勃朗寧12.7毫米機槍誕生於1921年，自那以後它一直是世界上殺傷力最大的輕武器。它所發射的密集彈雨曾令無數人止步不前，當它發射穿甲彈時，甚至可當作反裝甲武器使用。彈是槍的核心，勃朗寧研製重機槍時還缺乏合適的彈藥，直到美國人仔細研究過繳獲的德國13毫米子彈（用於毛瑟T格維爾反坦克槍）時才找到解決辦法，一切問題都迎刃而解。此後它的彈藥未作大的改變。
從最早的勃朗寧M1921型重機槍發展出了一個龐大的槍族，現統稱為M2。所有這些槍的原理與小一號的M1917機槍類似，它們彼此之間的不同主要在於口徑和機槍的架設方式。
M2槍族產量最大的為M2HB，HB表示它使用重型槍管，可採用各種安裝方式，除了作步兵支援武器，還可以當作高射機槍和教練機機槍使用。步兵使用時通常要配備三腳架，也可以安裝在車輛槍座、釦環或轉軸上，M2其他型號還包括水冷槍管型，常用於對空射擊，二戰時期美國海軍軍艦上都裝有多聯裝M2機槍，用於對付低空飛行的敵機。單管水冷型則用作海岸防空武器。機載型的M2與普通型最大區別在於槍管，機載型槍管長914毫米，普通型為1143毫米，除了槍管和架設裝置，M1921和M2槍的零部件可互換使用。
在美國，勃朗寧12.7毫米重機槍產量很大，大約有上百萬支，而且還在生產。1970年時兩家美國公司發現該機槍市場巨大，決定恢復生產。世界上許多公司發現為該槍提供零備件是樁利潤豐厚的買賣，每年都有新公司加入到為該槍生產彈藥的行列中，經銷商們發現僅這一種槍型的業務就足夠它們存活下去了，現在，沒有任何跡象顯示對這種槍的需求開始下降。
M2機槍還會繼續生產下去，暫時無槍可以替代，它是所有投產的機槍中最成功的一種型號。
參數
型號：M2HB
口徑：12.7毫米
槍長：1654毫米
槍管長：1143毫米
槍重：38.1公斤
三腳架重量：19.96公斤
槍口初速：884米/秒
射速：450~575發
供彈：110發金屬彈帶
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