仇仲，是山西人，忘記了他是哪個郡哪個縣的了。有一年，正趕上兵荒馬亂，他被強寇俘擄了去。家中兩個兒子仇福、仇祿都還年小，他續娶的妻子邵氏撫養著兩個孤兒，艱難度日。所幸他留下的一點家業，還能使母子三人維持溫飽。但那時的年景，天災人禍不斷，收成又不好，加上村裡的豪門大戶，仗勢欺人，使得孤兒寡母衣食不保，苦苦煎熬。
仇仲有個叔叔叫仇尚廉，企圖吞併仇仲的那點家產，多次勸邵氏改嫁，邵氏堅決不肯。仇尚廉便將她暗地裡賣給了一個大戶人家，想強行趕走她。仇尚廉跟大戶人家講妥後，邵氏還矇在鼓裡，別的人也都不知道這個陰謀。同村有個叫魏名的，為人奸滑狡詐，跟仇家多年有仇，事事都想造謠中傷。因為邵氏在家守寡，魏名便到處散佈謠言，敗壞邵氏名聲，以此來汙辱詆譭仇家。
這些謠言正好被那個大戶人家聽到了，厭惡邵氏不貞潔，便告訴仇尚廉，不願再買邵氏。時問一長，仇尚廉的陰謀和外面的流言蜚語，都傳到了邵氏耳朵裡，邵氏冤憤不已，天天哭泣，漸漸地四肢不適，一病不起了。當時，仇福才十六歲。家裡無人縫補衣裳，便匆匆忙忙地為仇福娶了媳婦。新媳婦姓姜，是秀才姜屺瞻的女兒，為人賢惠能幹。從此後，一切家務事都依靠姜氏料理，家境竟也漸漸好過起來，便又讓仇祿拜了先生，開始讀書。
魏名見仇家日子好起來，非常忌恨，一計不成，另施一計。假裝和仇福套近乎，常常叫了他去喝酒。仇福受騙，把魏名看作是心腹之交。魏名乘機挑撥他說：“你母親臥床不起，已成了廢人，不能再料理家業；你弟弟又坐吃閒飯，什麼事都不幹。就你們這對賢惠的夫婦，整天給人作牛作馬！況且日後為你弟弟娶媳婦，必定花費不少。我為你著想：不如早點分家，那麼貧困的是你弟弟，而富裕的是你啊！”仇福回家，便和妻子商量跟弟弟分家，被姜氏斥罵了一頓。
無奈魏名天天引誘離間仇福，仇福完全上了圈套，徑直去告訴母親，要分家另過。邵氏大怒，又痛罵了他一場。仇福更加忿怒，從此便把家裡的銀兩和糧食都看作是別人的東西，盡情揮霍。魏名又乘機引他賭博，漸漸把家裡的糧囤都快輸空了。姜氏知道後，沒敢和婆母說。不久，家裡忽然斷了糧，邵氏吃驚地詢問，才得知仇福賭博的事，雖然極為憤怒，但又無可奈何，只得分了家，讓仇福另過。所幸姜氏很賢惠，天天給婆母做飯吃，仍像以前一樣侍奉。
仇福分家後，更加沒了顧忌，大肆賭博。只幾個月的時間，便將全部田產輸了個淨光。母親和妻子還都不知道。仇福沒了本錢，無法再賭，竟想拿妻子作抵押，借債再賭，但一直沒找到個願意借債的。本縣有個趙閻王，本是漏網的大盜，橫行一方，無人敢惹，是當地一霸。所以他不怕仇福會食言，慷慨地借給他錢。仇福拿到錢，僅僅幾天，又輸光了。心中猶豫，想跟趙閻王反悔。趙閻王發怒起來，仇福害怕，只得將妻子騙到了趙家，把她交給了趙閻王。魏名昕說後，非常高興，忙跑去告訴了姜家，巴不得姜、仇兩家為此打個不亦樂乎。姜家聽到消息，果然大怒，立即打起官司。仇福十分恐懼，連忙遠遠地逃走了。
姜氏被丈夫騙到趙閻王家後，才知道自己被丈夫賣了。真是萬箭鑽心，只想尋死。趙閻王起初還好言安慰她，姜氏不聽。趙閻王又威逼她，姜氏索性破口大罵。趙閻王大怒，用鞭子毒打姜氏，還是不服。乘人不備，姜氏拔下頭上的簪子，直向自己的咽喉刺去。眾人急忙將她救下時，簪子已穿透喉管，鮮血湧出。趙閻王忙用布帛包住她的脖頸，還盼望著以後再慢慢地說服她，讓她順從自己。
第二天，官府的拘牒便到了，要捉趙閻王去會審。趙閻王毫不在乎，大大咧咧地趕到縣衙。縣官查驗到姜氏脖子上有重傷，便命衙役拉下趙閻王去痛打。衙役卻面面相覷，不敢動手。縣官早就聽說趙閻王橫行殘暴，這時更加相信了，不禁怒火中燒，將衙役喝退，命家僕們一湧齊上，將趙閻王即刻打死了。姜家才將女兒抬回家中。自姜家打起官司後，邵氏才知道仇福犯下的種種罪惡，痛哭一場，昏厥過去，漸漸露出要下世的景象。仇祿這年才十五歲，孤孤單單的，失去了依靠。
先前，仇仲的前妻生了個女兒，叫大娘，嫁到了遠郡。性情剛猛。每次回孃家探親，只要父母送給的東西太少，她不滿意，就使性子頂撞父母。仇仲因此很生氣厭惡這個女兒；又因為她嫁得遠，所以常常幾年不來往。邵氏病得快死的時候，魏名便不安好心地想叫了她來，以挑起仇家更大的家務糾紛。正好有個小商販，跟仇大娘是同村的，魏名便託他捎話給大娘，說她繼母快要死了，而且暗示大娘孃家有利可圖。
過了幾天，大娘果然帶了一個小兒子來了。進入家門，見只有二弟侍奉著病在床上的繼母，那情景很是慘淡，大娘不覺悲傷起來，便問大弟仇福哪去了。仇祿便把家裡的變故一五一十地告訴了她。大娘聽說後，氣得一句話也說不出，過了會兒，才說：“家裡沒個成年男子掌家，就任人欺凌到這種程度！我們家的田產，那些賊徒怎敢騙賺了去！”說完，走進廚房，燒火做飯，先讓母親吃了，才招呼二弟、小兒子一塊吃。吃完，忿忿地出了家門，徑直到縣衙去投了訴狀，告那些賭徒們引誘仇福賭博，把家產都騙了去。
賭徒們聽說，都害怕起來，一塊湊了銀子，賄賂大娘撒訴。大娘將銀子收下，照樣打官司。縣官便將幾個賭徒捉到縣衙，分別打了頓板子了事，田產一事竟不過問。大娘憤憤不平，又帶著兒子告到郡裡。郡守最痛恨賭博，加上大娘極力訴說孤兒病母的痛苦艱難，以及那些賭徒騙賺田產的種種情形；講得慷慨激昂，聲淚俱下。郡守也被打動了，便判令縣官將田產追還仇家，仍將仇福從重懲罰，以警戒那些不肖之子。大娘回家後，縣官已奉郡守令，重新拘拿賭徒，嚴加追究，終於又把仇福輸掉的田產全部奪了回來。
大娘這時已守寡很久了，便讓小兒子回去，而且囑咐他回家後跟著哥哥好好幹活，不要再來了。大娘從此後便住在孃家，奉養繼母，教誨二弟，裡裡外外，料理得井井有條。繼母大為欣慰，病情也逐漸好轉，家務大事全委託給大娘掌管。村裡那些地痞無賴，有時稍微欺負到仇家頭上，大娘就持刀找上門去，理直氣壯地講理，那些地痞無賴沒有不屈服的。過了一年多，家產便一天天多起來。大娘還時常買些藥品和食物給姜氏送去。又見仇祿漸漸長大，便頻頻囑託媒人給他提親。魏名枉費心機，仍不罷休，又跟人說：“仇家產業，全都歸了大娘了。恐怕將來要不回來了。”人們都相信了，所以沒人肯把女兒嫁給仇祿。
有個叫範子文的公子，家裡有座有名的花園，是山西首屈一指的。花園裡，眾多的名貴花草，種滿了路兩邊，一直通到范家內室。曾有個人不知這是范家的花園，誤順路一直走到內室，正好碰上範公子開家宴。范家便憤怒地將這個人抓起來，說他是強盜，差點把他打死。清明節那天，仇祿從私塾裡回來，正碰上魏名。魏名假裝和他玩耍，漸漸把他引到范家花園附近。魏名本來跟花園的園丁有交情，所以園丁將他們放了進去。二人把園裡的樓臺亭榭逛了個遍。
一會兒來到一個地方，一條小溪，遠遠流去，水勢洶湧。溪上橫跨著一座畫橋，兩邊有硃紅欄杆，通向一個紅漆大門。遠遠望見大門內花團錦簇，原來這就是範公子的內室。魏名欺騙仇祿說：“你先進去吧，我要去上廁所。”仇祿信以為真，從橋上過去，進入紅漆大門，來到一個院子，聽見有女子的說笑聲。正停步驚疑間，一個丫鬟出來，看見仇祿，轉身便跑。仇祿才恍然大悟：自己誤入了人家的內室，驚駭地拔腳就逃。剎時，範公子也出屋來，喊叫家人拿著繩索追趕仇祿。
仇祿大為窘迫，一急之下，自己跳進了溪中。範公子見了，忽然破怒為笑，命僕人們把他救上來。見仇祿容貌衣著俊雅華麗，便叫僕人替他換下溼了的衣服、鞋子，拉他走進一個亭子，詢問他的姓名。看範公子的神態，臉色和藹，話語溫和，樣子很親近。談了一會兒，範公子走進內室，接著又出來，笑著握住仇祿的手，拉他走過橋去，漸漸走近剛才的院子。仇祿不解其意，猶豫著不敢進去。範公子強拉著他進了院子，見花蘺笆內隱約有個漂亮女子往這邊窺視。
二人坐下後，丫鬟們擺上酒來。仇祿推辭說：“我年幼無知，誤進了你家內室，承蒙你原諒了我，已出我所望。只願你早點放我回家，我將感恩不淺！”範公子不聽。不長時間，菜餚已擺滿了桌子。仇祿又推辭說已經酒足飯飽了。範公子強按他坐下，笑著說：“我有一個樂拍名，你若能對上，我就放你走！”仇祿連忙答應，請他說。範公子說道：“拍名‘渾不似’，”仇祿默默想了很久，才對上，回答說：“銀成‘沒奈何’。”範公子大笑著說：“真是石崇來了！”仇祿聽了，更加迷惑不解。
原來，範公子有個女兒叫蕙娘，既美麗又懂詩書。範公子天天想為她選個好丈夫。頭天夜裡，蕙娘夢見一個人告訴自己說：“石崇，是你女婿！”蕙娘問：“在哪裡？”回答說：“明天就要落水了。”早上起來，蕙娘告訴父母，都感到奇異。仇祿正好符合了蕙孃的夢兆，所以範公子才將他請進內室，讓夫人、蕙娘和丫鬟們相看相看。
此時，範公子聽了仇祿這樣巧合的聯對，喜歡地說：“這拍名是我女兒擬的，想了很久也沒想出對句。現在你對上了，這也是天定緣分。我想把女兒嫁給你，我家裡不缺房子，不用麻煩你家來迎親了，你就入贅到我家來吧！”仇祿惶恐地謝絕，說母親正生病臥床，自己實在不敢入贅到別家。範公子便讓他先回去，跟家裡商量一下。於是派僕人拿著仇祿的溼衣服，讓他騎馬回去。
仇祿回到家中，把這事告訴了母親。母親很驚訝，認為這事不吉祥。邵氏從這件事上才看出魏名此人十分險惡。但因禍得福，也就不想跟他為仇，只是告戒兒子不要再和他來往。過了幾天，範公子又讓人傳話給仇祿母親。母親還是不敢答應，大娘卻作主應下了，隨即就派兩個媒人送去了彩禮。不久，仇祿便入贅到了範公子家。一年多他就考中了秀才，很有才名。後來，妻弟長大後，對仇祿很怠慢。仇祿一怒之下，帶著妻子返回了自己家。此時，母親已能扶著柺杖走路。年年依賴大娘料理，家哩的房子倒也很寬敞完好。仇祿的妻子搬來後，奴婢僕人也帶來了不少，仇家於是儼然成了高門大戶了。
魏名又沒有得逞，更加嫉妒仇家。只恨抓不到仇家的把柄，便收買了一個從旗下逃出來的漢奴，讓他誣告仇祿代為窩贓。大清剛立國的時候，懲治旗籍逃奴的法律最為嚴苛。仇祿於是依律被判流刑，發配到關外。範公子上下賄賂活動，僅僅保住了蕙娘不被流放，凡仇祿的田產全部投入官庫。幸虧大娘拿著原來的分家文書，挺身而出，跟官府申辯：新增的若干頃良田，都掛在仇福名上，不屬仇祿的田產，才沒被沒收，母女二人得以有個地方居住。仇祿自料這次被髮配可能永遠回不來了，便寫下離婚文書，送給岳父家，自己孤單一人去了關外。
仇祿走了不幾天，來到都北，在個客店裡吃飯。偶然看見一個乞丐在窗外正愣愣地盯著自己，模樣極像是哥哥仇福。仇祿忙上前詢問，果然是仇福。仇祿便述說了自己的遭遇，兄弟二人十分悽惻悲傷。仇祿解開內衣，拿出幾兩銀子，交給哥哥，囑咐他回家去。仇福哭泣著接受下，二人便分別了。
仇祿到了關外，被安排在一個將軍的帳下做奴僕。因為他生得文弱，將軍便讓他掌管文書籍簿，和其他奴僕們一塊吃住。奴僕們詢問他的家世，仇祿詳細講了。其中一人忽然驚訝地說；“你是我的兒子！”
原米，仇仲被強寇擄去後，最初是給他們牧馬。後來這股強寇向官軍投降，就又把仇仲賣給了旗人為奴，這時他正跟著主人屯紮在關外。仇仲向仇淥回憶了往事，大家才知道二人真是父子。仇仲、仇祿不禁抱頭痛哭，一屋的人也為之心酸落淚。既而，仇仲又憤怒地說：“哪裡來的這個逃奴，誣告詐騙我的兒子！”便去哭著跟將軍訴說了經過。將軍聽說後，就讓仇祿做了書記官，又給朝廷中一個親王寫了封信，讓仇仲拿著去京城上告。
仇仲進入京城，等候親王的車駕出來，便大喊冤枉，並遞上將軍的信。親王得知事情經過，很是為仇祿嘆惜。便責令地方官為他申冤昭雪，將沒入官庫的家產歸還仇家，並判仇祿無罪，釋放回家。仇仲返回關外，父子二人都很喜歡。仇祿又細問父親這些年有沒有再成家，以便替父贖身返回老家。得知仇仲後來結過兩次婚，但都沒孩子，這時仍是孤身一人。仇祿便治辦下行裝，自己先返回家鄉去了。
起初，仇福告別弟弟返回老家，進入家門，跪著叩見母親。大娘侍奉著母親高坐在堂屋裡，自己操起根棍子站在一邊，問仇福，“你如願意捱打受罰，可以先留在家裡；否則，你的家產早已沒了，這裡也沒你吃飯的地方，你請走人！”仇福跪在地上哭著說願意受罰。大娘聽了，把棍子扔到地上，說：“賣老婆的人，打都不值得打！但你犯下的舊案還沒消，如果再犯，就到官府自首去吧！”便派人去告訴姜氏仇福回來的消息。姜氏大罵道：“我是仇某的什麼人？用得著來告訴我！”大娘便將姜氏的話告訴仇福，故意羞辱他。仇福非常慚愧，大氣不敢出。
過了半年，大娘雖然供給仇福吃喝穿戴，十分周到，但一直拿他當僕人對待。仇福也整天操勞，毫不抱怨。有時給他銀子，讓他去辦事，仇福也變得一絲不苟，花多少，剩多少，一清二楚。大娘觀察到他確實變了，便告訴母親，去哀求姜氏回來。母親覺得恐怕不好挽回。大娘說：“不會的。她當初如肯嫁別人，就不會自己受那樣大的罪了！她實在是不能不氣憤啊！”於是，大娘親自領著弟弟，前去姜家負荊請罪。
岳父母見了仇福，罵了又罵。大娘喝令他跪在岳父母面前謝罪，然後，才請姜氏出來見面。連請了三四次，姜氏躲了起來，堅決不出來。大娘搜尋到她，強將她拉到仇福面前，姜氏才指著仇福的鼻子大罵一通。仇福汗如雨下，無地自容。薑母才命拉他起來。大娘便乘機詢問姜氏什麼時候回去，姜氏說：“過去我受姐姐的恩惠太多了，現在你叫我回去，我怎敢說別的？但恐怕不能保證我不會再被賣掉！況且，我與他情義已絕，還有什麼臉面與這個黑心無賴的豺狼一塊生活？請姐姐另準備一間屋子，我回去侍奉母親，稍勝過削髮出家當尼姑，我就滿足了。”大娘忙替仇福說明他已很悔恨，約定第二天來接她回去，便告別走了。
第二天，大娘準備了華麗的車子，將姜氏接回來。母親已早早等在門口，見了姜氏，跪拜在地。姜氏也急忙跪在地上，放聲大哭起來。大娘忙在一邊勸解。又準備下酒宴，歡慶姜氏回來，命仇福坐在桌子一側。過了會兒，大娘端起酒杯說：“過去我苦苦為仇家掙下這份家業，不是為了自己得到什麼好處！現在，大弟已經悔過，貞婦也已回來，我馬上將全家帳冊如數交出。我空著身子來，仍然空著身子回去！”仇福夫婦聽說，忙離席站起來，跪拜在一邊哭著哀求她別走，大娘才作罷。
不長時間，官府為仇祿昭雪的命令下達。僅幾天，原來沒入官庫的田產全都退了回來。魏名大驚，不知是什麼緣故。恨得牙癢癢的，但又無計可施。正好碰上仇家的西鄰遭了火災，魏名假裝救火，卻暗地裡用把草束點著火引燃了仇祿的房子。當時又颳大風，火勢迅速蔓延，將仇家的房屋幾乎燒了個淨光，只剩下仇福住的兩三間屋子。全家人只得都搬到這幾間屋子去住。
不久，仇祿返回家來，一家人團聚，又悲又喜。起初，範公子收到仇祿的離婚文書，拿了去跟蕙娘商量。蕙娘痛哭著，將文書撕碎了扔到地上。父親便順從了女兒的意思，不勉強她改嫁。仇祿回來後，打聽到蕙娘沒有嫁人，喜出望外，急忙趕到岳父家。範公子知道他家遭了火災，便想留住他，仇祿不肯，告辭回家。所幸大娘平日積攢下了些銀子，這時便全都拿出來整修破房。仇福拿著鍁幹活時，意外挖出一個金窯。到了夜晚，便和弟弟一塊打開，只見石砌的金窯足有一丈見方，裡面放滿了白銀。得到這些銀子後，仇家於是召集工匠，大興土木，建了一片樓房，壯觀華麗得不亞於富貴大家。
仇祿回來後，感激將軍在危難中幫助，便備下一千兩銀子，要去拜見將軍，順便贖回父親。仇福願意代替弟弟前去，於是便派了幾個健壯的僕人，跟隨著他去了關外。仇祿又接回了蕙娘。不久，仇福便將父親接了回來，全家一片歡騰。
大娘自從住在孃家，禁止兒子來看望自己，是恐怕有人議論她企圖侵吞仇家家產。現在父親已經回來，便堅決告辭，要回去。兄弟們不忍心，父親便將家產分成三份：兒子得兩份，女兒得一份。大娘苦苦推辭，兄弟二人都哭著說：“我們若不是姐姐，哪裡有今天！”大娘只得安心收下，派人去叫兒子搬了家來,跟父母住在了一起。
後來，有人問大娘：“仇福、仇祿是你異母兄弟，你怎麼如此關心？”大娘回答說：“只知有母親，不知有父親，只有禽獸才會這樣！人哪能效仿呢？”仇福、仇祿聽到這話後，都感激得熱淚滾流。讓工匠整修大娘的房屋，建得跟自己的一樣。
此後，魏名自己反思：十幾年裡，越是禍害仇家，卻越是給仇家招福，也不禁漸漸後悔起來。又仰慕仇家富裕，便想和他家交好。於是他便以慶賀仇仲回家為由，備下禮物到了仇家。仇福要趕走他，仇仲不忍心拂了人家的好意，便接受了他送來的活雞和酒等禮物。雞本是用布條綁著腳的，卻跑進了廚房，被火燒著了布條；雞又鑽到柴禾堆裡棲息，奴婢僕人們見了都沒在意。
一會兒，廚房的柴禾燃燒起來，引著了廚房。一家人驚慌失措，幸虧人手多，不一會兒就把火撲滅了，但廚房中所有的東西都已變成了灰燼。仇福兄弟二人都覺得魏名送來的東西不吉利。後來，又趕上父親做壽，魏名又牽來一隻羊作賀禮。仇家推辭不了，只得暫時將羊拴在院子中一棵樹上。到了夜晚，家裡有個童僕因為被別的僕人毆打了一頓，便忿忿地走到樹下，解開拴羊的繩子，自己吊死了！
仇福、仇祿兄弟感嘆地說：“他好好地對待我們家，倒不如坑害咱們家呢！”從此後，魏名雖然很殷勤，但仇家兄弟再也不敢接受他一絲一縷的東西了，寧懇反過去厚厚地酬謝他。後來，魏名老了後，家裡非常貧困，只好去作乞丐，仇家仍時常拿些布匹、糧食去賙濟他。
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