新疆的特殊地理位置，造就了這塊土地的不平凡的事蹟。在清朝末年，這塊土地曾是英國和俄國爭奪侵略的對象。但就是在這種情況下，有一個人硬是將新疆統一之後主宰了近二十年之久。
這個人叫楊增新，在光緒十五年考取進士，從政期間政績突出。光緒三十四年派遣入疆，開始了他的輝煌的一生。
入疆之後，在新疆布政使的推薦之下，曾被任命為新疆阿克蘇、烏魯木齊、巴里坤等地的道臺，但這只是他在新疆的開始。開始他輝煌時刻是在1911年，當時中國爆發辛亥革命，當時新疆的地方勢力哥老會起事，新疆的省長也害怕的逃離了新疆。因此，楊增新被推薦為新疆的督軍，掌管新疆的軍事大權。其後，運用他多年的政治經驗和軍事能力，鎮壓了各地哥老會與農民起義，之後就掌握了新疆的實權，成為了名副其實的“新疆王”，開始了對新疆長達十七年的獨霸統治。
因為當時的中國正處於軍閥混戰的時期，沒有誰能夠來顧及新疆這塊偏遠的地區。楊增新就利用這個機會，開始休養生息。
在外交上，楊增新多次與英國和俄國進行交涉，為新疆爭取更多的權利，包括保護俄境華僑、要求英俄商人納稅等問題等。而在俄國革命以後與新政府訂立了較為平等的新通商條款，並趁此時機要求英國取消原本有的最惠國待遇。此外在面對俄國內戰時，嚴守中立，保境安民，並驅逐入疆的白俄殘部，使新疆不受到俄內戰的侵擾。外交上的成功使得在他統治時期新疆未受到到嚴重的侵略。
在政治上，楊增新實行“無為而治”的原則。整頓吏治，打擊中飽，使財政收入大為增加，並實行裁軍。但在其他社會經濟文化上的建設方面則較無建樹，使新疆雖然能保持安定，受到許多當地人民的愛戴，但同也缺乏新的現代化的建設和發展。
通過他的鐵腕政策，也讓新疆在亂世中安穩的發展了近二十年，這也得益於楊增新的管理得當。但就是這樣一位受到當地人民愛戴的政治家，卻在最後沒有的到善終，慘遭暗殺還成為了一個未解之謎。
1928年7月7日，當時的政府高級官員都來參加迪化的一所政法學校的第一節畢業生典禮。中午時分，校園中猛然傳出一陣清脆的槍聲，一位60多歲的老人應聲倒地，血濺華堂，他正是獨霸新疆省政權達17年之久的"新疆王"楊增新。
對於這場謀殺，存在著兩種說法。其一，頗有新思想的軍務廳廳長樊耀南(字甲襄，湖北公安人)對楊的愚民統治恨之入骨，雖得到楊的重用，但是不領情，總想掙脫楊增新的羈絆，幹一番大事業。當時的倒楊集團藉此機會，在畢業生典禮上亂槍擊斃了楊增新。其二，楊增新死後，金樹仁上臺，新疆朝野輿論大譁，鋒芒所指金樹仁說楊之死和他有脫不開的關係。
但是，對於新疆“七七”政變已經過去了90年，如今已經難以找到可以結束這場謀殺案的證人。所以，對於這位曾經的新疆王，最後的暗殺之死，也成為了一個千古謎團。
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