在中國海軍的護衛艦家族中，054系列護衛艦已經成為絕對主力。目前，054系列護衛艦的數量已經接近30艘，這是海軍建造數量最多的護衛艦。在054系列護衛艦之前，海軍的主力護衛艦是053H3型，這種護衛艦在西方海軍被稱為江衛2型。中國海軍裝備了10艘江衛2型護衛艦，目前這種護衛艦也在接受現代化改裝。那麼，為何在改裝之後，江衛2型護衛艦的地位反而降低了？
中國海軍建立的初期，由於重工業水平有限，海軍最初期的水面艦艇以各種快艇為主。到了70年代，隨著自身工業水平的提高，海軍開始建造江湖級護衛艦。江湖級護衛艦總計建造了20多艘，在70、80年代，是中國海軍的絕對主力。到了80年代中期，中國也接觸到了一些西方科技，並且開始利用西方技術對江湖級護衛艦進行改進。到了90年代初期，將各方面技術融會貫通之後，中國開始發展053H2G型護衛艦。
這種護衛艦在西方被稱為江衛級護衛艦，其實江衛級護衛艦上仍有江湖級護衛艦的影子。因此到了90年代後期，海軍又推出了江衛級護衛艦的改進型。這就是053H3型護衛艦，在西方國家被命名為江衛2型護衛艦。認真的說，江衛2型護衛艦的綜合戰鬥力，已經達到了西方海軍80年代初期的水平。各方面的性能都不錯，因此被大批量建造。江衛2型護衛艦總計建造了10艘之多，與052型驅逐艦一樣，都屬於海軍在90年代的主力艦艇。
到了21世紀初期，中國海軍進入了井噴發展期。052系列驅逐艦和054系列護衛艦開始大批量服役，055型驅逐艦也已經出現。中國海軍遠洋編隊已經基本成型，在這樣的情況下，江衛2型護衛艦的任務逐步減少。10艘江衛級護衛艦中，最早的一艘服役於1998年，最晚的一艘甚至是2006年。也就是說，哪怕是服役最早的江衛2型護衛艦，也才服役了20年而已。按照海軍艦艇服役35年左右的標準，江衛2型護衛艦還需要服役10多年。
但是按照任務要求，江衛2型護衛艦又無法進行遠洋作戰。在最近幾年，一系列進入服役中期的艦艇開始進行升級改造。江衛2型護衛艦也不例外，但是在經過改進之後，江衛2型護衛艦的地位沒有加強，反而進一步的退化了。其實這是海軍任務需要造成的，江衛2型護衛艦拆除了原來的紅旗7導彈發射架，換成了更加靈活的紅旗10導彈。拆除了原來的4門37毫米防空炮，在機庫的上方安裝了兩門630型機關炮。
總機來說，江衛2型護衛艦如同056型護衛艦的加強版。隨著海軍的快速發展，已經不再需要江衛2型護衛艦執行遠洋任務。在經過改進之後，江衛2型護衛艦主要承擔近海巡邏任務，算是056型護衛艦的一種補充。目前，已經有好幾艘江衛2型護衛艦進行了類似的改裝。由於數量多達10艘，剩餘的幾艘也存在轉賣出口的可能。雖然在我們的海軍中已經無足輕重，但對於一些小國來說，江衛2型護衛艦仍是一線主力艦艇。
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