宮廷之中，很難有真正天荒地老的愛情，更多的是權力驅使下的虛與委蛇，爾虞我詐。但是史上也有很多讓人感動的帝王感情，比如說明英宗和錢皇后。一個人要遇到和自己志趣相投的人是多麼的難啊，在這點上朱祁鎮是幸運的，因為他遇到了錢皇后，這個不在乎名利不畏困苦一直不離不棄的小女人。
錢皇后的出身並不顯赫，太皇太后之所以為英宗選擇這樣一位伴侶，就是看中了她的人品和節操。婚後她與英宗相處得十分和睦。英宗愛屋及烏，三番五次想為她的父兄加官晉爵，都被她婉言謝絕了。儘管明英宗對錢皇后感情很深，但是身在帝王之家，明英宗少不了要納妃。但是錢皇后並沒有因嫉妒而心理失衡，因為她深知自己的職責，身為皇后她必須協助丈夫管理好後宮，所以，她從不干涉英宗和其他嬪妃之間的感情。
但凡宮中嬪妃誕下皇子或公主，她總是溫和地前去慰問，善意地表示關切。如此善解人意的妻子怎能不叫英宗疼愛呢？因此，英宗雖然子嗣眾多，卻一直虛設太子之位，期待著錢皇后能為自己誕下皇子。錢皇后卻偏偏不能生育。按照歷朝歷代的祖制，這樣的女人都是必然要被廢黜後位的。但是，明英宗愛妻心切，不但沒有動搖的錢皇后的地位，而且對她恩寵不減。
正統十四年，英宗由於聽信讒言御駕親征，在“土木堡事變”中被蒙古瓦剌人俘虜，淪為也先部落要挾朝廷的籌碼。當王公大臣們準備另立新主、後宮嬪妃準備全身而退時，錢皇后卻將自己積攢的財物盡數奉上，一心期盼著能贖回英宗。或許是她的真情感動了上天，景泰元年八月初三，英宗由漠北返回京城。
英宗回宮第一件事，便是去探望日思夜想的妻子。可眼前的一幕讓他有些不敢相信，錢皇后形容枯槁、身患殘疾，彷彿老了十歲。當他得知她的雙眸因為日夜流淚而失明，一條腿因為日夜跪在冰冷的地面上為自己祈禱而致殘時，內心被深深地震撼了。那一刻，他發誓這一生絕不負她。
明英宗回到北京之後，便被明景帝以“太上皇”的名號架空，並幽禁在了南宮之中。從此，明英宗便和錢皇后相依為命，過著朝不保夕的隔絕生活。在南宮的歲月裡，朱祁鎮雖然苦，但是有錢皇后的陪伴他覺得很安定、祥和。
景泰八年正月十七，英宗復位。登基之後，英宗要重新冊立皇后，其實這只不過是一個形式，在他心中，錢皇后永遠是唯一的人選。可是，這時候的錢皇后已經殘疾，病痛已經剝奪了她的生育能力。因為皇后沒有生子，庶長子朱見深就被立為太子。太子的生母周貴妃於是唆使一個叫蔣冕的太監前去向太后進言，希望立自己為後。明英宗聽說之後勃然大怒，立馬將蔣冕貶斥，宣佈后妃之位依然如舊，錢皇后永遠是皇后。
兩人一直相濡以沫，直至英宗36歲那年，身患重疾。得知自己即將撒手西去，他唯一放心不下的便是患難與共的錢皇后。生怕大臣們逼她去殉葬，他立下遺詔，要求廢除宮妃殉葬制度。明英宗在離開人世之前都一直在為錢皇后著想。錢皇后雖然眼瞎腿瘸不育，卻憑“痴心”二字讓明英宗不離不棄。明英宗與錢皇后這段至死不渝的愛情令人深深地感動。
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