根據我找的資料，沒法確定“玉女登梯”這種酷刑是武則天發明的，它的發明人極有可能是唐朝監察御史李全交。

這個李全交有好幾個外號。其中御史臺的人給他起了一個單獨的外號，叫"人頭羅剎"。殿中省的人又給他起了一個單獨的外號，叫"鬼面夜叉"。

因為此人在審訊犯人的時候，特別善於在枷鎖上做文章，而枷鎖以上，可不就是人頭嗎？所以人頭羅剎和鬼面夜叉算是非常形象了。經過他的手的犯人，人頭不落地，也被折磨個半死了。

他在審訊犯人時，有好幾種酷刑，在介紹之前，我們必須先普及一個知識，古代有些枷鎖，木枷，是有枷柄的，並不是光禿禿的。理解了這個枷柄，後面的刑罰想象起來才有直觀的概念。比如下面這種。

李全交對於自己設置的酷刑，都有一些非常奇特的名目。

比如"驢駒拔橛"，所謂驢駒拔橛，就是把枷柄朝前，使勁拉這個枷柄，拉的犯人脖子都快斷了，如果犯人還不招供，就一直拉，如果犯人仍然不招供，脖子真的有可能被拉斷。

比如“犢子懸車”，所謂犢子懸車，就是把木枷直著綁在樹上，犯人相當於懸掛在半空，下顎骨撐著自己的身體，時間長了誰受得了？古人一個正常人的體重怎麼說也得一百到一百五十斤。早晚得把下顎骨墜壞。想想都痛苦。

比如“仙人獻果”，所謂仙人獻果，就是讓犯人雙手捧著木枷，然後往上面壘磚，一層一層的加上去，加的多了，犯人的胳膊有可能被壓骨折。

最後一種就是有名的“玉女登梯”了。

所謂玉女登梯，就是把犯人鎖到枷鎖裡，然後把犯人放到高木樁上，派人使勁往後拉木枷的枷柄，這樣的話就相當於使勁讓犯人的脖子往後仰，拉的厲害了，犯人不但呼吸困難，犯人的脖子也可能被拉斷。

立高木之上，枷柄向後拗之，名"玉女登梯"。

根據我的理解，犯人應該是放到高木樁的頂上，犯人的軀體是跟地面平行的，玉女登的天梯是垂直落下來的，所以玉女登天梯時也是跟地面平行的。所以這個刑罰叫玉女登梯算是很形象了。

李全交除了單獨的外號，還有跟其他人合稱的外號，據史料記載，唐監察御史李嵩、李全交、殿中王旭，京師號為三豹。嵩為赤黧豹，交為白額豹，旭為黑豹。也就是說李全交是三豹裡的白額豹。

這三個人的三豹外號，最出名的時候，是在唐玄宗開元初年。

三個人心狠手辣，不遵常理，心理變態，折磨人的時候更是毫不手軟，狠毒無比，所以得到這個外號。

他們審訊犯人的時候，最喜歡用一些奇怪狠毒的手段，最常用一些釘子，荊棘，竹籤，木頭，瓦片等等物件。比如在地上鋪上荊棘，讓犯人脫光衣服躺在上面，比如用竹籤插手指，比如用房梁那麼粗的木頭壓人的腳踝，比如讓犯人跪在碎瓦片上，等等等等。

他們審犯人所使用的刑罰，還取上特別的名目，比如仙人獻果、玉女登梯、犢子懸拘、驢兒拔橛、鳳凰曬翅、獼猴鑽火、上麥索、下闌單。

凡是經過他們審訊的犯人，一般都只有一個心思，求死。

所以他們屈打成招，或者證是為非的案件非常多，因為犯人都受不了他們的折磨，尤其是精神的折磨，因為犯人好不容易熬過了一種刑罰，下面還有無數毒辣的等著呢。

當時有人戲謔地評價三人說：“來俊臣乞為弟子，索元禮求作門生”。連武則天朝的酷吏來俊臣和索元禮都不如他們。

當時這三個人為非作歹，興風作浪，以至於對於很多人成了一種恐懼，凡是被他們三個盯上的，都只有一條心思，求死。因此，當時一旦有人被盯上了，就會對身邊的人說這麼一句話："牽羊付虎，未有出期。縛鼠與貓，終無脫日。妻子永別，朋友長辭。"

還沒被抓住，還沒審訊，人們就嚇得要預備後事了。跟他們相比，什麼黥字、廷杖、竹笞或者砍頭之類的，都太小兒科了。

咱們正常人發誓都喜歡用不得好死四個字，當時的人發誓，喜歡用三豹，因此當時的人互相之間起誓的時候，用語一般都是：

"若違心負教，橫遭三豹"。

這比阿長嚇唬小時候的魯迅先生，經常說長毛來了還嚇人，因為不止小孩子害怕三豹，大人們也害怕三豹。