一八六四年，攻破天京之後，曾國藩為了避嫌，把重要人物統統押送北京，讓慈禧處置。但有一個人，曾國藩冒著風險，沒把他押回京城，而是親自審問之後處斬，他是誰？
他就是忠王李秀成，當時的天京被圍的水洩不通，守城的士兵只有一萬多人，其中老弱病殘佔了一半，最嚴重問題的是城內已斷糧多日，而湘軍卻有五萬之眾，足足把天京給圍了好幾圈，實力懸殊過大，城破只是時間問題，李秀成權衡之下，只剩突圍一條路可走。可在途中不幸負傷，被俘後綁送至曾國藩面前。
曾國藩連夜提審，沒想到，這一審竟然長達整整一夜，可惜的是，尋遍史料，也沒有任何的審訊內容。事後，李秀成寫了數萬字的認罪書，曾國藩看完後，踱步良久，還是命人將李秀成殺死。
比李秀成級別低的犯人都要押解進京，能夠決定李秀成這種級別叛將的命運，只有當時掌握實權的慈禧。而曾國藩甘願冒著忤逆朝廷的風險，擅自將他殺掉，裡面必有文章！
史料沒有記載當晚李秀成和曾國藩談了些什麼，不過我們能從後來曾國藩和弟弟曾國荃的一次對話中看出幾分端倪。
曾國荃不止一次勸過他的大哥曾國藩，現今你我兄弟有一支戰鬥力強悍的湘軍，若再利用李秀成的威望，召集太平軍餘黨，天賜良機，大業可成！
我們無法推測的是，在那個漫長的夜裡，曾國藩有沒有動過心，或許揮師北上的念頭不止一次湧上心頭，又或許因為儒家忠君愛國的思想不容他有非分之想。最終歷史證明，他選擇了忠於朝廷。
那麼他又為何著急將他就地處死呢？其實曾國藩權衡之後，就知道其中的利弊，造反是他這個自由讀聖賢書的人萬萬做不出的。可李秀成畢竟給他說過自立的話，李秀成到京後，八成要把這些話說給慈禧。自古以來，鳥盡弓藏兔死狗烹的事太多，寧可殺之以絕後患。
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