城是用城牆圍起來的地域，用於防禦，城牆為城市的守護者。寬城子在長春廳遷來之前，只是一個由大大小小的農家院落組成的較大村落，一個集鎮而已。因為地處柳條邊外墾區的中心，加上伊通上能通過小型民船，這裡逐漸成為商賈雲集的中心。當時，這裡除了自然形成的集市以外，既沒有寬敞的馬路，也沒有城牆，當然也就沒有城門了。
1825年，長春廳由長春堡遷至寬城子後，這裡成為政治、經中心。 商業開始興盛起來，各墾區的農產品，東部山區的木材、山貨，本地的農具、 車具、馬具、油料、燒酒等，以及關內的布匹雜貨都集合到這裡，其中的“馬市”尤為出名，內蒙古的馬牛羊都到此出售，隨之興起的還有錢莊、當鋪、旅店、車馬店、 貨棧和鏢局等， 商業的繁榮使寬城子迅速成為這個地區的商業、交通中心和財富的聚集地。但是， 隨著商業的繁榮，這裡也成為各路農民起義軍攻擊的目標，當時比較有名的是馬傻子（馬振隆）領導的 農民起義軍，被稱為“馬賊”。據《長春縣誌》載：“同治四年〈1865年〉， 馬賊竄擾，由商民捐建，築板為牆，高一'丈餘，週二十里，門六：東曰崇德， 南曰全安，西曰聚寶，北曰永興，西南曰永安，西北曰乾佑。池深一丈。” 後來又修築了六個小門，這樣，共設置了大小城門12座。
當時，官府為了防範“馬賊”對商埠地的襲擾劫掠，動員商民捐款築城， 最初人們採用木板夾泥土築成木板牆，以及把農家和商鋪的院牆連接起來築成一道城垣。所以，當時的城牆各種材料混雜，有土坯牆、木板牆，也有磚牆。 最初城牆高3米，城牆外是護城河，城北是在牆外挖深寬各3米的壕溝做護城河，城東南是利用伊通河，西南是利用黃瓜溝、興隆溝做護城河。後來， 逐漸把木板牆改為更加堅固的夯土牆，以及城門兩翼的磚牆。
城牆的走向為南起現大馬路南端，向西經全安街至民康路，向西北沿民康路南至西三道街折向北，過四道街、平治街至大經路與長春大街交會處， 再沿長春大街南側向東，穿過大馬路、永長路到達東門裡路後折向南，沿伊通河西岸臺地向西南至大馬路南端，全長約10千米。到20世紀初，隨著鐵路的開通和商埠地的開發，城牆已阻礙了城市的發展，1912年，首先拆除了北城牆，到1952年，隨著東城門的拆除，城牆也消失在歲月的煙塵中。
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