提到個性十足的香奈兒女士，大家可能都會直接把她與時尚二字聯繫在一起。孰不知，能一手打造一個時尚帝國的她，也曾是一個將裁縫的技藝發揮到極致的匠人。曾看到一段描述她的話，說道，她完全不用去量客戶的尺寸，眼睛打量幾下就能做出完全符合對方身材的衣服。她獨到的時尚見諦或許成就了香奈兒這個品牌帝國，但是她的精湛技藝早在一開始就為這個帝國打下了堅實的基礎。--主編按
說出許多名言的時尚先驅香奈兒女士，總是給人最獨到的一面，她的神秘也給人最痴迷的一面。如傳奇般的一位時尚先驅，讓全世界爭相為她下註解。全球有了數部傳記電影、紀錄片，超過40本的自傳與側寫紀錄，才能拼拼湊湊出如謎般的Coco Chanel。
電影：《coco before chanel》
窺見這位與生俱來的自信女性，是她解放了女人的魅力，卻從未提起她像謎一般的身世。為了不讓別人知道、瞭解她真正的過去，她建構了一座充滿神秘與謊言的迷宮，在不同的採訪、談話中談到的童年回憶都是不同的版本、不同內容，但最後還是有個版本是她最常講述到的。
出生於1883年8月19日的嘉柏麗爾·香奈兒（Gabrielle Bonheur Chanel）出生於法國的羅亞爾河谷區域的一個城市之中，但因為她的母親很早就過世了，父親也丟下她和其他兄弟姊妹。但也因為沒有任何她的出生證明，從那一刻開始也造就出香奈兒女士如謎一般的存在。
從小就寄人籬下，最後被姨媽送入一所修道院，在院內，修女教導著香奈兒學習縫紉的工作，為此她也學了一手非常紮實的縫紉技術。也或許在她的基因之中，天生就是對縫紉有興趣，造就她未來如此過人的技能。
爾後，22歲的香奈兒開始以Coco這個藝名駐唱，並漸漸的開始唱出知名度，年輕貌美又有自我特色的她，特別引人注目也擁有了許多慕名而來的“粉絲”。香奈兒總是給人一種謎般的魅力，讓紳士們甘願臣服於她。
最終香奈兒女士還是希望走回自己的興趣之路—縫紉。在27歲時在巴黎康朋街21號開設了自己的第一間帽子店。自己手工設計、縫製出一頂頂的帽子，讓當時許多時尚女士都非常喜愛。不過對於擁有著雄心壯志的她根本不會滿足於一間小小的帽子店！而且她擁有著非凡的手藝，只設計帽子實在是太大材小用了，所以她決定開始往高級訂製領域闖闖看。
在1915年香奈兒女士於Biarritz開設了她的第一間服裝店，內部充滿她一手建立出來的Chanel Style。就像她常說的一句話：「優雅指的是內外皆美」，她認為優雅不只是外在，舉手投足之間都能夠流露出來，並讓自己隨時處於年輕的心態，透過自己作為模特，自己就是最好演繹自己創作的模特。保持一顆年輕的心，來成就自己想要放手一博的時尚事業。
還記得當時27歲的時候（1910年）香奈兒女士在巴黎康朋街21號的帽子店嗎？時隔11年香奈兒女士再度回到康朋街31號創立了她的精品總店，她找上了知名調香師Ernest Beaux，並告訴他：「我在尋找女人的味道，不要花香但是卻可以有清新、性感、神秘的女人香」。雖然如此抽象，而當她聞到了Ernest Beaux為她調製的第五號樣本，她馬上說這就是她所想要的味道！
因此調製出她的第一瓶Chanel No.5 香水，為什麼選擇數字「5」？雖然曾有名算命師跟她說，5這個數字將會與她的命運相互聯繫，同時5也是她的幸運數字，更湊巧的是第一罐香水也是在第五樣本中找到了她所要的香氣。當然也從那時候開始，Chanel No.5 到現在都是性感的代名詞。
充滿時髦有個性的香奈兒女士似乎情有獨鍾著「剪刀」！在康朋總店，香奈兒女士只要一走進店中，就會即刻掛上一條以白色緞帶所綁著的剪刀，雖然看起來就像是項鍊配飾。而其他剪刀也隨時擺在她觸手可及的地方，家中化妝臺、床頭桌旁等。人生的後半段，她甚至極度討厭長髮，她只要看到長髮的女人就會拿起她口袋裡的剪刀，將頭髮喀擦的一刀剪下，即使是走秀的模特。
「我可以用剪刀剪去任何我不喜歡的東西，除了回憶。」
事業越做越大，設計出越來越多屬於自己風格的創作，讓香奈兒的野心越來越大，除了服裝，女人總少不了珠寶配件吧，因此她也成立了第一間珠寶工作室，並於1926年推出至今在服裝設計史上，總是佔據一席之地的“Little Black Dress”，除了百搭之外，更具有Coco Chanel 品牌的優雅典範，趾高氣昂，卻不會流露出俗氣。
「華麗的反面不是貧窮，而是庸俗」
這句話簡單卻囊括一切，在她的品牌中，看不到過於華麗的設計，反而以實用、經典的設計風格，利落走出Chanel的特性，畢竟「時尚潮流會改變，但風格永恆存在」她說。
在第二次世界大戰爆發後，香奈兒女士關閉所有Chanel工作室與工廠，離開了巴黎，離開這場災難。但一心掛念著巴黎的她，總不能永遠逃離巴黎吧？於是時隔15年相當於香奈兒女士高齡71歲，她決定回到她的故鄉，並東山再起！承襲以前的簡約經典風格，使許多巴黎女伶皆淪陷於她的設計之中。而我們現在所常見的斜紋軟呢、喇叭褲、套裝，都是從Chanel這個品牌開始走紅。
許多人都說香奈兒女士為愛而堅強，在她的設計中不乏看見具有愛情故事性的設計，像是2.55、珍珠、山茶花、格紋、幾何印花等設計元素，但搭配在一起就是給人既優雅又知性霸氣的風格。設計出許多充滿影響力的服裝，香奈兒女士就說到「我不做流行，我就是流行」，如此霸氣的一句話，更被視為時尚圈的傳奇、女性主義代表人物之一。
我們剛所說到的山茶花，花語是謹慎、了不起的魅力，似乎也呼應了Chanel的完美形象。當她幼時十分喜愛法國女星Sarah Bernhardt所主演的電影《茶花女》，她曾提到《茶花女》這部電影是她的人生寫照，更是精神糧食的存在於她的生活中。因此成為香奈兒女士最愛的花種，沒有香氣，不會從芬芳幻化成腐敗的臭味，不像那些現實生活中的交際花，充滿著太過庸俗的過度香氣。從此山茶花的形象就不斷出現在Chanel之中，更是品牌的一種靈魂象徵。
當時在紙醉金迷的20世紀初，香奈兒女士更反其道而行，撇除仕女的穿著，一心只想打造出舒適、具有自我個性的服裝設計。因此將男性服裝元素置入女士的服裝中，像是斜紋軟呢在當時僅被運用在貴族男士的狩獵服裝。
香奈兒女式卻將此面料運用在女性套裝上，打造出品牌最經典的大衣、套裝，並在口袋與袖子的設計以利於雙手活動作為前提。在這裡同時更獨具Chanel式的巧思，以襯裡作為Chanel外套的一個秘密，在外套下襬點綴著能夠讓外套筆挺，並自然下垂確保外套永遠平整的纖細鏈帶，雖然比一般外套來的重，但卻散發出具有質感卻又獨立個性的風格，完美承襲了Chanel的精緻。
除此之外她更同時設計出帶有男士風格、既時髦又舒適的闊腿褲，並且捨棄束腹與馬甲，徹底解放女人，重新詮釋女人美的道理。在女權得以呼吸之下不再被外在裝束限制行動的自由，同時也提倡性別平等之路，並引領時尚走向奢華卻不庸俗的時髦定義。
Gabrielle Chanel，沒有在正常家庭中成長，沒有家人們的關愛，經歷了無數次情人的變心與逝世，人來人往的人生中，多少次的別離都不是她想承受的。
此在她的家中，你看不見任何房門，每扇門都利用以烏木製成的中國屏風，因為她不想要看到那些即將離開她的人。
因此可以看到在Chanel的設計中，所有擺飾設計都是成雙成對，她只能使她能用手操控的設計以雙對出現。打造出專屬於Chanel傳奇帝國的時尚史詩，卻有著孤獨的靈魂，雖然周旋於許多情人之間，勇往直前地追尋愛情，卻是她一輩子都難以觸及的夢想。
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