日本人的美少女文化和少女崇拜情結無論是在遠東還是在西方都已經是十分知名。
日本的美少女文化一是表現在選美比賽的風行。據不完全統計，日本全國擁有1000多種規模不等、評判標準不一的選美比賽。從區域看，除了全國性的“日本國際小姐”、“日本小姐”和“日本環球小姐”三項頂級選美賽事以外，還有北方的“冰河小姐”、南方的“芙蓉小姐”等。國有國選，縣有縣選，市有市選，甚至兩三百人的小村莊裡，還有“最美村姑”評比。從年齡段看，小學裡有“甜美小天使”，中學裡有“最美少女”，大學裡有“校花”，人到中年的家庭主婦亦有“美少婦大賽”。日本最有人氣的偶像組合AKB48，就由全國海選出的幾百名二十歲左右的青春美少女組成，被譽為“日本第一國民女子天團”。
不過，如同現今中國大陸的國家級選美比賽結果常引起網民不滿一樣[91]，日本網民亦認為現今的“日本小姐”長相實在令人不敢恭維，嚴重背離日本年輕一代的審美觀。
日本的美少女文化的另一表現就是日本時常出現十幾歲便出道走紅的未成年女星，佐佐木希、渡邊麻友、石原里美都是其中的佼佼者；火了十數年的“早安少女”，每期成員都是十幾歲的女孩；2013年被美國電影情報網站“TC Candler”評為全球最美100人第12位的女星桐谷美玲，早在高中一年級時便已奪得千葉縣美少女選美比賽冠軍。
日本美少女文化的第三點表現，同時也是最突出的表現，就是在獨一無二的動漫文化方面。常接觸日本ACG文化作品的人，往往會驚異其中的美少女文化，即這類作品中充斥著各種美少女的形象和元素。她們會改頭換面，出現在架空、玄幻、情色、打鬥、魔法等諸多平臺。她們或是作為具有特殊屬性或超能力的女主角，在虛擬的時空中盡情冒險，或是作為男主角身邊不可或缺的重要參謀、助手奔前跑後，或是作為情節、畫面中引人矚目的“重要道具”被著意渲染。她們是女學生、女忍者、豪門浮浪子弟、貴族淑女、魔法師，甚至黑幫首腦、國家元首、軍隊統帥等其他奇怪的身份。御宅族的出現、吸引女性觀眾欣賞同性之美的百合文化的流行、獨特的秋葉原色情產業，也都對這種美少女現象推波助瀾。
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