經典科幻電影《猩球崛起》講述了這樣一個故事，擁有與人類同等水平智商的猩猩，打敗了奴役猩猩卻反而感染了“猿流感”而導致退化的人類，從此統治了地球。這個電影本身用意在於給人類敲響警鐘，不要被瘋狂的野心驅使而破壞自然的平衡，但同時也給我們留下了一個疑問：現在的猩猩還會演化成人類這樣的高智商生物嗎？這個可能性現在看來是很小的。
環境變化不會重來
人類學家們普遍認同，環境變化導致古猿猴從爬行演化成了直立行走，這是猿猴演化成人類的重要過程，現在的猩猩想演化成人類也必須經歷這個過程。
1200萬年前，地殼運動使得非洲東部產生一條大裂谷。大裂谷西邊有食物豐富的森林，生活在這裡的古猿不需要下地行走，它們的手和足都發育成適合抓握的樣子，大拇趾與其它四趾分離寬度比人類更大，西邊的古猿們在枝幹間蕩著鞦韆吃著水果最終成為了現在的猿猴。
大裂谷東邊降雨量變少，森林逐漸消失，食物短缺，猛獸卻多。古猿的足跟手開始分化，足部出現了獨特的足弓，可以高效率地向後蹬地，穩定地直立奔跑。直立行走使得視野更開闊，更容易發現隱藏的猛獸，雙手得到了解放，在長時間的勞動中變得更靈活，有了更加複雜的神經網絡，能完成更加精細的工作。
大裂谷的兩端環境截然不同，給猿猴們提供了完全不同的背景，惡劣的環境使得東邊的猿猴開始直立行走，那麼現在的猿猴具備這樣的條件嗎？我們供給動物園的猴子和猩猩充足的食物，它們不再需要改變自己去適應惡劣的環境。野外的猿猴們的棲息地受到人類活動的極大影響，它們只能龜縮在適合它們攀爬的森林中。
沒有了合適的環境，猴子和猩猩也就沒有了進化成人的可能。
基因突變無法複製
直立行走、手足分工是人猿分化的重要分界點，但更重要的分界點其實是人和猿的基因中那一點點的差異。
遺傳學家提出了“中性突變與隨機漂移理論”，它告訴我們，基因突變是隨機發生的，不存在好或壞之分，突變可能會在種群中一代代傳遞下去，也可能會消失。演化成人類的古猿猴身上發生的突變也是如此，基因突變可能是自然發生的，也可能是受外界輻射影響的，基因突變如果不利於古猿生存與繁殖，則會被大自然淘汰。而發生突變的基因如果有利於古猿更加適應環境，則突變會得以一代代地傳遞下來，最終使人和猿分化成了兩個物種。
中國科學家發現人類的大腦海馬區中有一種獨有的酶，它在動物的學習和記憶功能中發揮著重要作用，正是這種酶使我們與猿猴的智力出現了分水嶺。而這種酶的出現，只是因為500萬年前我們的一個基因發生了突變，使得這種酶可以進一步地組裝，發揮更加複雜的作用，科學家們把這種變異引入黑猩猩的DNA中，結果它們體內也出現了這種特有的酶。
電影 《星球崛起》 的劇照
無獨有偶，美國科學家也發現了人類的一種基因突變，他們認為這種突變使得人類具有語言能力。這個基因的突變產生了一種可以使下巴肌肉收縮的蛋白質，也會影響嘴唇和口腔發音相關的肌肉，這樣人類才能發出多種聲音。
基因突變使人類的智商突飛猛進，遠遠超越猿猴，智商高低不同正是人類和猿猴的重要區別。而在演化的進程中，這些突變是隨機發生的，並且經過了幾十萬年甚至幾百萬年的自然選擇。現在的猿猴基本沒有這麼長的時間去發生基因突變，並且傳承下去，所以它們不可能演化成高智商動物。
猿猴取代人類？
猩猩想自然演化成人類基本是不可能實現的了，因為演化的道路上有千千萬萬的分叉口，它們無法再遇到相同的環境，無法再發生相同的基因突變。那麼電影《猩球崛起》中猩猩進化成人猿並取代人類稱霸地球的情形可能實現嗎？
這個情形要實現，要滿足影片中的兩大條件：科學家在猩猩身上做實驗，產生了高智商猩猩；人類因疾病而滅絕，正如幾千萬年前，恐龍的滅絕給靈長類騰出了霸主的寶座一樣，只有人類滅絕才能給猩猩讓位。
猩猩在人類的干涉下走了捷徑，智商在一夕之間就大大提高，這個倒是可能因實驗事故而發生，畢竟猩猩是人類近親，為了檢驗實驗成果，科學家們常會在猩猩身上進行一些藥物測試和基因實驗。
但是人類因疾病而滅絕，這卻幾乎不可能。如今的人類遍佈全球，像電影中感染全人類的“猿流感”基本不會出現，因為人們的免疫能力是不同的，在亞洲威力無窮的病毒到了歐洲不一定好使。而且人類對疾病的反應是很迅速的，比如之前傳播廣泛的禽流感和豬瘟，在短短几個月內我們就遏制了疫情的發展，並沒有造成大的影響，這種反應能力隨著科技的進步只會越來越快。
更重要的是，我們不願意猿猴變得更聰明瞭。現在我們認為自己是高等生物，把包括猴子猩猩在內的其他動物關在動物園裡，供給它們安逸的環境和充足的食物，剝奪它們自然演變的權利。
我們也密切關注著野外的猿猴們，一旦它們出現高智商的苗頭，立即把它們作為怪物抓起來研究，比如黑猩猩奧利弗。因為它毛髮少，可以直立行走，不親近黑猩猩反而親近人類，人們把它關在實驗室的籠子中整整7年，它被放出來時膝蓋患上了
關節炎再也無法直立行走。也許我們研究猩猩的初衷是為了理解人類的演化，但從另一方面看，這何嘗不是對猩猩的一種控制？經過多年的研究，奧利弗最終被證實確實發生了基因突變，這些突變使它的智商得到了一些提高，但在人類的干涉下，它最終沒能把它突變的基因傳承下去，也許我們扼殺了一次猩猩演化成高智商生物的機會，扼殺了奧利弗成為另一種“智人”的始祖的可能性。
所以，有了人類的干預，猿猴們不可能有進化的機會。
人類已經統治地球幾百萬年了，如果這是一場比賽，我們已經把猿類不知甩開了多遠，我們不願也不可能被它們取代或超越。
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