各種升學考試，公務員考試，包括導遊資格證等職業證考試都經常會出題，被譽為 中國十七世紀的百科全書 天宮開物，作者 宋應星。這個對很多人來說，都是送分題。
但是僅僅知道書名，作者，又有幾個人看見過這個書，買過這書，讀過這本書呢
我聽說，日本那邊，非常推崇這部書。並且曾經在這部書裡汲取不少營養。
宋應星幼時與兄應升同在叔祖宋和慶開辦的家塾中就讀。宋和慶是隆慶三年（1569）進士，授浙江安吉州同知，進廣西柳州府通判，未幾辭官歸裡，在本鄉興辦教育事業。宋應星在家塾中初投師於族叔宋國祚，繼而就學於新建舉人鄧良知（1558—1638）。 宋應星自幼聰明強記，“數歲能韻語”（作詩），有過目不忘之才，很得老師及長輩喜愛。稍長，考入本縣縣學為庠生，熟讀經史及諸子百家，他在程頤-程灝、周敦頤、朱熹及張載這宋代四大家中，獨推張載的關學，從中接受了唯物主義自然觀。他對天文學、聲學、農學及工藝製造之學有很大興趣，曾熟讀過李時珍的《本草綱目》（1596）等書。此外，還喜歡音樂、作詩。他常與同窗好友赴本縣風景名勝處郊遊，相互催詩，相互激勵，縱談天下事。萬曆四十三年（1615）宋應星與兄應升赴省城南昌參加乙卯科鄉試。在一萬多名考生中，29歲的宋應星考取全省第三名舉人，其兄名列第六。奉新諸生中只有他們兄弟中舉，故稱“奉新二宋”。
鄉試的成功使宋氏弟兄受到鼓舞，當年秋他們便前往京師（今北京）應次年丙辰科會試,但卻名落孫山。他們決定下次再試，為了作好應試準備，宋應升、宋應星等人前往江西九江府古老的白鹿洞書院進修，當時任洞主的是有名學者舒曰敬（1558—1636）。舒日敬字元直，號碣石，南昌人，萬曆二十年（1592）進士，是個有成就的教育家，“一時名公巨卿皆出其門下”。萬曆四十七年（1619）是神宗在位時最後一次會試之年，宋應星弟兄與江西其他考生齊會京師，但二兄弟仍未及第。此後，他們於天啟及崇禎初年再試，均告失敗，從此遂絕科舉之念。
縣學教諭
崇禎四年（1631）宋應升由吏部銓選任浙江桐鄉縣令，宋應星迴鄉服待老母。崇禎八年（1635）宋應星任本省袁州府分宜縣學教諭。教授生員，是未入流的教職人員。該年其兄宋應升調任廣東肇慶府恩平縣令，因有政績，被誥封為文林郎。宋應星在分宜縣任教4年，這是他一生中的重要階段，因為所有主要著作都發表於此期間。
仕途生活
崇禎十一年（1638）宋應星在分宜任期滿，考列優等，旋升任福建汀州府推官（正八品），為省觀察使下的屬官，掌管一府刑獄，俗稱刑廳，亦稱司理。他任期未滿，於崇禎十三年（1640）辭官歸裡，十六年（1643）又出任南直隸鳳陽府亳州（今安徽亳州市）知州（正五品），然此時已值明亡前夕。宋應星赴任後，州內因戰亂破壞，連升堂處所都無，官員多出走。他幾經努力重建，使之初具規模，又捐資在城內建立書院。崇禎十七年甲申（1644）初，宋應星辭官返回奉新。當年三月，李自成大軍攻佔京師，明亡。四月，清兵人關，建都北京，宋應星成為亡國之民。甲申年五月，福王在南京建立南明政權，為弘光元年。南明時，宋應星被薦授滁和兵巡道及南瑞兵巡道（是介於省及府州之間的地區長官），但宋應星均辭而不就。明亡前，宋應升已升任廣州知府，明亡後亦無意戀官，遂掛冠歸里。
晚年生活
宋應星弟兄寄希望於南明，但此政權由閹奸阮大鋮、馬士英把持，排斥忠良，政權迅即滅亡。清兵南下取江西，宋應升於1646年服毒殉國。清朝建立後，宋應星一直過著隱居生活，在貧困中度過晚年，拒不出仕，大約卒於康熙五年（1666），享年80。
憐愚詩四十二首 其一
明代：宋應星
一個渾身有幾何，學書不就學兵戈。南思北想無安著，明鏡催人白髮多。
思美詩十首 其七
明代：宋應星
充繁東壁盡書編，不解刪存枉展詮。天產哲人今貫古，時宗盟主俗資賢。
無情片語弁髦棄，有用群言琬琰傳。從此縹緗懷至寶，祖龍不用虐灰燃。
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