北京時間8月19日晚，在2018年雅加達亞運會男足C小組最後一輪比賽中，此前已經取得兩連勝的中國U23男足2：1逆轉取勝阿聯酋隊，3戰3捷積9分，進11球僅失1球，以小組頭名昂首晉級16強，中國U23球員在亞運會上精彩表現帶給中國球迷很大的驚喜，在“白斬雞”言論滿天飛的時候，他們為國字號球隊稍稍挽回一絲顏面。
由於參加亞運會男足比賽的都是各個國家的U23代表隊，這些隊伍的未來基本就將是成年國家隊，所以，從亞運男足的表現，大抵可以窺探出未來幾年該國國家隊的前景。在雅加達亞運會上，一直以來被認為是“亞洲弱旅”的越南、馬來西亞等隊皆有精彩表現，預示著中國男足未來在世界盃預選賽等重大賽事上又多了幾個潛在對手。
縱觀本屆亞運會男足比賽前一階段的賽況，可稱得上是冷門迭出，一些所謂的魚腩之師展現出了不俗的實力，首先是馬來西亞2：1將志在衛冕的韓國隊斬落馬下，接著名不見經傳的孟加拉1：0將國足多年的苦主卡塔爾送回家，另外越南也以1：0立剋日本爆出一大冷門。
越南U23隊本屆亞運會與日本、巴基斯坦和尼泊爾分在同一小組，結果前兩輪戰罷，越南分別以3：0勝巴基斯坦，2：0勝尼泊爾提前進入16強，末戰小組最強對手日本，憑藉開場僅3分鐘的入球，越南最終1：0小勝，並以3戰全勝不失一球的成績小組出線。
儘管日本此次派出的是U21隊參賽，但以日本隊本身實力，越南隊能戰而勝之也是超出球迷預期的，比賽中日本隊就創造了多次機會，只是臨門一腳欠缺火候。無論如何，越南隊憑藉自己的努力掀翻了對手，取得了突破性的成績。
而事實上，這不是越南U23隊第一次帶給他們的球迷驚喜了，年初在中國舉行的U23亞洲盃上，他們就成為一匹最大的黑馬，一路過關斬將，連克澳大利亞、伊拉克以及卡塔爾，並闖入決賽，只是決賽中一球惜敗於烏茲別克斯坦屈居亞軍。而與之對應的，則是中國U23男足主場作戰最終卻是1勝2負積3分僅位列小組第3未能出線。
越南足球的崛起，並不是一朝一夕所能夠實現的，成功源於他們日益完善的青訓系統，2007年，越南聯賽球隊同英超勁旅阿森納俱樂部合作開設了一家足球青訓學院，用了10年多的時間，他們培養出了一大批足球人才，在政府的支持下，越南足協也著眼未來，制定了一系列青訓計劃和建立青年聯賽體系，同時，越南足協還提出了晉級2030世界盃決賽圈的計劃目標。
可以想象，諸如越南、馬來西亞、泰國等等這些曾經與中國足球不可相提並論的球隊，隨著他們青訓體系日益完善和健全，人才不斷湧現和累積，必會給其成年國家隊帶來變化和提高，不久的將來他們或許就會在奧運會預選賽和世界盃預選賽成為國足強勁的對手，環顧亞洲，越來越發現留給中國隊的弱旅真不多了。
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