清朝雍正的後宮，和他的父親康熙、兒子乾隆相比，相對比較單薄，雍正一生有2任皇后和2個貴妃，妃子只有3人，其他都在嬪以下。但在妃位以上的這7個人中，有一個女子，名氣非常大，他就是敦肅皇貴妃，後世成為“華妃”、“年妃”者居多，因為他的哥哥，是大名鼎鼎的年羹堯。年氏的一生堪稱榮辱盡顯，同時，她也是一個內心世界極為豐富的女子。
年氏的真實形象，並不像《甄嬛傳》裡演繹的那麼黑化，正史中所描述的年氏，是一個溫婉謙遜，識大體的女子，而且她為雍正生過4個孩子。康熙晚年，各位皇子都在拉攏自己的勢力，胤禛為了和年羹堯緊緊地綁在一起，就把他的妹妹娶進雍王府，成為胤禛的側福晉。自從入了王府，她為了避嫌，很少和兩個哥哥來往，而且她非常勤快，身為（側）福晉，卻像極了王府的下人，福晉那拉氏非常喜歡這個助手，很多重要的事情，都交給她去辦，對她極為信任。
雍正能夠順利即位，對她幫助最大的外戚並不是皇后家族，而是身在西北的年羹堯。繼位之初，雍正就立即冊封年氏為貴妃，雍正之所以這麼做，處於兩方面考慮，第一，確實是年氏溫柔賢淑，很的雍正之心，而後宮事務居多，皇后身體弱，忙不過來，需要一個貴妃來協助，在皇后的推薦下，年氏可擔當貴妃之位。第二，當時年羹堯還在青海用兵，雍正幻想和他成為“君臣千古楷模”，所以年氏相比於其他後宮女子，有了家族優勢，其實雍正不僅僅分封年氏，對年氏的另一個兄長年希堯，也非常看重。雖然當時年家人如日中天，但年氏在後宮比較謙遜，甚至非常擔憂歷史上的外戚干政時間會重演，她極力地避免參與朝政，也幾次阻止雍正厚待她的族人。
雍正二年冬天，當時青海戰事到了最為緊急的時候，年羹堯送來舉薦名單，不僅僅大肆舉薦和此次戰爭無關的地方督府，而且還舉薦了他僅有14歲的侄子為參將，希望雍正能夠批准。當時正好年貴妃在身邊伺候，雍正就問年氏意見，年氏連忙下跪說了兩點：第一，她是內宮之人，不該參政。第二，如果皇上要她說出真實想法，她認為年羹堯的做法有失妥當，侄子尚幼，如此封賞，難以服眾。年家已經隆享皇恩，不能太過跋扈。
雍正對貴妃的說法非常滿意，但是為了安定西北軍，他還是按照年羹堯所奏，全部同意了他的求情。然後好景不長，西北勝利之後，年羹堯很快因挑戰皇權、結黨營私、賣官鬻爵等罪名被拉下馬，年羹堯在幾個月內，形勢急轉直下，而這期間，年貴妃因為此前的產後虛弱，加上家族中的不幸，她身體大不如前，她每天半夜悸動，無法安睡。雍正幾番開導年氏，讓她不要受家族影響，為了寬慰她，雍正還冊封病重的年氏為皇貴妃。但年氏心思細膩，無法釋懷，最終病死。
此時年羹堯還未被賜死，雍正對於皇貴妃的去世，非常傷心，他親自寫下悼詞，稱年氏為“持躬淑慎”，並且因此暫緩了對年羹堯的處置，下令輟朝五日。小編認為，雍正之所以封他為皇貴妃，而且輟朝五日，有兩點原因：其一，年氏品行端正，有資格做皇貴妃，輟朝五日是朝廷禮儀，這麼做是她該享有的待遇。其二，雖然年羹堯犯了重罪，但是年氏本人雍正一直比較欣賞，這就是為何在她病種時還封她為貴妃的原因。在那個時代，年氏身為女子，能夠位居皇貴妃，已經是殊榮。只可惜她兄長犯錯，她心思沉重，未能倖免，成為遺憾。
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