吳嚮明，退休教師，現居環縣天池鄉鮮岔村。
《四叔》
四叔今天凌晨四點安葬，墳塋築於主峰大樹峁山陽，背東北而面西南，座字為艮，面山為坤。我因身體原因未能親臨現場與他老人家做最後的告別，深感愧疚！嗚呼！哀哉！
三年前，四叔查出患有肛腸癌中期，要治療需做造口改道手術，考慮到這樣的手術，太折磨人，而且成功率不是太高，保命的期限也不是很長，所以，四叔放棄手術，做保守治療。其中家庭經濟條件太差無力支付昂貴的醫療費用也是主要原因。
四叔二十天以前病情加重，幾乎不能進食，喝點水就嘔吐，當時我又得遠去西京醫院做第六次化療。臨行前，我因家裡做了點土活剛完，接到醫院通知電話，就急急忙忙的走了，未能與四叔見面。在醫院的日子，度日如年，天天電話尋問四叔病情，知道四叔將不久於人世。
這次化療，要做全面體檢，再加上又是週末，相對以往多住了兩天，歷時五天，出院後自帶兩週口服藥，算一個療程。出院後，第二天我就想回家，但感覺眩暈，手足麻木，加上又是天氣寒流，所以未敢動身，就等了兩天。
4月9日，我踏上歸程，因為住家偏僻，交通條件受限，一路輾轉，幸有朋友幫助，到家時已是深夜11點。第二天，便去四叔家看望，鄉村醫生給輸完能量剛走。四叔見我來了，很是高興，強打精神，墊上被子，坐立起來，和我交談，尋問我病情。我們互相安慰，開導，中心話題當然是生死。雖然我們面對死亡都很坦然，並不懼怕，但求生的希望，始終沒有破滅。四叔知道自己大限之期在即，給我叮囑過一些關於他家的後事，然後鼓勵我要堅強，要積極配合治療，注意飲食，注意休養，少幹體力活，爭取努力活下去。說“你和我不一樣，你頭前還有老人……”四叔只讀了四年級，而且，學習成績也不好，講不了更深刻的道理，但他對於做為人子，對於老人的贍養送終的義務，卻講的非常明白。也許四叔是經歷過白髮人送走黑髮人的極度痛苦之後的經驗之談——十一年前，愛子外出打工，不幸煤煙中毒，歷經兩個月的搶救治療，四叔力盡汗幹，放手讓愛子，我的堂弟走上了不歸路。此前，他們父子同時打工，又不在一處，陰差陽錯，幾乎一年沒有見面，那時打工人沒有手機，那樣的情況下，父子各走陰陽，做為人父的四叔，該是怎樣的撕心裂肺和不盡遺憾呀！
四叔是二爺的次子，比我大一歲。我們生在同一個院落，一起玩耍，同一天上學，陪伴著長大。分田到戶那陣，我們都是待婚的年齡。後來各自成家，生兒育女，日子過的都很艱難。我因為有一份“公幹”，收入相對好點。生活中，我們互相幫襯，分工基本上是，外交事務，四叔都很信任的交給我，我也義不容辭的當自己的事來完成。農活上，重體力活，比如用人力拉糞，莊稼的打碾，四叔就把我家的活當他家的活幹。我們之間從來不知生分，相互之間在大事的處理上，互相依賴，心靈深處，從來不知防備。我們是叔侄，更是生活中的朋友和幫手。莊稼人吃的是苦力，四叔有一把好苦，而且幹各種農活都很在行，但四叔一生卻末能因此而吃香喝辣，過上舒心的日子。在幹活這件事上，我欠四叔的人情很多很多。
四叔病危期間，我和五叔陪過三個晚上，四叔神志始終清晰，在二十多天沒有飲食的情況下，消耗的是自身積蓄的能量，我們之間有間斷的交談，四叔尚能用微弱的聲音，給我們說一些事，動情處，痛哭，卻流不出一滴淚。也許，四叔一生磨難，眼淚早己流乾，或者說流在了心裡。臨終前的頭一天晚上，我和小弟陪伴，十一點，我們發現四叔只進氣不出氣，我把脈，四叔體溫冰涼，而且脈搏次數加快，我打五叔電話，不通。後來，四叔有了出來的氣，胸腔起伏有了規律，我們詢問，四叔說他好著。五叔回電話問他需要來不，我們放心的給報了個平安，然後輪換稍做睡眠，我們也熬乏了。
3月初5，是農曆二十四節氣的穀雨，病危的叔父，沒能越過這個節坑。5點鐘，天下起了雨，小弟有急事外出，我也要回家吃藥，和四叔告別的時候，四叔面朝門口睡著。我說“四大你好好緩著，我要回去吃藥，晚上再來看你。”四叔神志很清，而且很客氣的說：“你回，把你害的……”。誰知，這竟是我們叔侄最後的訣別！
一夜未睡好，加上又是雨天，我吃完藥，拍了幾個雨景在朋友圈發了，就決定好好睡一覺，卻收到小弟的微信，讓我告訴五叔到他家陪伴。後來五叔去了，我父親執意要去，我不放心，又拗不過他，好的是雨己停了，又有三叔同行，就讓父親去了。我因為照顧家裡就再沒去。
我父親第二天早上回來，說四叔頭天晚上就拉在了褲子上，考慮我們兩個是晚輩，諸多不便，寧肯自己受罪，也沒告訴我們，我們也絲毫未聞出異味。四叔呀，人已到了這個地步，還顧及臉面，替我們著想！四叔性格內向，不苟言談，很多事都是能扛過的就自已扛，輕易不拖累別人。這件事，也正反映了他老人家一慣的性格特徵。
四叔生於1961年3月，屬牛。按照我們當地的講究，是敗月，所以，把他的生日改在了2月初10。這件事，在我們陪伴他期間也談起過，四叔說，對於他的真正生日，他也知道的不準確，好像是3月初10。我也尋問過伯母，伯母記不清了，我母親說是3月3日。後來，陰陽先生在合安葬諸事的時候是按3月10日合的。他離世的時刻是傍晚8時過5分。
四叔一生勤勞節儉，少壯時很有體力。早早輟學務農，生產隊時，十幾歲就被多次派出做工，是隊裡很看過眼的勞力。生有二子，也許考慮自己能力有限，怕給兒子說不全媳婦，或者考慮他的妻弟膝下有女無子，幾經商議，最後決定與其做了子女上的交換，把老二過繼給妻弟，取大名鄭有貴，帶回了女兒，取乳名吳小青。後來靠打工給大兒子娶牛姓改霞為妻後，並無欠帳。誰知天有不測風雲，安穩日子剛過去一年，大兒子就在外出打工時慘遭不幸，以二十四歲之風華妙齡撒手人寰，留下一歲小女和十萬元的欠債。欲哭無淚的日子，四叔面臨的是兒媳的改嫁，家的破滅。唯有剛會學步的孫女是自己生的念想。最艱難的歲月，四叔以驚人的毅力總算走過來了，把對兒子的愛，加倍的傾注給孫女，再窮不窮孫女。沉重的債務，壓的四叔喘不過氣，身體也從此垮了。但為了把孫女扶養成人，四叔知道自己不能就此一厥不振，始終以沉重的腳步，走屬於自己的坎坷人生。二祖母離世後，門告上四叔無子可率，我們在無計可施的情況下，把四叔已過繼給人的鄭有貴，在打不通他本來的舅舅現任的繼父鄭會平電話，再加上其本人外出務工聯繫不上的情況下，由我和鄭有財做主，把鄭有貴又要回了半姓，四叔在他母親的門告上率子鄭有吳，總算了卻了後繼無人的心事。此舉，因時間受限，因與最關鍵的兩個當事人未來得及構通，於禮節上不夠周全。也許，相關人心裡不夠暖和，但彼時彼事，條件不允許考慮那麼多。當時我和鄭有財都表了態，這件事的責任我倆負到底。巧合的是，我倆一前一後都患胃癌，都術後化療，但只要我們不死，這個責任負到底。
有幸的是鄭有吳與妻白靜很爭氣，生有二子，長子鄭勇，已經九歲，次子吳文海，也已四歲。鄭吳兩家均後繼有人，四叔在天也該瞑目！
四叔臨終前，一再叮囑他的喪事，要一切從簡，說他因為窮困一生，給別人也沒行多少情，送葬的人不會多，再加上鄭有吳還要帶三個孩子，媳婦又不辭而別，負擔過大，能省點就省點。四叔的意願，我與五叔已傳達給小弟了，但小弟覺得心上不的過，該準備的一切不甘落後於人，所以老衣棺木，紙活酒席，置辦的都不錯。我在埋怨小弟不遵從老人意願，鋪張浪費，心疼他的錢的同時，對於小弟鄭有吳的男兒氣概，大加賞識。人，最關鍵，青山在，柴不缺！願小弟能肩負氣家庭的重擔，未來的日子，蒸蒸日上！
遺憾的是，四叔喪葬期間，我未能盡到一個侄兒應有的孝道：臨終我不在場，安葬我也沒去。只正兒八經的點過一回紙，哭過一回。我熬不住，我要保存自己的實力。悲痛的場面，太傷情，太傷身體。為的是四叔的叮囑，我上面還有八十歲的父母，我要盡到兒子的義務，我要堅持到把雙親送終！身患絕症的我，不孝與失禮的表現懇請四叔在天寬恕，也請父兄叔侄，親朋好友們見諒！
人生的路很短，四叔只大我一歲。一坯黃土，一堆紙灰，千言萬語，身後萬事，從此作結！人生軌跡，無論圓滿扁平，終點一樣，歸宿一理！
願四叔仙界萬事如意，與愛子在天國團聚，也是一樁已久的心願。此為不幸中的有幸！
嗚呼！哀哉！
不孝愚侄吳嚮明
2018,夏曆3,8上午9時草成於家中，下午2時痛泣於四叔墓前
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