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當蒙託邦將軍帶著軍事與外交全權即將離法之時，英國政府卻還在考慮是否要請額爾金勳爵重返中國。
法國“遠征”軍應從海軍運輸船隻集聚的軍港土倫啟程。在部隊上船之前，蒙託邦將軍認為必須親自前去查看出發準備情況。視察後他很不滿意。“軍官安頓太差，士兵擠在太窄的空間裡，而直至好望角的航行中途是不停靠的”。如此不舒適，他甚感不安。他強調說，習慣航行的人迫不得已時可能挺得住這些條件，而陸軍肯定不行。他有言在先：“若堅持那樣，到了上海，我手下與其說是一支軍隊，倒不如說只剩了一所醫院。”
他向朗東元帥表示了對阿穆蘭上將的不滿。皇帝即派身邊副官之一卡斯特爾諾上校前去土倫瞭解情況，後者確認了蒙託邦將軍的擔心與批評在理。為此抽調了更多運送船隻，出征官兵在船上的活動空間有所擴大。其次，船隊預計中途在加那利群島、好望角、新加坡和香港停靠，然後抵達上海，完成第一階段征程。
蒙託邦將軍關心部隊福利，值得推崇。在19世紀的軍隊中，人們還不習慣於為此類問題操心。克里米亞戰爭和意大利戰爭時期的士兵可以為此作證！其實，關心部下福利，也是要保證他們健康平安抵港。蒙託邦對這一做法頗為自許，他毫不猶豫地斷言，靠了這些措施，部隊雖經長途跋涉，但到達上海仍精神抖擻，“即可投入戰鬥”。
將軍秘書兼翻譯莫里斯·埃裡松敬佩地讚揚司令的組織才幹，說他一切都要預作準備，細緻周到，關心士兵生活。在他看來，蒙託邦將軍並不屬於“設法應付派”，即意大利戰役中那些有辦法的人。他進而斷言，“遠征中國堪為組織工作的奇蹟”！出征伊始，將軍腦海裡已有全面計劃……“並籌備各種要素，甚至治療發熱病人的奎寧”。
當年12月，法國“遠征軍”大部（陸軍步兵）從土倫登上9艘蒸汽運輸船：“敢闖”號、“山林女仙”號、“汝拉山”號、“涅夫勒”號、“盧瓦爾河”號、“卡爾瓦多斯”號、“加龍河”號、“萊茵”號和“伊塞爾”號。
翌年1月初，“快帆皇后”號（向民間購買）、“杜佩雷”號（老帆船，在中國海面當醫院用）和3艘運炮艇的蒸汽船“威悉河”號、“歐洲人”號及“日本”號，也駛上了開往好望角的航道。第二輕步兵營搭乘“羅納河”號從佈雷斯特出發；另一個輕步兵營和一個海軍陸戰團也聚集在大西洋岸邊洛里昂、瑟堡和佈雷斯特等港口，準備登上三桅驅逐艦。
總共有16艘軍艦和百餘艘運送食品、煤炭和作戰物資的商船從法國港口啟航。
（未完待續）
《1860：圓明園大劫難》法國作家筆下的歷史。本書從1856年的第二次鴉片戰爭寫起，敘述了英法兩國任命將領、籌劃“遠征”、漂洋赴華、途經香港、抵達上海，進而攻佔大沽炮臺、入侵北京的戰爭過程，尤其值得注意的是書中以戰爭親歷者的日記和回憶錄為依據，描繪了英法聯軍官兵貪婪地搶奪圓明園中的奇珍異寶，無情地破壞華麗輝煌的宮殿，最終在熊熊烈焰中將這座舉世無雙的御苑毀為廢墟的情景，以大量鮮為人知的細節展現了一幕真實而又觸目驚心的歷史。
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