大清道光年間，江西吉水縣有一位王員外，家中良田萬畝、金銀無數，在當地那是首屈一指的富戶。
俗話說，天有不測風雲，人有旦夕禍福，這王員外才三十有九，忽然卻身染惡疾，沒用幾日，更是不治身亡。夫人劉氏本就體弱多病，且又哀思過重，結果王員外頭七未過，竟也是隨他而去。可憐偌大的王家，至此就只剩下了那尚未成年的小公子一人！
王員外和夫人劉氏就只有這麼一位公子，叫做金寶，此時才一十三歲。雖說讀過詩書，識文斷字，奈何年紀尚小，實在是獨木難支，萬般無奈，只得將前來弔唁的二叔給留了下來。那王金寶本想讓二叔幫著操持家業，自己好去接著唸書，可他哪裡知道，就是這樣的一位血脈之親，竟然給他帶來了一樁天大的禍事！
金寶的二叔叫做王懷古，此人不但滿身惡習，心性更是歹毒陰損。十幾年前，也曾與哥哥一起外出行商，可他卻吃不得那份辛苦，於是便捲走了一大筆銀兩，悄悄地去往了旁處。三年的光景，這王懷古敗光身上所有的金銀，只好又返回了家中。而此時，其父母早已亡故，於是他便和哥哥平分了家產，隨後搬去了城外。
如今聽聞哥哥嫂嫂雙雙喪命，王懷古頓時是一陣狂喜。心說，這幾年沒少聽人唸叨，說我哥哥發了大財。而我眼下窮的叮噹亂響，何不趁此機會，前去分些田產？我那侄子不過才一十三歲，料想也不會有翻起什麼大浪，真要能分得一半田產，那我豈不是立時富貴？心裡打定了主意，於是這才帶著夫人竇氏，匆匆的趕到了王員外的家中。
起初王懷古只是想趁著混亂，訛詐一些田產金銀，誰知還沒等他表明來意，自己那個侄子便將全部的家業都交給了他來打理，這突如其來的驚喜，簡直是讓他飄然欲仙、雲裡霧裡！心說，我此時倘若提出分家，那孩子指定會將我趕了出去，可如今我大權在握，要是將他弄死，那這萬貫的家財豈不盡歸我手？只不過，又如何才能人不知鬼不覺的，將那個沒用的黃口小兒除掉呢？正琢磨呢，忽然簾籠一挑，夫人竇氏由打外面走了進來。
‘哎呀當家的，你猜我今日撞見了什麼喜事？’那竇氏剛一進門，便眉開眼笑的說道。
‘莫不是哪個俊俏的後生對你有意？’
‘滾！狗嘴裡吐不出象牙來！是府裡的丫鬟下人，湊錢給我買了一支金簪，你瞧瞧，漂亮不？’
‘一支小小的金簪就把你樂成這樣兒，那我整日過手的金銀無數，豈不是說要活活美死？’王懷古很是不屑。
‘你手裡就是有再多的金銀，可那也是人家的呀？我們只是過路的財神罷了，又怎比……‘
‘要是我有辦法讓它們都變成我的，你會不會願意？‘
’我倒是願意，可人家金寶能願意嗎？再說了，這平白無故的又怎能變成你的呢？’
‘俗話說：量小非君子、無毒不丈夫！雖說這些年，哥哥也沒少幫襯咱們，可那些跟他的家產比起來，簡直就是九牛一毛。如今他沒了，而我又恰巧掌握了這偌大的家業，只要能將金寶弄死，那這眼前的一切不就都歸了你我了嗎？’
‘哎呦，你這可是作孽呀？人家孩子才多大，你怎麼忍心下得去手？別忘了，那可是你的親侄子呀，想一想，他這麼小就痛失雙親，也著實悽苦難當，真要是能去給他爹孃做個伴兒，想必也應該不算什麼壞事！’那竇氏能跟王懷古這樣兒的生活多年，又豈會是個善類。
‘那好！你附耳過來，只要你如此這般，定能叫那小兒命喪黃泉！’說著，二人耳語了幾句，隨後竇氏便滿臉堆笑的走出了臥房。
定更十分，小少爺金寶正在書房苦讀，忽然就見自己的嬸孃，端著一個瓷碗走了進來。
‘金寶，你二叔見你近日有些清瘦，特意讓我熬了一碗參湯與你滋補，趕緊趁熱喝了吧……’竇氏滿臉的諂媚，而端著的那碗，也是徑直送到了金寶的面前。
‘多謝二叔和嬸嬸掛懷，我這書正讀到興致，一會便喝。’金寶見嬸孃如此關愛，趕忙起身施禮。
‘現在就喝吧，也耽擱不了多少工夫兒，再放可就涼了……’說著，竇氏又把那碗往前送了送，緊接著還有模有樣的吹了兩下兒。
‘也好。’
金寶本是在彎腰行禮，猛一起身，就想去接那碗，哪曾想不知為何似是被什麼撞了一下兒，抬起的手就恰巧懟到了碗上。再瞧那碗熱氣騰騰的參湯，竟然直接灌進了竇氏那尚未離開碗邊兒的嘴裡。
‘啊！你可害死我了！’參湯下了肚，竇氏頓時大叫一聲，倉惶的朝著門外跑去。可她剛剛推開了房門，猛然一口血箭噴出，隨後整個人便軟軟的倒在了地上。
金寶傻了，躲在暗處的那位二叔也傻了。他本想用砒霜毒死金寶，然後悄悄一埋，家產也就歸了自己。可誰知，天不藏奸，竟然出了這種事情。再想到倘若要有使喚下人聞訊趕來，自己難免也少不了一個圖財害命之罪，倒不如先下手為強，直接就說是金寶毒死了嬸孃！於是，這王懷古猛然高喊一聲，隨後便衝了出來。
‘王金寶，好你個禽獸不如的小兒！今日你因奸不允，逼死人命，我要到衙門去告你！’王懷古聲音淒厲，馬上就有府中的下人聞聲而至。
眾人一瞧，剛來不久的那位二奶奶竟然七竅流血，死於非命。而那位二爺卻口口聲聲說是小公子所害，眾人一時摸不著頭腦，所以也都是不敢言語。
王懷古見圍觀的人多了，心說自己目的已然達到，於是憤然而去。他去了哪兒？自然是去往了知縣的大堂，因為他知道錢能通神，如今自己手裡金銀無數，即便是用錢砸，也一定能將這場官司打贏！
放下他如何去找知縣不提，單說這位小公子王金寶。一十三歲，那只是個大一點兒的孩子，雖然識文斷字，可又哪裡經過這種事情？而因為牽扯到了人命，下人們也是不好插嘴，所以即便在場的人不少，卻是連一個出主意的都沒有。
就這樣，金寶和眾人都苶呆呆的瞧著竇氏的那具屍體發愣，沒過多久，衙門的官差便闖了進來。那些差人如狼似虎，也不聞不問，直接將金寶繩捆索綁，給押到了公堂！
‘堂下跪的，你可是那王金寶？’知縣大人威嚴的喝道。
‘正是學生。’
‘嘟！想你這等罔顧人倫，禽獸不如的畜生，又怎敢口稱學生？來人吶，將他先痛打二十，然後擇日問斬！’
大人一聲令下，左右的差人便將小金寶給拖了下去。那麼說這位知縣怎麼連案子都沒審，直接就定了小公子的罪呢？這當然是那王懷古使了金銀的作用，他方才叩開了縣衙，隨後又奉上了黃金百兩，知縣大人又如何會不明白他的用意？可憐小公子一個弱小的孩童，先是喪了父母不說，緊接著更是遭此大難！
王懷古如願以償的做了王家之主，心裡自然高興。竇氏雖說死了，可他又哪裡在乎這些，就在小公子被問了死罪的當日，他便接連續娶了兩房嬌娘！
常言道：天理昭彰，報應不爽！眼瞧著夏去秋來，就要到了那問斬之期。可這時，吉水縣的縣衙卻忽然來了一位尋訪的官員，而且一到了此處，直接就翻閱了小公子的卷宗，隨後更是吩咐左右，將王懷古和吉水縣的知縣，全都帶在了公堂！
‘此案一眾人等，可曾全部帶到？’那位大人出言問道。
‘回稟大人，一個不少！’
‘王金寶，你且說說，為何要因奸不允，毒死嬸孃？’
‘哎呀大人，我實在是冤枉！那一日嬸孃為我熬了一碗參湯，不想卻被她自己喝下，於是這才命喪當場！如今想來，除了二叔欲要害我，又哪裡還有別的勾當！’小公子悲憤的答道。
‘他因何害你？’
‘無外乎是想要謀奪我的家產而已！’
‘王懷古，你又作何辯解？’大人扭頭對著王懷古問了一句。
‘大人休要聽他一派胡言，分明是他因奸不允，殺人毀證！我即便是有奪產之心，又豈會連自己夫人的性命都給賠上？想我夫妻恩恩愛愛……’
‘打住！你那位夫人尚且不如府中的丫鬟清秀，王金寶又怎會對她動了邪念？況且，竇氏屍骨未寒，你便接連續絃，這等說辭，莫非是當我痴傻不成？’
‘大人！此案下官已查的清清楚楚，分明是那王金寶逼奸不成，這才用砒霜毒死了竇氏……’
‘那你可曾查驗過屍體，又可曾查清那砒霜出自何處？’
‘這……’
知縣剛想出頭，哪知話到一半，就被堂上的大人給打斷了。
‘你不知道？也好，還是由本官來告訴你吧。竇氏與王懷古合謀要毒死王金寶，誰知自己卻誤服了那碗毒藥。隨後，那王懷古匆匆來到縣衙，送了你黃金百兩，於是你這才不審不問，就將一個十幾歲的孩子給定了死罪！再說的詳細一點兒，那砒霜乃是竇氏自城西的百草堂購得，而他送你的那百兩黃金，如今正原封不動的置於你書房的中堂之上！‘
大人語出驚人，知縣和王懷古一聽就傻了，心說，他怎麼知道如此詳細，莫非說他會法術不成？再想狡辯，那位大人可並沒有給他們機會，直接吩咐一聲，將這二人推到了堂下，是杖斃當場！隨後，又好言撫慰了金寶幾句，緊接著，便領著自己帶來的幾個差人是揚長而去。
事情來得很快，也很是突然，這種結局更是令人萬萬沒有料到。小公子被當堂釋放，也有府中的下人將他接了回去。當晚，吃罷了茶飯，王金寶心中疑惑，正於書房悶坐，忽然就見由打窗外扔了一物進來，他打開一瞧，見是一封揉作了紙團的書信！
‘公子金寶敬啟：
小人乃是一名綠林的強盜，二十年前承蒙王員外搭救，這才苟活至今。聽聞恩公亡故，於是趕忙夤夜前來祭拜。不想恰巧遇見那惡婦欲害你性命，這才會出手相救。本想打翻藥碗，再將那兩個歹毒的夫妻悄悄殺死，哪知陰差陽錯，竟害得公子你身陷囚籠。無奈之下，只好又扮作了尋訪的官員，了結了此次的冤案！
言明因果，我自當離去。萬望公子日後多加珍重，若有閃失，實無法相見恩公於九泉之下矣！’
此時，小公子這才明白，原來那日的參湯之所以會進了竇氏口中，其實是因為有人在背後推了自己一把。而今日堂上的那位大人，也正是此人喬裝改扮。若不然，也不會如此乾脆的就將那知縣和王懷古，統統杖斃在了公堂！
想清楚了關鍵，小公子趕忙出離了書房。可等他來在了外面，除了遠處那點點的燭火，又哪裡還有那人的蹤跡！於是只好遙對虛空，是拜了又拜，隨後這才轉身回房。
這正是：
機關算盡反成空，天理昭彰怎欺矇？
任你奸邪多權勢，自有俠義平地生！
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