普羅旺斯（Provence）的全稱是普羅旺斯-阿爾卑斯-藍色海岸（Provence-Alpes-Cote d'Azur），位於法國東南部，毗鄰地中海，和意大利接壤。從壯麗的雪山，夢幻的花田，到激情的都市，靜謐的小鎮，一直到藍色的大海，普羅旺斯囊括了南法最美的景觀。
也許在大多數中國遊客的心目中，普羅旺斯的形象是被紫色的薰衣草環繞著的古老小鎮，在普羅旺斯的沃克呂茲省Vaucluse，完全可以尋覓到這番景緻。沃克呂茲省的首府就是阿維尼翁Avignon，號稱“普羅旺斯的心臟”，除了阿維尼翁本身，這裡也往往是遊覽普羅旺斯區域的集散地。
從里昂乘坐TVG高鐵，大約一個小時就可以到達阿維尼翁，走出火車站穿過城門筆直前行就是酒店，入住後繼續往前走路不過5分鐘，便來到了老城的鐘樓廣場。鐘樓已經不被人留意，更多的是高大整齊的法國梧桐，兩旁是漂亮的市政廳、歌劇院等建築，廣場上滿滿當當的開著露天餐館，甚至還有雙層的旋轉木馬。
阿維尼翁的發跡要追溯到13世紀末，由於羅馬政教各派別之間的激烈鬥爭威脅到教皇的安全，在法王腓力四世的支持和安排下，1309年教皇克雷芒五世決定從羅馬遷居到阿維尼翁。在此後的將近70年中先後有7位教皇在此居住，那時的阿維尼翁不亞於是天主教世界的中心。既然教皇來了，就必須有接駕和下榻的地方，於是歐洲最大的哥特式宮殿-教皇宮就保存至今，併成為聯合國世界文化遺產。
來到教皇宮前的廣場，鵝卵石鋪就的廣場顯得很古老，有時空曠也能帶來一種氣勢。
傍晚的光線很柔和的灑在花崗岩牆壁上，尖尖的塔樓不再顯得肅穆，倒有些童話城堡的味道。
教皇宮的內部總面積達到了1.5萬平方米，連廊迴轉，高低錯落，舊宮連著新宮。由於歷史久遠，內部陳設總體就比較簡單，主要以介紹在此的幾位教皇生平和建築為主。新宮相對要華麗一些，最大的廳堂是二樓的克雷芒六世拜堂，長52米，寬15米，高19米，深邃的穹頂給人無限延伸之感。而當年的主教官邸，現在叫小宮博物館，以歷代教皇私人收藏的祭壇畫為主。
與教皇宮連成一體的是阿維尼翁聖母大教堂（Cathedrale Notre-Dame des Doms），夕陽從羅納河對岸照射過來，金色的聖母高高在上，耶穌釘在十字架上，天使和聖人們跪在腳下。遊客大多已散去，此時的教皇宮安靜了許多，所以我們可以坐在耶穌腳下的平臺上欣賞落日的美景。
聖母大教堂平臺繼續往上，就會來到岩石公園Rocher des Doms，公園利用了岩石山的山坡和城牆的一段，高低交錯的道路兩旁開滿了各種鮮花，花園的平臺可以俯瞰羅納河兩岸的風光。
在岩石公園裡，遠遠的看到羅納河上有一座斷橋，這也是阿維尼翁的標誌性景觀—貝內澤橋-俗稱“斷橋”。大橋比教皇宮的歷史還要久遠，修建於12世紀。長900多米，22個橋拱的大橋曾是歐洲中世紀建築的傑作，但建成後多次被洪水沖垮又多次重修，直到17世紀一次大洪水又衝斷以後僅剩下四個橋孔。即使這座橋斷了，但大橋仍舊是羅納河上的一道風景線，沿著羅納河分佈著大片的公園綠地，是民眾遊客休閒的好去處。
阿維尼翁的城牆幾乎完整的繞著老城一圈，高低厚薄不同，透露出歷史的斑駁。老城的教皇宮廣場和商業街是喧鬧的，而一旦拐到小巷子裡，置身數百年的老建築中，時間就彷彿靜止了。
建議沿著羅納河邊的城牆走上一段，城內是停滯的時光，城外是川流不息的羅納河風光。
來到了普羅旺斯，當地美食肯定不能錯過。阿維尼翁有唯一一家米其林一星餐廳Christian Etienne，就位於教皇宮的隔壁。由於訂餐時候的一些小誤會，室內沒有座位了，大廚安排我們坐在露臺。
雖說只是米其林一星，但服務毫不含糊，服務員分工合作，傳菜的，上菜的，報菜名的。。。大概有7道菜，擺盤都比較精緻，尤其魚肉，煎的口味和火候都拿捏的挺到位，餐後的奶酪自選拼盤和甜點也很豐富。臨走告別，大廚還禮節性的出門寒暄幾句握手告別，也算是體驗了一下米其林餐廳。
阿維尼翁旅行實用貼士：
交通：阿維尼翁有TGV高鐵往返於法國的各大城市，從巴黎到這裡大約需要3小時。需要注意的是，TGV大多數停靠在阿維尼翁TGV車站（Avignon TGV），這個車站距離老城大約6公里，如果購買的是到達市中心火車站（Gare D'Avignon Centre）的車票，在TGV站下車可直接轉乘其他到市中心火車站的列車，不需要重新購票；也有少數TGV高鐵是直達市中心火車站。
住宿：從市中心火車站至教皇宮的主路-共和國街Rue de la Republique 是主要的商業街，購物餐飲都很方便，沿途有遊客中心、超市和很多酒店，我們住在Regina Hotel，房間寬敞，裝飾典雅，服務人員也比較熱情。在阿維尼翁的最後一天正好是歐洲盃開幕前法國鐵路大罷工，鐵路工人們佔據了這條主要街道，我們前往馬賽的火車也因此晚點。
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