NO.84
音/Crystal
圖/地緣谷
唐納德·史密斯是加太公司執行總裁。1885年11月7日，他舉起鐵錘，釘下一枚金質的“最後道釘”。
這一舉動，意味著他和他的公司同時創造了兩項奇蹟：加太鐵路提前五年多竣工,整個工程在經濟蕭條期內酬款1.645億加元。
在國家建立之初，成功地用一條大鎖鏈把東西加拿大緊密聯繫在一起，加太鐵路不辱使命地完成了麥克唐納經略整個國家的夢想。
加太鐵路
1878年，麥克唐納在自治領廣場發表慷慨激昂的演講。幾天後，保守黨在蒙特利爾大獲全勝。麥克唐納宣佈重返政壇，出任加拿大總理。
約翰·亞歷山大·麥克唐納，第一位加拿大總理，被譽為是“加拿大國父”
而他領導的國家，成立也不過11年。
1867年3月8日，《不列顛北美法案》在英國議會通過。維多利亞女王宣佈安大略、魁北克、新不倫瑞克、新斯科舍將於1867年正式合併，一個嶄新的國家加拿大，誕生了。面積95萬平方公里，人口400萬。
但這還遠遠不夠，新生國家面積只有不列顛北美的十分之一，廣袤的西部還未能納入版圖。1871年，位於西海岸的不列顛哥倫比亞省同意加入聯邦。麥克唐納承諾用10年時間建造連通加拿大東西的太平洋鐵路作為交換條件。
1875年，太平洋鐵路在法官諾曼的主持下破土動工。然而三年後，它還僅在中部省份安大略和曼尼託巴緩慢掘進。擔心工程不能如期完工的哥倫比亞省，以退出聯邦為威脅，向加拿大施壓。
麥克唐納不得不與之妥協，和一個美國人簽訂修築合同，開始從西海岸沿弗雷澤河加快進程。
修建如此浩大的工程，資金始終困擾著公司。鐵路造價高昂，某些路段造價甚至接近50萬加元每公里。
1885年初，加太鐵路公司幾乎瀕臨破產。公司既沒錢還債，也無錢購置新的施工材料和設備，甚至連工資都發不出來。最終有兩個人“拯救”了這條鐵路。路易·瑞爾讓聯邦政府認識到鐵路的重要性，決定給予公司尚未支付的貸款。倫敦金融公司主管雷夫爾斯托克，則同意購買加太公司債券。
加拿大太平洋鐵路在破除艱難險阻後，終於在1885年完工。全程3800公里，將加拿大心臟蒙特利爾和西部的溫哥華緊密連接在一起，並在中途設有跨境路線，通往美國的明尼阿波利斯、芝加哥、紐約等大城市。這條加拿大一級鐵路，由加太鐵路公司負責運營。
加太鐵路
拒絕被美國吞併
“我希望看到有一天，美國的國旗飄揚在英屬北美到北極的每一寸土地上。”1911年，美國擴張思想遺毒通過克拉克的話語展露無遺。
回顧北美歷史，美加之間多有嫌隙。早在1783年，富蘭克林就提出要將加拿大割讓或者賣給美國，結果慘遭英國拒絕。
1812年，逮住英法戰爭間隙，美國發動“第二次英美戰爭”，試圖一舉拿下加拿大，未曾料想英國早早從歐洲戰場脫身，增援加拿大，美國慘敗，邊界維持原狀。
勇敢抵抗美國人的加拿大民兵
之後美國賊心不死。特別是將阿拉斯加購入囊中後，美國自信利用這塊海外領土能夠南北夾擊加拿大。這種幻想直到19世紀末還不曾泯滅，西奧多·羅斯福總統甚至大放厥詞道：“我們將奪取加拿大”
南北夾擊加拿大
所以，當加太鐵路還處在萌芽中時，
美國鐵路的觸角就早已伸向加拿大西部。加拿大的拖延會給美國趁虛而入的機會，不列顛哥倫比亞廣闊的森林和草原危在旦夕。加拿大地廣人稀，人口都聚集在美加邊界線以北350公里狹長區域，美國要想吞併加拿大，只需將國界線往北推移數百公里，便可坐擁整個加拿大。如果有一條鐵路橫向串起這些人口稠密地區，就等於鞏固了整個鬆散的聯邦。
加拿大人口分佈
重新執政的麥克唐納，有著強烈的危機感和責任感，他一面指責一些人“用武力、詭計或者雙管齊下迫使加拿大加入美國聯邦。”一面在保守黨的支持下，提出3項國家政策 ：大力組織向西部移民，開發西部；加快修建橫貫東西的加拿大太平洋鐵路；實行保護關稅。
廣袤的西部擁有無限的財富，風行一時的淘金熱讓人們重新認識到美洲西部的價值。今天中西部的曼尼託巴、薩斯喀徹溫和阿爾伯達三省，曾經是哈德遜灣公司的土地，1870年，經過與麥克唐納的磋商，這家公司同意以30萬英鎊的價格將土地轉讓給加拿大。
遼闊的加拿大西部
褪去野蠻人的外衣，西部發展自此進入快車道。溫哥華憑藉溫潤的氣候，深水良港等優勢脫穎而出，成為加太鐵路總站所在地。今天，雖然整個加拿大國家的經濟中心仍然在東部和五大湖北岸，但曾經黯淡的西部，也在溫哥華等城市的崛起後熠熠生輝，佔據一席之地。
加拿大西部城市燈光
後來事實證明，加太鐵路對於鞏固聯邦意義非凡。1885年，加太鐵路竣工後的數百年裡，沿途省份陸續加入，一個原本僅有95萬平方公里的鬆散聯邦，如今已成為世界第二大面積國，擁有近千萬平方公里的廣袤國土。
打通太平洋，連接大西洋。獲得西部出海口，印證了加拿大國徽上“從海洋到海洋”的標語。加太鐵路實際上是抵抗美國入侵的銅牆鐵壁，勾勒出加拿大作為現代國家的版圖樣貌。
加拿大國徽
在叫囂一個多世紀後，美國人終於認識到，加拿大不可征服。
每英尺鐵軌下沉睡著一名中國人
不列顛哥倫比亞省前省長曾說：只有充滿冒險精神的公司才會在荒漠中建鐵路，雖然他們得到了大片的土地，但同時也承擔了巨大的風險。
國土廣袤更兼地形複雜，無怪加太鐵路在建設之初就被譏諷為耗資巨大的荒唐行為。
從大西洋到太平洋，鐵路修建要依次穿過低矮的拉布拉多平原和海拔4000米以上的落基山脈。中途還不乏湖泊、沼澤、峽谷和凍土，如遇沿途居民阻攔，施工人員還得耐心解釋和協商。
1883年在鋪設東段路軌時，因為鐵路要跨越他們的世襲生活地，施工隊幾乎與當地土著起衝突。最終公司帶著政府給土著人附加的土地補償，與土著領袖一起才平息了這場危機。
加拿大印第安人
為了減少施工難度，加太公司也曾成功探索過比較靠南 的替代線路，來巧妙穿越高大的落基山脈，並答應給發現可行線路者5000加元的獎金。許多人為尋找新的線路作出了貢獻。其中一位名叫羅傑斯的人發現了一條東部通過山脈的路徑，後來被稱為羅傑斯隘口，於是他得到一張5000元獎金的支票。
落基山脈
儘可能省錢，一味地
追求利潤和進度。是“美國建造方法”的要領。而實現並維持這一目標，他們需要招收廉價的中國勞工。為此，哥倫比亞省還專門設立了勞工代理事務所。在長達615公里的弗雷澤河谷路段，面對複雜的地質情況，為了省錢，承包商決定不採用強力炸藥，而是讓勞工們用便宜但很不穩定的硝化甘油來進行爆破作業。結果導致700到800多勞工死於事故。這段鐵路用了1.5萬名勞工，花費長達7年的時間才修通，而勞工中9千多人是華裔。
豪不誇張地說，加太鐵路每英尺鐵軌下，就沉睡著一名中國人。時至今日，加拿大政府都要在國慶日回顧並稱贊華人勞工的貢獻。
華人勞工
4000公里，橫穿加拿大
對於久居在多倫多等加拿大
東部城市的人們，雖然早就知道這個國家擁有998萬平方公里的遼闊國土，卻沒能真正領略它的廣袤和豐富。乘坐“加拿大人”觀光號列車，是一種不錯的體驗。從多倫多到溫哥華，4466公里，橫穿安大略、曼尼託巴、薩斯喀徹溫、阿爾伯特和不列顛哥倫比亞五大省份，四天四夜的夢幻之旅是讓人難忘的回憶。
作為觀光專列，“加拿大人”車廂裝修豪華。車上用餐，都由廚師精心製作。除了一日三餐，全天還供應咖啡，水果，酸奶和小甜點。
為了方便旅客欣賞外面的美景，“加拿大人”還設有觀光車廂，分為上下兩層，上層通體用玻璃打造，可以最大限度地減少視野限制。置身其中，彷彿身處加拿大廣袤曠野。
火車疾馳一天一夜，抵達曼託尼巴，並在省會溫尼伯稍作停歇。當地車站裡有一座火車博物館。陳列著加拿大火車發展歷程中的珍貴紀念物。
一路再向西，滿眼都是薩斯喀徹溫 一望無際的大草原、大牧場。油菜花海隨風舒展，猶如大片金黃色的海洋。
第三天，列車駛進阿爾伯達省，落基山脈沿途起起伏伏，閃閃發光的湖泊點綴其中。
最後一天，燈火輝煌的溫哥華呈現在人們視野中，飽覽加拿大森林和曠野後，旅途的勞頓被眼前這座現代化都市一掃而光。
古老的鐵路不僅橫貫整個國家，也貫穿了年輕國家的幾乎全部歷史 。2017年，加太鐵路建成132年，而當時，加拿大也才迎來自己150歲生日。
加拿大史.羅伯特·博斯韋爾
加拿大太平洋鐵路與西部的開發.約翰.Ａ．伊格爾
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