轉自：湖人國度
2004年夏天湖人組成F4衝冠失敗後，迅速給科比開出了一份7年1.36億的超級合同。他們也從奧尼爾的交易中得到了卡隆·巴特勒、奧多姆、霍內斯·格蘭特等球員。外界盛傳OK組合矛盾不可調和，結果湖人真的用奧尼爾這張“大王”換回了一手 “爛牌”。這個賽季湖人的另外一大變故是1999年開始執掌湖人的菲爾·傑克遜卸任，火箭血統濃厚的湯姆賈諾維奇上任，但湯帥在執教41場後（22勝19負）就因為健康原因請辭，那還僅僅是他跟湖人5年3000萬美元合同的第一年。
這一系列事情意味著科比失去了陪伴多年的強力隊友和“曾給予自己鼓勵的老大哥”，也失去了一個多次王朝建立的領軍者。這對新賽季的湖人而言絕對不是什麼值得開心的事。可對於科比或許有一點值得興奮，終於可以證明自己也能行，也能帶領湖人走得更好。
自從加盟NBA以來，人們就不斷拿科比和喬丹比較，在奧尼爾被送走之後，科比終於有機會展現他個人的全部實力，新賽季也是他衝擊喬丹的一個機會。如果能夠帶領目前的湖人隊奪取冠軍並開創一個時代的話，那麼科比將有機會與“飛人”相提並論。在此動力驅使下，“小飛俠”新賽季的表現一定會非常精彩。
那一年湖人的完整首發名單是：中鋒克里斯·米姆、大前鋒拉馬爾·奧多姆、小前鋒卡隆·巴特勒、得分後衛科比·布萊恩特、控球后衛查基·阿特金斯。平心而論這個陣容在當時強隊如林的西部，並不算是很強，尤其是內線實力。賽季之初，湯姆賈諾維奇也是將球隊的主導權交給了科比·布萊恩特，由他來掌控全隊的攻防，科比也試圖努力讓自己從一個單純的得分手到全面領袖的轉變。
北京時間2004年11月3日，湖人迎來了賽季揭幕戰，對手是西部死對頭之一的掘金。可能是好久沒打正式比賽，雙方共同表演了一場打鐵大戰，還好主場作戰的湖人對自家籃筐比較熟悉，以42.9%的命中率勝出，此役科比馬馬虎虎得到25分4籃板7助攻。第一場比賽就能看出端倪，科比不停地殺進內線給米姆喂球，結果半場米姆就打出兩雙的數據，科比再向人們證明，就算沒有奧尼爾給他一個普通的中鋒，他也能幫助他打出漂亮的數據。湖人開局順風順水，戰術基本上也都是圍繞著科比來制定的。
2004年11月13日，湖人客場挑戰魔術。比賽中，科比在一次突破進攻中騎扣魔術隊的NBA狀元秀——德懷特·霍華德，並讓霍華德遭受胯下之辱。這場比賽，科比31投14中砍下41分，外加7個籃板和8次助攻。
2004年12月18日，湖人主場迎戰奇才，科比大戰阿里納斯，這場比賽，科比得到三雙——36分、10個籃板和14次助攻，阿里納斯砍下37分、6個籃板和7次助攻。
2004年NBA聖誕大戰的焦點對決，湖人在洛杉磯迎戰熱火，這是科比與奧尼爾分手之後的首次交手。最終，湖人以102-104惜敗給熱火，奧尼爾拿下24分和11個籃板。聖誕大戰是巨星單飛生存狀態最直接的寫照，聯盟從炒作OK重逢的角度考慮，最終科比打滿50分鐘，砍下42分6次助攻拼得13次罰球。在這樣整個國家關注的比賽中，科比打出了單飛球星該有的氣節。
2004年12月15日，同為96黃金一代的科比與雷·阿倫在一場比賽中打出了火氣。雷·阿倫當時準備完成一次突破上籃，起跳試圖封蓋的科比直接將阿倫摁倒在地上，而且他隨後還怒視阿倫，儘管科比全場得到35分，但是超音速以108-93戰勝湖人。賽後，阿倫表示科比太想證明自己在沒有奧尼爾的情況下依然能夠取得成功。而科比在接受採訪時曾表示：“不要把我和那個傢伙放在一個級別比較。”
2005年3月13日，湖人客場挑戰山貓，終場前1分23秒，聯盟新軍山貓還以5分領先湖人，甚至在最後不到1秒時他們依然掌握著1分的領先優勢，但科比最後0.9秒絕殺山貓，並率領湖人以117-116取勝，而科比在第四節斬獲21分以及絕殺演出，令人歎為觀止（全場砍下32分）。
截至05年一月底，湖人在當時強手如林的西部，以超過50%是勝率排在西部的前八，但是就在1月13號對陣騎士的比賽裡，科比在一次突破時踩到了騎士隊員伊拉紐貝爾的腳面上，導致右踝嚴重受傷，當時就退出了比賽，隊醫賽後預計科比至少要休戰兩個月，可這恰恰是衝擊季後賽的關鍵時刻。2月1日湖人仍然以24勝19負的戰績排名西部第七，但是湯姆賈諾維奇卻突然提出辭職，可是在這種關鍵時刻換帥，對於球隊的打擊是巨大的。
2月13日科比眼見球隊危急，傷病未愈便提前復出試圖讓湖人回到正軌，但最後兩月賽程艱難，球隊又因為換帥導致戰術混亂，再加上科比等主力球員又狀態低迷，湖人一波8連敗之後又一波10連敗，從而11年來第一次無緣季後賽。在此期間科比與臨時主帥和隊友之間也爆發了一系列的不愉快事件，包括著名的總經理事件，阿特金斯在8連敗後接受記者採訪時說：科比才是湖人的總經理，我只知道因為某些人的自私讓球隊喪失了戰鬥力和信心。
最終湖人以33勝49負的糟糕戰績收官，這也是科比在NBA生涯首次無緣季後賽——儘管科比場均貢獻27.6分的高分（得分榜第二），不過不得不說這個賽季的科比、湖人無疑是失敗的，無論是科比的個人表現或者對球隊的幫助還是湖人隊的戰績以及球隊氛圍都縈饒著一種暗淡色彩，使人難受、令人失望。
科比這個賽季增加了三分球的投射，他場均出手5.9次，要知道之前他還沒有過出手5個三分的賽季。更讓人無奈的是，科比這個賽季的5次三雙居然只換來一場勝利。整個賽季科比一場50+都沒有，在連續進入最佳陣容一陣之後，隨即掉到了最佳陣容三陣。
04-05賽季是湖人推倒重建的第一年，也是湖人進入科比時代的第一年。這一年對於湖人和科比來說是痛苦的，原本的雄心萬丈在傷病、換帥、內訌等意外因素的影響下化為了泡影，但從另一方面來看，湖人和科比都進步了，他們從中學到了一些東西。
王朝沒落之後萬事混亂，這時的湖人正是這樣的處境。力推的新王科比，在無數關注與謾罵聲中表現一般，另一個角度而言這也是媒體和聯盟的心意，這個巧思就像是好萊塢慣用的劇本，總能引起許多人的心思與好奇，這樣的流言蜚語之間湖人隊內本就人心惶惶，再加上後期突然的換帥，把湖人最後的稻草都擊垮。墮入深淵，暗黑時刻像極了黎明，自會迎來光明。
閱讀更多 洛杉磯湖人號 的文章
