及附属墓葬，我们能够对北宋政治、经济、文化有深入的研究，极具史料价值。
按照埋葬时间的先后，八陵的顺序依次是：宋宣祖的永安陵、宋太祖的永昌陵、宋太宗的永熙陵、宋真宗的永定陵、宋仁宗的永昭陵永昭陵、宋英宗的永厚陵、宋神宗的永裕陵和宋哲宗的永泰陵。
据说，著名大臣寇准、包拯等人的陵墓也在其中。但关于二人陵墓所在，历来众说纷纭，不知真假。但无论如何，宋陵的建制规模，都是历史罕见。
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