在冷戰期間，美蘇雙方在航空領域，尤其是軍用航空領域展開了你爭我奪的軍備競賽，一時間雙方均研製出了許多性能還算不錯的戰鬥機。但是，和蘇聯的米格-19超音速戰鬥機相比，美國裝備的第一款超音速戰鬥機，同時也是人類歷史上的第一款超音速戰鬥機——F-100“超佩刀”戰鬥機，卻有點名聲不顯。
作為人類歷史上的第一款超音速戰鬥機，F-100“超佩刀”戰鬥機對美國航空業來說意義非凡。美國空軍隨後發展的F-104戰鬥機、F-105戰鬥機等超音速戰鬥機，都是以F-100“超佩刀”戰鬥機為基礎研發而來的，可以說，F-100“超佩刀”戰鬥機直接幫美國空軍的超音速戰機研發奠定了基礎。
F-100“超佩刀”戰鬥機的研發時間很早，早在F-86“佩刀”戰鬥機誕生時，F-100“超佩刀”戰鬥機就已經開始了相應的研發工作。只不過早期美國航空設計師還希望在F-86“佩刀”戰鬥機的基礎上直接改出超音速戰鬥機，但在經過多次失敗之後，才意識到了F-86“佩刀”的機體無論是強度還是氣動外形，均無法承受超音速飛行所帶來的的壓力，因此重新為超音速戰鬥機項目設計全新的機體結構。
早期的F-100“超佩刀”戰鬥機的定位是一款全天候戰鬥機，機頭還安裝有雷達設備。但是很快，北美航空公司認為，F-100“超佩刀”戰鬥機更適合被定位為一款白晝型截擊機，這才符合F-100“超佩刀”戰鬥機的定位。加上此時F-100“超佩刀”戰鬥機使用了惠普J57引擎。為了能夠給這臺發動機提供足夠的空氣，便將機頭進氣道擴大，最終形成了F-100“超佩刀”戰鬥機的經典佈局。
在武器配置方面，F-100“超佩刀”戰鬥機前後型號的差異較大。早期的F-100“超佩刀”戰鬥機只裝備了4門M39型20毫米轉膛機炮，同時在機翼翼根附近保留了掛載早期型“響尾蛇”紅外空空導彈的能力。
而隨著美國空軍空空導彈技術的快速發展，很快，F-100“超佩刀”戰鬥機不僅能夠掛載改進的AIM-9B“響尾蛇”紅外空空導彈，甚至還能夠掛載部分型號的“獵鷹”空空導彈。
值得一提的是，F-100“超佩刀”戰鬥機的首次戰績，並不是米格戰鬥機，而是一架美國空軍的B-52B戰略轟炸機。當時這架倒黴的B-52B戰略轟炸機正在扮演蘇聯轟炸機，以配合F-100“超佩刀”戰鬥機進行攔截訓練。
當時F-100“超佩刀”戰鬥機攜帶的AIM-9B“響尾蛇”空空導彈是實彈，而不是訓練彈。在模擬攔截中，一枚AIM-9B“響尾蛇”空空導彈突然意外發射，擊中了這架B-52B戰略轟炸機的內側轟炸機，當場擊殺了機上的三名軍官，並最終導致這架轟炸機墜毀。這起事故給F-100“超佩刀”戰鬥機的服役生涯起了一個非常不好的開頭。
F-100“超佩刀”戰鬥機服役生涯的高光時刻是越南戰爭，和F-105“雷公”戰鬥轟炸機等其他美軍戰鬥機相比，F-100“超佩刀”戰鬥機在越南高溫潮溼的環境下展現出了非常高的可維護性，一度成為美軍出勤率最高的戰鬥機。
當時的F-100“超佩刀”戰鬥機主要執行兩種類型的作戰任務：護航和對地攻擊。前一種作戰任務對於F-100戰鬥機來說問題不大，主要是負責保護F-105“雷公戰鬥轟炸機等攻擊機免受越南米格戰鬥機的攻擊，而第二種作戰任務則是導致F-100“超佩刀”戰鬥機損失較大的原因。
F-100“超佩刀”戰鬥機設計之初就是一款白晝型空優戰鬥機，如果用來攔截米格戰鬥機划算壓力不大，但是用來執行對地攻擊的話，不僅載彈量較少，而且因為缺乏足夠的導引設備，導致對支支援的的效率較低。
而隨著越南地面防空火力的加強，F-100“超佩刀”戰鬥機的損失開始逐漸攀升，最終，美軍用性能更加穩定的F-4“鬼怪”戰鬥機代替了F-100“超佩刀”戰鬥機，F-100“超佩刀”戰鬥機得以從越南戰爭的泥潭中脫身而出。
F-100“超佩刀”戰鬥機是一架尷尬的戰鬥機，其綜合性能和其主要對手——米格19戰鬥機相比，均不佔壓倒性優勢。而隨著美國空軍後續新型戰鬥機的入役，F-100“超佩刀”戰鬥機能做的事情越來越少，最終不得不淪為實驗用機或者靶機。
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