北京時間5月29日，意大利隊在熱身賽中2-1擊敗了沙特阿拉伯隊。經過俄羅斯世界盃資格賽慘遭瑞典隊淘汰後的一地雞毛，到曼奇尼上任後意大利隊首秀拿到開門紅，一支全新的意大利隊正昂首起航。
意大利隊無緣俄羅斯世界盃，絕對是大新聞、大事件。作為歐洲足壇頂級強隊，意大利隊在歷史上曾四次捧起世界盃冠軍獎盃。在世界盃這種級別的大型賽事中，以鏈式防守聞名的意大利隊往往都有不錯的發揮。然而，在文圖拉的率領下，意大利隊竟然出局了。當老態龍鍾的文圖拉率領意大利隊在聖西羅球場，面對銅牆鐵壁緊扎籬笆的瑞典隊，方寸大亂，手足無措，黯然離場時，現場的意大利球迷肯定感到一種深深的絕望。
沒錯，這支意大利隊需要重建。面對瑞典隊兩場比賽顆粒無收，尷尬出局，意大利隊無緣俄羅斯世界盃的結果證明，老帥文圖拉這兩年的重建是失敗的，固執己見、戰術陳腐的他顯然已經不再符合時代的要求。在拉涅利、安切洛蒂等一眾意大利隊主帥候選目標中，意大利足協選擇了曼奇尼，曾在國際米蘭、曼城和澤尼特等球隊有過輝煌執教經歷的曼奇尼。不管是戰術素養，還是臨場指揮，儒雅的他都達到了相當不錯的水準。
首戰對陣沙特阿拉伯隊，曼奇尼的意大利隊沒有讓人失望，一度奠定了兩球領先優勢，最終2-1輕鬆拿下對手。相比文圖拉時代意大利隊慣用的424和352陣型，曼奇尼選擇了更加符合足壇主流思想的433戰術。在人員選擇上，多納魯馬、羅馬尼奧利、佩萊格里尼、波利塔諾等年輕球員被委以重任，首發登場，曼奇尼兌現了他“著眼未來建隊”的承諾。當然，最重要的還是巴洛特利迴歸，巴神時隔四年破門，恍惚間如同昨日。
2020年歐洲盃將會是曼奇尼的一次大考。屆時，意大利隊將有機會，時隔四年，再次登上世界大賽舞臺，重新奠定傳統豪門的江湖地位。當然，重塑輝煌不易，意大利隊要做的工作很多，從人員選擇到戰術磨合，再到具體風格打造，曼奇尼肩上的擔子可不輕。但是，這是一支全新的意大利隊，年輕的意大利隊，充滿了無限可能的意大利隊，所有的一切都是新的。這支意大利隊如同艦隊出港，曼奇尼號正迎著朝陽，昂首起航。
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