肯德拉在醫院填寫相關文件 圖據華盛頓郵報
在過去兩年裡，美國奧馬哈市52歲的女子肯德拉·傑克遜一直以為自己得了重感冒，“剛開始流出來時，我以為我只是過敏，或者流鼻涕——就像感冒剛開始的症狀一樣”。 這種咳嗽、打噴嚏和流鼻涕的症狀，從她兩年半之前遭遇一場嚴重車禍後就開始了。當時她的臉撞上汽車的儀表板，自此便經常偏頭痛。
“一直流個不停，我就反反覆覆去看醫生，他們開了幾乎你能想象到的任何一種藥，但我的鼻子仍流個不停。”美國有線電視新聞網（CNN）援引她的話說。醫生告訴她可能只是過敏，但今年，肯德拉去了內布拉斯加州醫療中心就診，終於找到流鼻涕的真正原因：頭骨有小洞而導致的腦脊液漏。
症狀嚴重
每天流的“鼻涕”會把上衣前面全打溼
“坐在椅子上睡了一夜醒來後，她會發現上衣前面全被液體打溼，一晚上會流出許多液體。”該醫療中心的鼻科醫生克里斯蒂·巴恩斯說。
“一天大概會流500毫升吧。”肯德拉稱，當她去這家醫療中心就診後，一名醫生的助手看到後立即敏銳地意識到，這並不是普通的流鼻涕，而是持續性的腦脊液漏。隨後醫生就對其所流的液體進行了收集和檢測，證實了他們的判斷。
據介紹，腦脊液是一種充斥在大腦中，可保護大腦和脊髓的無色透明液體。在幫助運走大腦中代謝產物的同時，它還能通過中樞神經系統，向大腦運輸和提供營養成分和其他物質。
“大腦就浸潤在腦脊液這種液體中。因為頭骨在腦部形成固定的堅硬外殼，而大腦則是一種柔軟的器官，在這麼硬的外殼中不斷晃動，大腦必須需要有東西來保護自己。”巴恩斯說，“而腦脊液就是這樣一種存在，為大腦和脊髓提供緩衝作用。”
發現病因
車禍讓薄頭骨出現小洞導致腦脊液漏出
CT顯示肯德拉鼻腔左側漏液 圖據CNN
大腦每天都會持續不斷地分泌出腦脊液。正常情況下，這些腦脊液會通過大腦外膜的突起，即硬腦膜，被吸收到血液中去。但在肯德拉的病例中，她的篩狀板——一塊將顱腔和鼻腔分隔開來的薄骨頭，出現了一個小洞，因此腦脊液才會漏到她的鼻子和嘴裡，並進一步引發其他症狀。
巴恩斯稱：“這部分頭骨非常薄，比土豆片還薄，而這也是導致發生腦脊液漏的最常見位置之一。”
腦脊液漏相對比較罕見，全球範圍內每年每10萬人中大約只有5人會患病，他們最常見的病發原因就是創傷或手術導致。
醫生認為，肯德拉就是因為那起車禍，導致她的篩狀板出現小洞，而這個小洞隨著時間的推移還在不斷變大。“她有過頭部創傷，因此這是非常有可能的。她的症狀從車禍後不久就開始出現了，因此很有可能是腦部創傷和顱內增壓共同作用所導致的後果。”
根據液體流出量的多少，腦脊液漏的病情嚴重程度也有所不同，嚴重的會致命。此外，患者感染腦膜炎的風險也會加大。
實施手術
用鼻子和腹部的組織堵住頭骨小洞
綜合考慮肯德拉的病情，醫生們最後決定為她做手術，使用她鼻子和腹部的組織來堵住頭骨內的這個小洞。手術醫生說：“我採用了她鼻子內部的組織來堵住這個漏洞，還借用了她腹部的一些脂肪。相當於在這個位置放了個封堵劑，只需要一點點的脂肪，我就能堵住這個漏洞。”
手術一個月後，肯德拉終於出院回家，“鼻涕”一直流不停的症狀也消失了。“我再也沒有流鼻涕了，但還是會頭疼。”她說，“我感覺好多了，能睡好覺了。”
雖然肯德拉的情況非常罕見，但她希望人們知道腦脊液漏是可能會發生的，尤其是在腦部受傷後。肯德拉提醒：“如果感覺到它很鹹，而且喉嚨後面就像在排水一樣，那麼很可能這並非過敏，趕快去看醫生。”
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