節選自《宋朝果然很有料4》，中國工人出版社
真假楊六郎
在影視作品《楊家將》中，楊業一共有七個兒子，外加一個義子，有八個兒子，號稱“七郎八虎”。這一點，倒與真實歷史一樣，楊業確實有七個兒子，只是沒有義子。
《宋史• 楊業傳》中，記載了楊業兒子們的情況：
業既歿，朝廷錄其子供奉官，延朗為崇議副使，次子殿直延浦、延訓併為供奉官，延瑰、延貴、延彬為殿直。
這段文字清楚地記載了，除了隨楊業戰死陳家谷的楊延玉外，他還有六個兒子，分別叫楊延昭、楊延浦、楊延訓、楊延瑰、楊延貴、楊延彬。在這六個兒子中，楊延昭最為著名，其餘五子，都是恩蔭的小官，一生碌碌無為。
楊延昭，原名楊延朗，他之所以改名，跟自己的父祖一樣，也是出於避諱。
不管這個人叫楊延昭，還是叫楊延朗，他都是楊業的兒子，這點毋庸置疑。只是，這裡有一個問題：
這個赫赫有名的楊延昭，他到底是楊業的第幾個孩子？
換句話說，這個楊延昭，真如影視作品《楊家將》中描述的那樣，是楊業的第六子“楊六郎”嗎？
這個問題，真不好說。
從楊業戰死後，他的子嗣受封情況看，楊延昭應該是長子。因為我國古代宗法制度等級森嚴，嫡庶長幼分得非常細，父親的爵位和恩蔭，應該由長子繼承。所以在封官時，才會第一個提到楊延昭。
這裡還有一個問題，戰死的楊延玉，他應該是楊業的第幾個孩子？我認為，楊延玉應該是楊業的長子。因為在中國古代，上陣父子兵，帶的幾乎都是長子，很少有帶幼子出征的情況。從這點上講，楊延玉應該是長子，楊延昭應該排行老二。老大楊延玉戰死後，老二楊延昭就晉級成了老大。還是那個問題，不管楊延昭是老大，還是老二，為什麼他變成了“老六”，成了“楊六郎”呢？
在歷史的記錄中，最早稱楊延昭為“楊六郎”的書籍，始見於宋朝曾鞏的《隆平集》。這本書中這樣記載道：“（楊延昭）威震異域，守邊二十餘年，虜情畏服，上呼曰：‘楊六郎’。”後來，這種說法延續到了南宋。南宋李燾《續資治通鑑長編•卷八二》記載：“楊延昭在邊防二十餘年，敵憚之，目為楊六郎。”再後來，元朝在編寫《宋史》時，就採用了李燾的說法，就認為楊延昭排行“老六”了。
再再後來，隨著影視作品《楊家將》的推波助瀾，百姓不知實情，大家就人云亦云，認定楊延昭排行老六，是一個“楊六郎”了。
最後，這種還需辨正的歷史，竟然變成了正史記錄。在《中國歷史大辭典• 宋史》分冊中，也認定楊延昭是“楊業第六子”了。
那麼，為什麼百姓稱楊延昭為“第六子”呢？
這個問題，還得從源頭看起，在宋朝《隆平集》中，曾鞏告訴我們，楊延昭鎮守邊關二十餘年，徹底把契丹人打服了，所以他們稱楊延昭為“楊六郎”。
那麼，契丹人為什麼稱其為“楊六郎”呢？
對於這個問題，史學界有兩種解釋。
第一種解釋，“六郎”一詞，應該是契丹語的漢語轉音。
有的學者認為，在契丹的文化中，“六郎”一詞應該是形容威武、兇猛的誇獎詞語，契丹人用這個詞語來尊敬、敬佩這個敵國的戰士。但是，根據現存的契丹史料查詢，沒有一個與“六郎”一詞語音相近的契丹語。所以，這種解釋還有待商榷。
第二種解釋，“六郎”一詞，應該是來源於北斗七星。
根據史料《太平預覽• 卷六• 大象列星圖》記載：南斗六星主兵機，北斗中第六星主燕地。
古代的燕地，就是遼國燕雲十六州所在，所以迷信的遼國人相信，這個讓他們畏懼的楊延昭，就是那顆震懾本國大星的人間化身，所以稱他為“北斗六星楊延昭”，簡稱“楊六郎”。
這種說法，得到了很多史學家們的認同，也是“楊六郎”之說最權威的解釋。
除了這兩種解釋外，如今的史學界，還興起了一種新的解釋。
最新的一種解釋是，《隆平集》記載的“虜情畏服，上呼曰”的“上”，不是代表契丹人的意思。這個“上”，應該是代表著宋朝皇帝、也就是那個“宋真宗”的意思。
也就是說，是宋真宗在稱呼這位大將為“楊六郎”。
那麼，宋真宗為什麼這樣稱呼楊延昭呢？
百家講壇的學者梅毅認為，宋朝人，特別是宋朝上層皇族人，喜歡玩一種文字遊戲，他們稱“大郎”，不叫“大郎”，而叫“六郎”。
根據史料筆記集《鐵圍山叢談》記載：
政和初，至尊始踵唐德宗呼陸贄為陸九故事，目伯氏曰蔡六，至於嬪嬙宦寺亦，從天子稱之。目仲兄則曰“十哥”，季兄則曰“十一”，吾亦荷上聖呼之為“十三”。而內人又皆見謂“蔡家讀書底”。
這段話的意思是說：
宋徽宗年間，趙佶百無聊賴，就玩了一次“唐德宗呼陸贄”的故事，稱蔡京的大兒子（伯氏）蔡攸為“蔡六”，即老六。稱蔡京的次子（仲兄）為“老十”，老四（季兄）稱為“十一”，以此類推。
這種說法，可信嗎？
我國著名的語言學家、目錄學家、古文獻學家餘嘉錫先生，在他的《四庫提要辨證》中，對《鐵圍山叢談》做了詳盡的考證，稱這本書的內容“言之鑿，足資參考”。
所以說，宋朝人確實喜歡稱“老大”為“老六”，所以他們稱楊延昭這個“大郎”，就叫“六郎”，也就是“楊六郎”了。
綜上所述，在宋朝上層人士的文字遊戲中，大郎就叫六郎，楊延昭這個大郎，也就順理成章地變成“楊六郎”了。後來，這種說法傳到了遼國，遼國也跟著宋朝人這樣稱呼，就把楊延昭叫成“楊六郎”了。
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