上次說到了十六國中的第一個國家——成漢，差不多在成漢建立的時候，中原大地上，一個新的少數民族政權也冉冉升起，並且最終敲響了西晉王朝的喪鐘，這個政權就是匈奴族劉淵建立的漢趙（前趙）。
前趙
先說說劉淵這個人，劉淵是匈奴左賢王劉豹的兒子，建安二十一年（216年）七月，曹操扣留了南匈奴單于呼廚泉，並把呼廚泉的部眾分為了五部，劉豹是其中的左部帥，279年，劉豹去世，劉淵便接掌了左部帥。可能會有朋友奇怪，為什麼匈奴人會姓劉呢，這就要追溯到劉邦那時候，劉邦與冒頓單于開始和親，經過多次和親後，有一部分匈奴人就認為自己是漢朝的後裔，於是就改成了劉姓，這也是後來劉淵建立政權的根由。
劉淵遊戲形象
劉淵年輕的時候因為才幹出眾，被司馬昭賞識，還差點被推薦去討伐東吳。在擔任北部都尉時，憑藉著法度嚴明，仗義疏財，大批賢士豪傑紛紛來投，劉淵的勢力迅速地擴大。公元306年，八王之亂仍在持續，八王只剩下了三位：成都王司馬穎、東海王司馬越以及河間王司馬顒，劉淵此時在司馬穎手下工作，正考慮怎麼才能離開司馬穎，正好這時候安北將軍王浚和幷州刺史司馬騰起兵討伐司馬穎，於是藉口回老家說服匈奴五部前來幫忙，跑回了左國城，在其堂祖父劉宣的幫助下自稱大單于，開始招兵買馬。
304年，劉淵認為漢朝據有天下長久，很得民心，為了得到晉人的支持，就在左國城即漢王位，並且追諡劉禪為孝懷皇帝（劉禪做了那麼久蜀漢皇帝，死後被晉朝諡為思公，沒想到這時候卻又得到了一個皇帝稱號），建號元熙，國號為漢，這就是少數民族在中原建立的第一個政權，也被稱為前趙、匈奴漢國。308年，劉淵稱帝，改元為永鳳，310年病卒，追諡為光文皇帝，廟號高祖。
劉淵死後，劉和即位，他想除去諸王的勢力，沒想到卻被準備充分的劉聰所殺，劉聰是個前期英明，後期昏庸的皇帝，316年滅亡了西晉，劉聰死後，太子劉粲即位，卻被靳準發動政變殺害，漢中山王劉曜（劉淵養子）於是發兵討伐靳準，於319年稱帝，次年改國號為趙（前趙），他認為昔年劉淵稱漢是收買人心，現在已經不用了，就改了國號，以匈奴為祖。漢趙的大將軍石勒反漢，自稱趙王，並在329年滅亡了前趙，這個以後會進行敘述。
前趙後趙並存時期
前趙世系圖（不包含追尊）
至此，前趙立國15年而亡，真可謂是“其興也勃焉，其亡也忽焉”。十六國時期，尤其是初期，戰爭頻繁，百姓流離失所，社會經濟遭到嚴重破壞，但自劉淵以後，前趙政權的統治者卻窮兵黷武，驕奢淫逸，終至被另一個十六國雄主石勒所滅，這是很值得我們去反思的。
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