儘管周琦在亞運會上打出了非常給力的表現，但是在NBA2K19中他的能力值卻與去年的69相比還出現了下滑，僅為全隊最低的66，甚至比新秀球員德國中鋒以賽亞-哈爾滕施泰因還要低。不過，周琦的NBA前景也並非一片漆黑，他甚至有望成火箭隊史最佳9號。
火箭隊史至今一共14名球員身披14號球衣征戰NBA賽場，其中此前僅有1人效力火箭超過1個賽季。火箭隊史上第一個9號球衣主人是1975年的NBA選秀大會首輪6號秀萊昂內爾-霍林斯，曾兩次入選最佳防守陣容還入選過全明星的霍林斯在10年NBA生涯的最後一個賽季在火箭度過，在80場常規賽裡場均出場24.4分鐘能夠拿到7.6分2.2個籃板5.2次助攻1.0次搶斷的場均數據。
霍林斯之後，拜倫-丁金斯、梅文-布克、特雷西-摩爾、德文-格雷、安東尼-米勒等NBA過客曾身披5號球衣在火箭短暫的“打醬油”，波斯簡-納克巴或許仍然被一些火箭球迷銘記。在2002年NBA選秀大會首輪第15順位被火箭選中的納克巴，在6年的NBA生涯裡沒有獲得任何榮譽，在317場常規賽裡拿到7.1分2.6個籃板的場均數據；作為一個身高2米06的大前鋒僅有40.6%的投籃命中率，生涯前2個半賽季為火箭效力，投籃命中率都低於36.0%，最令火箭球迷難忘的記憶或許是在2004年季後賽首輪火箭與湖人的比賽中與“鐵肘”卡爾-馬龍的纏鬥中扯爛了馬龍的球衣。
納克巴之後，裡克-布朗森、斯蒂芬-格拉漢姆、考特尼-福特森、喬尼-弗林和巴勃羅-普里吉奧尼等人先後身披9號球衣為火箭征戰NBA賽場。這些球員中僅有喬尼-弗林是被NBA選秀大會選中的球員，他也是這些人中唯一一個NBA生涯場均出場時間達到20分鐘的球員。與斯蒂芬-庫裡和詹姆斯-哈登同一年被NBA選秀大會選中且選秀順位比斯蒂芬-庫裡還高（首輪6號秀）的弗林在2012年4月26日之後就再也沒有在NBA正式比賽的舞臺出現過，只在NBA效力3個賽季的他只為火箭參加11場常規賽、場均出場時間只有12.3分鐘，只能以29.3%的投籃命中率場均得到3.4分0.7個籃板2.5次助攻的數據。
火箭最近一個穿9號球衣的是中國球員周琦。作為2016年的NBA選秀大會次輪總第43順位被火箭選中的球員，周琦在上賽季才正式登陸NBA，在18場常規賽裡場均只有6.8分鐘的出場時間，只能以18.8%的投籃命中率和10.5%的三分球命中率拿到1.2分1.2個籃板0.8個蓋帽的場均數據，這樣的進攻效率對於一個身高2米16的內線球員而言是不可思議的。儘管周琦在亞運會上打出了不錯的表現，但是在新賽季卡梅羅-安東尼改打4號位的情況下，留給周琦的出場時間依然不會很多，新賽季要想打出好看的數據並不容易。
但是，周琦依然有望成為一項數據的火箭隊史最佳，那就是效力時間最長的9號。由於周琦與火箭的合同還剩3個賽季，出於中國市場的考慮和姚明的影響力，周琦被火箭買斷甚至裁員的可能性非常小，這讓周琦有非常大的可能性去超越納克巴創造了火箭隊史效力時間最長的9號球員的紀錄。周琦還需要繼續適應NBA，但是他打破這個紀錄的難度還是相對要小得多的。
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