包括子康在內的很多人知道《大清相國》這部著作，是源於王書記的推薦。說到這本書，作為歷史人物類小說，它的可讀性較強。沒有《鐵齒銅牙紀曉嵐》那般曲折離奇的情節，而且陳廷敬本人在康熙朝臣的知名度遠不如鰲拜、索額圖、明珠等人，放眼整個清廷名臣，他的知名度就更低了。要不是《大清相國》，子康也不會知曉有這一人物存在、不會去深入瞭解他的生平。

寬大老成，幾近完人

子康細細想來，用康熙對陳廷敬的評價“寬大老成，幾近完人”來解釋原因比較合適：（1）寬大老成，說明陳廷敬符合古代中國紳士、君子的典範，不做出格的行為、不說出格的言語，他在當朝雖然同樣會遭人妒忌、會與人政見不合，但不會因個性問題與人產生過分的摩擦。同樣的，他很難產生影響力很強的衝突性事件和言論而留名史冊，也不會因為舞弄權貴而名震當時。歷史往往叫得上名字的大臣，大多數是權臣。（2）有治世之才，但康熙一朝璀璨的明星太多，難免讓其顯得黯然失色。（3）兼具才華但不橫溢，陳廷敬是很有文學才華，但不出眾，而且偏學者型的才華（編撰《康熙字典》等），他也未能靠詩文才華流芳百世。（4）後世史書撰寫與太史公的《史記》不同，少了許多個人好惡的因素，在正史中不出挑的人物，若要“家喻戶曉”，必然離不開戲曲演繹，舉個例子，在歷史課本中和珅作為第一貪官，是有筆墨的，而劉墉、紀曉嵐則未見其中，要不是《宰相劉羅鍋》、《鐵齒銅牙紀曉嵐》的故事演繹，很多人也不會知曉這兩位人物。這就是上段講的，若不是《大清相國》的原因，子康也不會知曉陳廷敬，若要讓更多非歷史、文學愛好者知曉陳廷敬，那還需要一些熱門影視類作品的演繹了。

五字真言

作為一部精彩的歷史小說，自然會有作者出於各種考慮的設置與雕琢，其中最為精妙的便是陳廷敬的處世五字真言“等、忍、穩、狠、隱”，這是陳廷敬在官場摸爬滾打數十載所積累的人生哲學，同時也是作者王躍文賦予陳廷敬的人生哲學，很大程度上體現了王躍文的價值觀與人生觀。說到王書記的推薦，子康個人覺得，《大清相國》塑造的是一個清官能臣的形象（而非清官腐儒的形象），正好符合當下吏治舉措所需要的一個正面形象；另一方面，也是更為重要的一方面，其實這五字真言何嘗不是中國官場的真言？千百年來，無論朝代更替、體制變遷，特屬於中國的官場體系與模式的變化不大，而其內核的行事、處事、升遷等等明暗規則，均可以用這五個字來應對或闡述。

等、忍、穩、狠、隱

“等”，年少大才者，往往自負經綸滿腹，過早成名後容易迷失方向，想要扶搖直上，易和既位的長者產生摩擦，處世未深、強則易折。有恩師指點、又身受儒家思想影響，等這個字其實說難不難、說簡單也不簡單，陳廷敬在在翰林院度過的無聊時光，無不是受用於等字訣。這一字訣不止適用於中國官場，也是適用於國外公務員體系，同樣適用於職場。為什麼要等呢？這是很多青年心頭的疑問——為何要在最有精力和熱情的年紀選擇蹉跎？其實答案很簡單，這個世界不缺少稍縱即逝的熱情，缺的是在一行一位的沉澱，當然前提是你要有才華，在歲月蹉跎中磨平稜角的過程中並沒有因此而平庸，甚至才能更加精益。另外，等對於很多人來說，是一個龜兔賽跑的過程，曾經一馬當先的兔子，有一天被烏龜超車的情況比比皆是。

“忍”，這個字比其他四個字更能代表中國的傳統觀念，克己忍耐，一直都被當做大智慧來對待。忍字表面上是對現狀的忍耐、對不公遭遇的忍耐、對逆境的忍耐、對敵人的忍耐……落實等字訣其實就是要能忍，忍得住寂寞與低谷。忍、等的深層要義，則是等待時機、厚積薄發。

“穩”，外在講是步子要穩，直升飛機式的升遷，容易讓人根基不穩、產生大起大落，另外容易造成不能服眾的情況，畢竟我們這兒是一個很講資歷的國家。內在講的是沉穩兒子，遇事不驕不躁的潛臺詞其實是剋制衝動、並不在衝動的情況下貿然做出任何決定。穩其實是中庸之道的體現。

“狠”，這個字其實子康覺得很是巧妙，因為狠其實不符合傳統儒家文化的定位，我們喜歡講究寬厚待人，狠似乎在軍隊、莽夫才應具備的，不適合放在文人身上。但你要說文人不狠嗎？其實中國曆來那些看似手無縛雞之力，其實個個都是“狠角色”：一是對自己狠，“文死諫”是文人的氣節與忠心，敢自戕於朝堂之上的魄力與狠絕不是一般人所能比的；二是對政敵的狠，翻閱史書，文官間的政鬥其實遠比沙場、後宮爭寵要精彩萬分，有時候也更加殘忍，很多名將不是死於沙場而是死於朝堂鬥爭中，文官間就更不要說了。當然，本書中的狠並不指這些，它所指的狠其實是該出手時即出手的果敢，尤其是對於官場亂象以及貪腐現象。陳廷敬的狠，是等到自己官位穩定後才流露出來，至少在索額圖、明珠得勢的時候，他做不到如此準狠。另外他的狠，也體現到隱忍多年後，對高士奇的一擊必殺。這種狠其實也是紀檢工作所推崇的，有興趣的讀者可以留意對比一下，陳廷敬為數不多的幾次出手，和我們現在的反腐打虎有一定的相同點，陳廷敬以清廉臣工的身份對貪腐重臣、奸佞之臣的打擊。

“隱”，這個隱不是隱忍之意，更多的是功成身退的思想。該退則退、該隱則隱，是一種政治智慧，也是古來無數文臣武將所追求的最好的結局。當然，很多時候，功成身退是黯然的，尤其是當權力的光環退卻的時候，曾經因為權力光環所帶來的便利性也會隨之消失，因此很多人並不會選擇在終老之前選擇辭官退隱，而是選擇死在官位上，一是放棄不了權力光環，二是博取一個好名聲，三則是為了權力繼承而作最後的鋪墊。對於這個隱字似乎也是王書記所追求的。

小說的主人公形象是完美的，現實社會中不會出現如此完美的人物，但是他代表了一種追求與價值觀，正是現在的人們、官場所缺少。當然，對於普羅大眾來說，陳廷敬的處世與生活方式是很累的，看得太明白、考慮的太多，不如別人活得自在與無憂。但他的一生似乎要比同僚（尤其是差不多高位的同僚）結局圓滿，這可能才是他所追求的，別人求而不得——曾經位極人臣，而又得以善終，卸甲田園上。