要享受與狗狗相處的時間，不管是在家中還是在戶外，你需要訓練它舉止有教養。訓練會增強你們二者之間的聯繫，並提供狗狗渴望的精神激勵。如果你學會如何與狗狗交流，讀懂它的肢體語言，將會使訓練變得更容易和更令人滿足。
- 與你的狗狗交流
狗狗和人有非常不同的交流方式。儘管狗狗非常善於理解人們的意思，成功的訓練仍依賴於人們學會怎樣“和狗說話”。
狗狗不懂語言，它只會回應不同的聲音。“臥倒”和“蹲下”的命令可能對所有人來說意味著相同的含義，但狗狗聽起來卻完全不同。因此你應當選擇一個簡單的口頭信號來發出每一個命令，並堅持使用它而不輕易改變。聲音語調同樣重要，幼犬很快就知道一個低沉、咆哮的聲音意味著它做錯事了，而獎賞食物和愛撫往往伴隨著歡快的語調。
最重要的是肢體語言，眼神交流是與你的狗狗交流的重要組成部分，但要記住一個長時間的注視會被看作一個威脅。狗狗不會立即理解手勢，例如指點，它必須學會在你的手勢和它必須完成的任務之間建立某種聯繫，才會贏得你的獎賞。
- 讀懂狗狗的肢體語言
能夠理解狗狗的肢體語言就意味著你能清楚地知道狗狗的感受。只有你瞭解了狗狗開心或是害怕的跡象後，你才能有效地訓練它。當狗狗感覺很緊張時，它是不能集中注意力去學習東西的。如果你的狗狗對訓練反應不好的話，你就要停止訓練並離開，試著分析一下狗狗出了什麼狀況。
如果狗狗沒有一點緊張跡象而又放鬆的話，它會把尾巴伸到大約與背部水平的高度，並且輕輕地搖擺尾巴。而大多數情況下，狗狗表情安靜，耳朵向前伸。相反，如果狗狗感覺緊張或者焦慮的話，它會耷拉著耳朵，把尾巴夾在兩條後腿中間，同時你能注意到狗狗身體緊張或蜷縮。
其他能表明狗狗感覺害怕或者焦慮的跡象還有：過度喘粗氣、步伐過快或者突然厭食。如果狗狗感到恐懼，你需要幫助它解除憂慮，而不應施加懲罰，那樣只會讓它更加焦慮。
你也可以通過觀察兩隻狗狗碰面時的動作與行為，更多地去了解狗狗的肢體語言。如果你的狗狗弓起背部，尾巴直至地豎向空中，這表明它很擔心，在嘗試讓自己看起來很強大。
兩隻狗狗彼此打招呼時，它們的肢體語言通過會發生變化。如果另一隻狗狗很友善的話，那麼你的狗狗之前的情緒就會消失；如果兩隻狗彼此都無好感時，弓起背就是惹麻煩的前奏。
- 基於獎勵法的訓練
已經有很多關於最佳訓練狗狗的研究。研究結果顯示：因不服從主人管教而對狗狗使用嚴厲的懲罰，如使用很緊的狗鏈，訓斥、擊打乃至摔倒狗狗，不僅不起任何作用，還會帶來更多的行為問題，比如進攻性和焦慮。訓練狗狗最有效的方法是找出什麼東西能激勵狗狗，並在它按你要求的方式表現時以此獎勵它。
想要獎勵你的狗狗，就要了解它對什麼感興趣。每隻狗狗都是與眾不同的，因此對獎勵的反應也不盡相同。但是，有一些共同的激勵因素可以用來幫助訓練絕大多數狗狗。簡單的表揚對小狗來說就是非常有效的獎勵。狗狗是社會化動物，它能發現與家庭成員積極的接觸是很值得的。為得到獎勵，大多數狗狗樂意做你要求它們做的事情。
然而有些狗狗注意力很容易分散，那些令它們取悅主人的激勵因素很快會被更強烈的慾望所取代。比如，你的狗狗會不顧你的呼喚去追趕一隻兔子。這並不是因為它不再愛你或者不再尊重你，而是因為有些興奮時刻，它發現追逐所帶來的不同尋常的刺激比你通常給予的讚美更富有吸引力。
在訓練狗狗的過程中，為了避免這樣的注意力分散，你必須發現其他對狗狗來說更有價值的東西。在狗狗的訓練中，最具誘惑力的是玩具和食物。你要使用狗狗真正喜歡的東西，讓它更有動力接受訓練。
- 選擇時機的重要性
作為一名狗狗訓練師，也許你需要掌握的最重要技巧是選擇好訓練時機。狗狗的學習完全依賴聯繫和聯想，這就意味著狗狗按你的要求做事並立刻得到獎勵，它可能會重複剛剛的行為。當然，這也導致一些行為問題。比如，如果一隻想尋求關注的狗狗跳起來，你推開或者呵斥它，他仍然得到了想要的關注。實際上，狗狗已從跳起動作中得到了回報，因此可能還會再繼續撲跳。如果該動作這樣重複下去，就會成為一種習得行為並在以後經常重複。
然而，狗狗的這種聯繫學習方式在教它如何舉止文明方面非常有用。如果每一次你的狗狗坐下來會立刻得到獎賞食物，它就會更加頻繁地坐下。“坐下”這個行為和獎勵就已經關聯起來。當狗狗蹲踞時，你能容易地加入聲音提示，這樣就能創造出一種按照名利而產生的習得行為。
但是，如果你把獎賞食物放在口袋裡，過一會兒再把它拿出來，狗狗坐下後就會變得很煩躁，當你給它食物時它就會朝你撲過來。它再次認識跳躍是一種有價值的行為，因此會更頻繁地去從夫這種不良行為。
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