進入夏季，各種蟲子也開始活躍了起來。在古人眼裡，蝴蝶、蝙蝠、蟾蜍、蜘蛛也屬蟲類，故都是“蟲”旁。而且，這些“蟲”都有奇異之處，被視為“吉祥蟲”。比如，蝴蝶雙飛，象徵夫妻好合；蜘蛛織網，乃是喜樂之瑞；蝙蝠千歲，代表多福多壽；蟾蜍三足，寓意招財進寶……
蝴蝶又稱“彩蝶”，象徵夫妻好合
《本草綱目》：“蝶美於須，蛾美於眉，故又名‘蝴蝶’”
在蟲蛾類家族中，最受寵的當屬蝴蝶，僅從其得名便能看出古人對蝴蝶的喜愛。明李時珍《本草綱目·虫部》“蛺蝶”條稱：“蛺蝶輕薄，夾翅而飛，枼枼然也。蝶美於須，蛾美於眉，故又名‘蝴蝶’，俗謂須為胡也。”
漂亮的蝴蝶兩翼色彩斑斕，故又稱“彩蝶”，但是蝴蝶能成民間的“吉祥蟲”，並非僅憑好看。古人認為，蝴蝶為“蝶化”而來。一說是說仙人遺衣所化，另一說是蝴蝶為金玉所變。
清代山東平度版畫《瓜瓞富貴》之“瓜瓞”，男孩手拿蝴蝶，腳踩瓜果
然而這些說法都是文學虛構，意在說明蝴蝶出身不同尋常。而“蝶化”現象，在中國古代屢見不鮮，如《莊子·齊物論》記載：“昔者莊周夢為蝴蝶，栩栩然蝴蝶也。”此即“莊周夢蝶”的典故。最有影響的當屬“梁祝化蝶”。
傳說中女子祝英臺男裝遊學，與梁山伯成為同窗好友。死後兩人變成一對蝴蝶，成雙飛出墓外。蘇州一帶則傳是“焚衣化蝶”，明馮夢龍《情史》“祝英臺”條按稱：“吳中花蝴蝶，橘蠹所化，婦孺呼黃色者為梁山伯，黑包者為祝英臺。俗傳祝死後，其家就梁冢焚衣，衣於火中化成蝴蝶。”因為梁祝的愛情傳說，後世遂以“彩蝶雙飛”喻夫婦好合、情意深長。俗稱的做不成夫妻為一場“鴛鴦蝴蝶夢”也由此而來。
蝴蝶還是長壽的化身則與“蝴蝶”一名有關。古稱八九十歲為“耄耋（mào dié）”，耋與“蝶”諧音，蝴蝶因此成為傳統吉祥圖案長壽元素。“蝶”又與瓞（dié）諧音，吉祥畫“瓜瓞綿綿”繪的便是長絲瓜和蝴蝶；“瓜瓞富貴”，則是瓜、蝶、蝙蝠、桂花四物。
蜘蛛又名“蟢子”，被視為喜樂之瑞
《廣五行記》：“蜘蛛集於軍中及人家，有喜事”
早在漢魏時，蜘蛛已被視為祥物。漢劉歆《西京雜記》稱：“乾鵲（喜鵲）噪而行人至，蜘蛛集而百事喜。”三國吳人陸璣《毛詩草木鳥獸魚蟲疏》“蠨蛸在戶”條亦稱：“蠨蛸，長踦，一名長腳，荊州河內人謂之‘喜母’。此蟲來著人衣，當有親客至，有喜也。”因此，古人見到蜘蛛最忌諱弄死。曹植《貪惡鳥論》稱：“放鳥雀者加其祿也，得螗者莫不馴而放之，為其利人也。”
陸璣《毛詩草木鳥獸魚蟲疏》“蠨蛸在戶”條釋蜘蛛
蜘蛛有喜的說法則流行於隋唐時期。據《太平御覽·蟲豸部五》“蜘蛛”條引《廣五行記》：“蜘蛛集於軍中及人家，有喜事。”唐權德輿《玉臺體》詩稱：“昨夜裙帶解，今朝蟢子飛。鉛華不可棄，莫是藁砧歸。”描寫的是妻子一早上見到蜘蛛飛來，覺得這是喜兆，丈夫要歸來。
蜘蛛民間多稱“蟢蛛”或“蟢子”、“蟢母”，或許就是因為“有喜”的說法，古人才將“蟲”與“喜”組合，造出一個特別的“蟢”字。
明代《補遺雷公炮製便覽》插圖“蜘蛛炮製”
“蜘蛛”一名咋來的？宋王安石認為就源於蜘蛛結網捕蟲習性。其《字說》稱：“設一面之網，物觸而後誅之，知乎誅義者，故曰‘蜘蛛’。”王安石的說法只是一家之言，還有人認為蜘蛛得名因其體似“珠”，或稱其腹內藏“珠”。宋陸佃《埤雅》即稱：“魚珠在眼，鮫珠在皮，鱉珠在足，蛛珠在腹。”
其實，蜘蛛古稱“鼅鼄”，還有“鼄蟊”、“蠨蛸”、“蠾蝓”、“蠾螋”、“毒蜍”、“網蟲”等叫法。從“鼅鼄”字形中有“黽”來看，早期人們將蜘蛛歸入龜鼈類，而不是飛蟲類。
蝙蝠又稱“飛鼠”，代表多福多壽
《抱朴子內篇》：“此物得而陰乾末服之，令人壽萬歲”
蝙蝠能成為吉祥物，或與“千歲蝙蝠”的迷信說法有關。晉醫藥家葛洪稱：“千歲蝙蝠，色如白雪，集則倒懸，腦重故也。”葛洪所說見於《抱朴子內篇》“仙藥”篇，他還認為“千歲蝙蝠”可做長壽藥，“此物得而陰乾末服之，令人壽萬歲。”這種說法顯然缺少科學依據。
蝙蝠由於怪異的體形和飛行方式，生活中並不受歡迎。古人認為蝙蝠為老鼠所變，故其身首類鼠而有翼能翔。而在民間看來，蝙蝠是奸滑之物，其形狀奇詭，兩頭無著，進退維谷。
清代河南朱仙鎮版畫《天仙送子》，上面繪有蝙蝠和牡丹花，寓意大富大貴
正因為這些說法，蝙蝠還有“服翼”、“飛鼠”、“仙鼠”、“ 鹽老鼠”、“蟙（zhí）鏰”等多種別稱。在秦漢時，只有今陝西、甘肅一帶才稱之為“蝙蝠”，此即西漢揚雄《方言》所云：“自關而西秦隴之間謂之‘蝙蝠’。”
如此不受待見的蝙蝠為何能成為吉祥物？
討巧在其名字，“蝠”諧音“福”。
清孟超然《亦園亭全集·瓜棚避暑錄》稱：“蟲之屬最可厭莫如蝙蝠，而今之織繡圖畫皆用之，以與‘福’同音也。”清蔣士銓《費生天彭畫贈百泉》詩也稱：“世人愛吉祥，畫師工頌禱。諧聲而取譬，隱語戛戛造。蝠鹿與蜂猴，戟磬及花鳥。”
古人視蝠鹿為“福祿”、蜂猴為“封侯”，再加上“千歲蝙蝠”之長壽說，蝙蝠可謂是既有“福”又有“壽”，所以過去民間含“福”吉祥圖案如“福在眼前”、“五福臨門”、“百福圖”、“福壽圖”、“福壽雙全”、“納福迎祥”……都以蝙蝠形象入畫。
蟾蜍又稱“仙蟲”，寓意招財進寶
《玄中記》：“千歲蟾蜍，頭生角，得而食之，壽千歲”
蟾蜍的樣子很難看，但它在古人眼裡卻是“仙蟲”。蟾蜍又名“蟾蠩”、“詹諸”、“蛤蟆”、“蝦蟆”等，還是俗語裡“想吃天鵝肉”的“癩蛤蟆”。
東漢蟾狀鎏金嵌寶獸形盒硯，南京博物院藏品
蟾蜍二字均為“蟲”旁，它其實不是蟲，乃水陸兩棲動物。蟾蜍是先被神化後才被古人迷信的，古傳蟾蜍為月精，出現在“嫦娥奔月”的神話傳說中。《淮南子》記載，蟾蜍是奔月仙女嫦娥之化身：“羿妻妲嫦（嫦娥）竊之奔月，託身於月，是為蟾蜍，而為月精。”
東漢張衡《靈憲》也有類似說法：“日者，陽精之宗。積而成鳥，象烏而有三趾。陽之精，其數奇。月者，陰精之宗，積而成獸象兔蛤焉，陰之精，其數偶。”在後世流傳的神話中，月精蟾蜍也被神化與日精一樣是三隻腳，叫“三足蟾”。
清代山東濰坊楊家埠版畫《劉海戲金蟾》，上繪三足蟾
古人對蟾蜍的迷信，更多是因為“三足蟾”。過去民間認為，三足蟾兆財富，得到了便能發財，至今民間都有在家中擺放三足蟾物件的風俗。傳統吉祥年畫“劉海戲蟾”中的“蟾”便是三足。劉海蟾是五代時期的人，號海蟾子，得道成仙后被奉為“財福之神”。到宋朝，民間已有“劉海撤錢”等戲。過去民間流行的“劉海戲蟾”圖中，海蟾子手持繩索，上串銅錢，戲三足蟾，象徵招財進寶。
因為蟾是月精，仙女所化，又是仙蟲，食之還能延年益壽。晉郭璞《玄中記》稱：“千歲蟾蜍，頭生角，得而食之，壽千歲。”有一種“蛤蟆丸”最靈驗，《太平御覽·獸部十九》引《樂府歌詩》稱：“採取神藥山之端，白兔搗成蛤蟆丸，奉上陛下一玉柈。”因為蛤蟆丸得之不易，人稱“仙藥”。
文字 | 倪方六（有刪減）
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