馬其頓人和古希臘的關係是一個十分有意思的話題，雙方互相鄙視又互相依存。一方面馬其頓人被看成是希臘文化圈的一員，他們可以參加古代奧林匹克運動會。另一方面古希臘人認為馬其頓人是野蠻化的希臘人，不被“希臘同盟”承認。馬其頓人也自覺地把自己同希臘人區別開，亞歷山大大帝就在運動會上給馬其頓選手加油，要求他們勝過希臘人。
▲步兵才是民主象徵
在古希臘人眼中具有“希臘特質”的人才被當成是自己人，而馬其頓人身上的“希臘特質”並不是那麼濃厚，連同他們的主力兵種——夥伴騎兵也成了古希臘人鄙視馬其頓人的理由。所謂的希臘特質指的是古希臘的政治、文化理念，比如居住在城邦內，參與民主政治等。希臘特質在軍事上體現為尊重重步兵的地位，因為在希臘城邦重步兵和公民就是同一個詞，只有服過役、能自備盔甲的人才能被認為是公民，才能競選公職。在伯羅奔尼撒戰爭前希臘城邦的軍人沒有工資（只有伙食費），大家都是為了城邦守護神的榮耀戰鬥。
▲夥伴騎兵衝鋒
馬其頓是一個以阿吉德王室（亞歷山大出身的那個家族）為核心的貴族軍事聯盟國家，最主要的常備軍就是團結在王室周圍的貴族騎兵部隊。這在古希臘人看來就是典型的野蠻人做派，從色諾芬身上就可以清楚的看出古希臘人對騎兵的態度。儘管色諾芬自己就是一個出色的騎兵指揮官，他還是在自己的著作裡把騎兵痛罵了一頓，因為尊重重步兵是希臘世界的政治正確。著名的馬其頓方陣是亞歷山大老爹腓力二世奪取了銀礦後大擴軍的產物，他用銀礦的產物武裝了全國的自耕農，由於裝備、薪酬都是王室支付，這隻馬其頓的重步兵自然就沒有民主的成分。在腓力二世的努力下，人口只有五十多萬的馬其頓建立了3萬人以上的步兵隊伍，組成了可以抗衡希臘方陣的馬其頓方陣。
為了更好地稱霸希臘世界，腓力二世還對夥伴騎兵進行了大擴招。在他即位之前夥伴騎兵的數量是800人，大部分成員都是馬其頓貴族，不少大家族經常團結起來和王室掰腕子。腓力二世即位初年，只好以土地為獎勵，吸引希臘人加入夥伴騎兵，即擴充了自己的鐵桿支持者，也擴大了夥伴騎兵的數量。腓力二世變身超級礦老闆後，夥伴騎兵更是能直接領到高額津貼，人數就更多了。到亞歷山大登基時，夥伴騎兵的數量已經達到了3000人。希臘中部以騎兵著稱的色薩利地區，也是馬其頓重要的騎兵來源地。
▲夥伴騎兵陣型
由於重步兵在希臘城邦中的地位，希臘的騎兵甚至也“像重裝步兵密集結地交戰”。希臘城邦傳統的騎兵中隊，大多是128人，排列成8排縱深的橫隊。在作戰時，靈活性遠不如50人的夥伴騎兵中隊。作戰時49或50名夥伴騎兵會排成楔形，從前至後排列成從1至13人寬遞增的隊列。每個騎手間大約保持90釐米的橫向間距，在騎兵中隊之間，至少保留了相當於一箇中隊正面寬度的空間。夥伴騎兵經常在側翼同持盾衛隊、步行夥伴、輕騎兵等多個兄弟部隊配合作戰，見縫插針、避實擊虛是他們的作戰原則，因此往往可以一擊致命。
▲夥伴騎兵的小夥伴
有了強大的步兵，再加上遠超於周邊對手的夥伴騎兵，馬其頓人在亞歷山大的統帥下所向無敵。就連鄙視他們的希臘人，也享用了馬其頓戰果達上百年，鄙視馬其頓騎兵的話就只能憋在心裡了。
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