二戰期間，羅斯福、丘吉爾、斯大林主導著世界格局的走向，俗稱“三巨頭”。而引領法國恢復大國地位的戴高樂，也漸漸地走入人們的視野。然而，在二戰即將結束時，羅斯福突然病逝，沒有看到二戰勝利結束，可謂是遺憾。
更讓人感到意外的是，1945年7月丘吉爾在首相競選中落選。同年11月，戴高樂當選為法國總理。丘吉爾在給戴高樂的賀信中，借用普盧塔克一句名言：“對偉大人物忘恩負義，這是強大民族的特點”，接著他又表明：“普盧塔克說錯了。”
然而，普盧塔克沒有說錯，不到2個月，戴高樂宣佈辭職。
1945年5月，德國投降，歐洲戰事平息。被奴役4年的法國，在戴高樂不屈的抗爭下，不僅取得了法蘭西民族的自由解放，而且重新躋身於大國行列，成為聯合國五大常任理事國之一。儘管戴高樂擁有崇高的威望，但現實卻讓他越來越失望。
首先，對外政策的變化，遭到民眾反對。在戰時，戴高樂的目的很明確，那就是恢復法國的獨立和法蘭西民族的尊嚴，但戰後，受美國、英國的影響，他更在意海外殖民地的歸屬問題，從而失去一貫獨立的對外政策，引起了民眾的不滿。
其次，政府管理議會的想法落空。按照戴高樂的設想，法國實行總統制，總統由人民直接投票選舉，並由總統組建議會，充分表達人民的意願。但制憲委員會取消法國總統的權力，規定總統由議會選舉，政府只聽命於議會。這讓他很失望。
更讓他失望的是，各種政治勢力舊病復發，相互勾心鬥角，反對他的一些政黨勢力日益擴大，戴高樂與議會的矛盾愈發激烈。他提出的全民公投提案，遭到各路政黨的反對，向來不屈服的戴高樂宣佈辭職。但沒有人挽留他，就像丘吉爾一樣，他被拋棄了。
要知道，只有55歲的戴高樂，正是精力充沛、大幹事業的年齡，卻選擇了辭職。儘管媒體都以遺憾和痛惜的語言報道了這則新聞，認為他是逃避困難，但從其聲明中可以看出，他辭職並不是逃避困難，而是表達了對當時法國政界的不滿。
辭職後的戴高樂，幾乎過著隱居生活，撰寫回憶錄。新政府準備將其戰時臨時准將銜提升為元帥，被他婉言謝絕。也就是說，他退休後只能享受上校待遇。同時，他拒絕接受一切政府頒發的各類獎章，甚至杜魯門送他的飛機，也獻給了空軍。
那麼，戴高樂與丘吉爾退出政壇有什麼不一樣嗎？
如果說他們倆人誰更像政治家、政客，想必大家一定會說是丘吉爾；如果說誰更直來直去，沒有太多手腕，恐怕非戴高樂莫屬。作為軍人出身的戴高樂，舉止言談中沒有太多的圓滑、世故。因此，他們退出政壇的原因也各不相同。
一是，方式不一樣。丘吉爾是憑藉戰時首相踏入政治舞臺的，成為二戰中歐洲堅持抵抗的象徵。他對自己能夠繼續當選為首相，可以說是信心滿滿、志在必得。殊不知，竟然競選失敗，被民眾拋棄。而戴高樂則是主動提出辭職，被議會拋棄。
二是，倡導的施政理念不同。戰爭結束後，丘吉爾繼續堅持“軍事建國”，不放棄對殖民地的管理，與民眾希望發展經濟、改善民生的意願不符合。而戴高樂堅持“人民當家作主”，改革舊有體制，遭到各路政黨、議會的反對和抵制。
更明顯的區別在於，丘吉爾表現出來的權力慾望更強烈。由於“一時大意”落選的丘吉爾，自然不會善罷甘休，他一方面接受福利國家的理念和制度，另一方面利用經濟不景氣和冷戰後東、西方對立的影響，憑藉政治手腕再度成為英國首相。
反觀戴高樂，卻沒有太多政治野心。儘管也曾創建法蘭西人民聯盟，參加競選，但沒有什麼手段，慘遭失敗。一段時期內，他四處遊歷，多次前往非洲和太平洋法屬殖民地，他的生活顯得格外平靜，但他仍然關注時局。
直到13年後，國內通貨膨脹嚴重，預算開支失衡，經濟形勢極為嚴峻；以及內閣不穩定和阿爾及利亞問題，導致法國政體面臨嚴重的危機。來自各界的政要和民眾都希望戴高樂復出，救國家於水火之中。在人們的期盼下，戴高樂重新執政。
上臺後的戴高樂，大刀闊斧的改制，堅持獨立外交。
1959年1月8日，戴高樂宣誓就任法國總統。在青年時期，他就十分反對政府職能被弱化，“雜亂無章”的議會制等不合理的政治體制。戰後，他曾進行變革，但與“頑固派”的抗爭中，他“被迫”辭職。現在，他要徹底改變這一現狀。
首先，支持原屬殖民地獨立。二戰結束後，掀起了一場殖民地國家紛紛獨立的熱潮，阿爾及利亞也不例外，但卻遭到法國的鎮壓，引發全世界的不滿。戴高樂上臺第一步就是承認阿爾及利亞獨立，並簽訂友好協議。
其次，堅持獨立外交，不做冷戰“犧牲品”。為了減少美、英兩國的影響，戴高樂一面積極加入歐洲經濟共同體，實施財政改革，發行新法郎，取消關稅壁壘，使法國的產品面向歐洲競爭市場，拉動了經濟增長；
另一方面，極力主張繼續推行核武器研發，增加國際話語權，並拒絕美國的控制和監視，逐漸撤出北大西洋公約組織。同時，他拒絕英國加入歐共體，倡導建立一個歐洲人的歐洲，並以此擺脫冷戰時期形成的兩極對立，提高法國地位。
更重要的是，戴高樂提出採用普選方式直接選舉共和國總統。儘管提議遭到議會和政界人士的強烈反對，但他依然根據憲法賦予他的權利將議會解散。最後，法國人以62.2%的大多數贊成，通過了這項提議。
也是眾望所歸，1965年，法國舉行了首屆總統普選，戴高樂以54.8%的選票擊敗對手，就任法蘭西第五共和國首任總統。他組建議會，將政府的權力最大化，並在重大決策上，通過全民公決的方式尋求民眾的支持。
經過一系列的改革，法國經濟結構日益走向現代化，人民生活水平逐漸提高。戴高樂再一次“挽救”了法蘭西，他在外交政策上，始終堅持拒絕屈從於任何外來勢力，無論是美國，還是蘇聯。這一政策，即使在隨後的幾十年裡，依然影響著法國。
不管怎麼說，戴高樂不惜以辭職也要堅持自己的觀點，符合他的性格，但從戰術上來講，“以退為進”確實讓他成功實現了他畢生的願望。看來，關鍵時候，法國人沒有忘記他，因為他心裡只有法國。
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參考文獻：《第二次世界大戰》、《戴高樂》
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