《道德經》第五章中，老子這樣寫道：“天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動而俞出。多言數窮，不如守中。”
大概意思是：天地對萬物不加干預而任由其自生自滅。看似冷漠，其實正是最好的態度。
那麼，在人的世界裡，也應如此才是正道。
“多言數窮，不如守中。”意思是人說的話多，往往會使自己陷入困境，還不如保持虛靜沉默，把話留在心裡。
因為話多惹禍上身的，《三國演義》中的“楊修之死”，就是一個典型的實例。楊修自恃聰明，口無遮攔，在曹操面前一再顯示自己，引起曹操的注意和忌恨。
曹操出兵漢中進攻劉備時，在斜谷界口被困住，進退兩難，因此在吃飯時看著碗中的雞肋有感而發。正巧夏侯惇入帳，稟請夜間口號。曹操隨口答道:“雞肋，雞肋。”於是，夏侯惇以“雞肋”傳於眾官。
楊修見上面傳下“雞肋”二字，便教隨行軍士收拾行裝，準備歸程。夏侯惇得知大吃一驚，於是問楊修道:“你為何要收拾行裝?”楊修說:“雞肋，吃起來沒有肉，丟了又可惜。而現在，進兵不能勝利，退兵恐人恥笑，在這裡沒有益處，不如早日回去。我斷定明日魏王必然班師還朝，所以先行收拾行裝，免得臨走時慌亂。”
於是，夏候惇與軍中的諸將領都開始準備回去。
曹操得知後大怒，傳來楊修:“你怎麼敢造謠生事，動亂軍心!”隨即喝令刀斧手將楊修推出去斬了。
楊修的才學智慧的確令人佩服，但是壞就壞在他說了本不該由他說的話而招致了殺身之禍，令人深感惋惜。
20世紀美國著名的小說家海明威有一句名言，“我們花了兩年學會說話，卻要花上六十年來學會閉嘴”。“言多必失”、“禍從口出”，楊修的教訓，應該深記。
既然言語多了會招來不必要的麻煩，我們就應該都變成啞巴，不再說話了嗎？
答案當然是否定的，“多言數窮，不如守中”說到底，還包含一個智慧的問題，什麼時候該說，什麼時候不該說，這個分寸的把握非常重要。這就要求人的心地要清淨，為人處世要做到敬人、敬事、敬物。
孔子也說：“夫人不言，言必有中。”意思是，一個人要麼不說話，要麼一開口就說中要害。
對此，墨子有個生動比喻，“蒼蠅、青蛙，白天黑夜叫個不停，叫得口乾舌燥，然而沒有人去聽它的。你看那雄雞，在黎明按時啼叫，天下震動，人們早早起身。多說話有什麼好處呢？重要的是話要說得切合時機。”
所以我們不得不多一些思考，多一些自我約束“話到嘴邊留三分”，以防自己考慮不周，牽扯到不該說的事情和人。
“多言數窮，不如守中。”其實不僅中國的先賢們有這樣的說法，外國人也有相同的認知。
“雄辯是銀，沉默是金。”這句話是英國文豪托馬斯·卡萊爾的著名諺語。意思是雄辯象銀子一樣貴重，但關鍵的時候，沉默會像金子一樣，更為重要。
我們要牢記先賢們的教導“多言數窮，不如守中”。
當然並不是要我們不論遇上任何事，任何場合都要保持沉默，不要說話，而是要做到，言必有中。
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