當遇到天敵偷襲過來時，海參會迅速地把自己體內的五臟六腑吐出來，讓對方吃掉，而自身
藉助排髒的反衝力，逃的無影無蹤。當然，沒有內臟的海參不會死掉，大約50天左右，它又會長出一副新內臟。
宋朝的文治與富庶自不待言，雖然被遼西夏金元輪番蹂躪，卻很有韌性，存在了300多年。宋朝救命有一絕招，就像蠢萌蠢萌的海參,平時緩慢蠕動，關鍵時刻遇險就拋出腔腸輕裝逃生。
無險可守的都城開封讓北宋背上了沉重的包袱，北宋只能大兵屯集開封被動防禦，喪失進攻的機動性，只能養兵，卻沒法打仗。1067 年正月，宋英宗撒手人寰，由於當時財政極度困難，朝廷甚至不得不削減英宗的喪葬費用。
跟後來的晚清政府一樣，宋朝自身財政拮据，面對遼西夏金元入侵常打敗仗，割地賠款續命 屢試不爽。
澶淵城下之盟
一、澶淵之盟
景德元年（1004 年）八月，遼軍在遼聖宗和蕭太后的親自指揮下，以收復“關南之地”（指後周世宗北伐時奪得的瀛州、莫州以及瓦橋關、益津關、淤口關一線以南的地區）為名，再次大舉南侵。十一月間進逼黃河北岸的重鎮澶州（今河南濮陽）。
澶州又稱澶淵，距離北宋首都開封不過一百公里。當時形勢極為嚴峻，前方急報一夕數至，宋廷上下一片震恐。宰相寇準力排眾議，堅持要求真宗即刻御駕親征，以鼓舞士氣，安定人心，擊退遼軍。
十一月二十四日，遼軍對澶州北城展開三面圍攻。遼軍主帥蕭撻凜身先士卒，向宋軍發起進攻，卻被宋軍的強弩射中額角，於當晚死去。這一意外，使遼軍士氣大挫。
高瓊（935―1006年），少時兇猛無賴，淪為強盜，後周時期於王審琦部下為將，後入晉王趙光義（宋太宗）藩邸。他屢立戰功，不識字而曉達軍政。累贈至太師、尚書令兼中書令、衛王，諡號“烈武”。
寇準和高瓊力排眾議，堅持要求真宗過河以鼓舞士氣、激勵人心。高瓊甚至用馬鞭抽打給真宗抬轎的衛士，促令前進 。於是，宋真宗登上北城城樓，打起龍旗，張開黃傘，澶州內外的宋軍官兵頓時高呼萬歲，士氣大振。
相形之下，遼軍士氣則更加低落。蕭撻凜一死，遼軍已經陷入進退維谷的境地；宋真宗登臨澶州北城，更是讓遼軍騎虎難下。雙方相持之下籤訂澶淵之盟——開啟宋遼一百二十年的和平。
主要內容：
1. 宋朝每年給遼朝絹二十萬匹和銀十萬兩，以為“助軍旅之資”。
2. 雙方沿邊州縣各守境界，嚴格制止對對方邊界的非法侵入。
3. 雙方均不得接受對方逃亡人員，對逃入對方境內的人必須遣返。
4. 雙方交界處的城池和邊防設施可依舊保存 葺，但不得增針對對方的軍事設施。
5. 雙方於邊境設置榷場，開展互市貿易。
蕭綽（953年－1009年），小字燕燕，她攝政期間遼朝進入了最為鼎盛的輝煌時期
此外，雙方還就外交禮儀和彼此名分地位作了約定：雙方約為“兄弟之國”，遼聖宗稱宋真宗為兄，宋真宗稱遼主為弟，並稱蕭太后為叔母。彼此以“南朝”和“北朝”稱呼對方。這種虛構的親屬關係實際體現了雙方的平等地位。
和議達成後，兩軍班師。宋真宗如釋重負，不勝欣喜，便賦詩一首，以志其事：
我為憂民切，戎車暫省方。
旌旗明夏日，利器瑩秋霜。
銳旅懷忠節，群兇竄北荒。
堅冰消巨浪，輕吹集嘉祥。
繼好安邊境，和同樂小康。
上天垂助順，回旆躍龍驤。
並將這首詩鐫刻於石，命名為“迴鑾碑”，又稱“契丹出境碑”，立在宋真宗用過的御井旁。
契丹出境碑
澶淵之盟是宋、遼雙方力量相對均衡條件下互相妥協的產物。儘管澶淵之盟常給人以“
城下之盟”的印象，但基本內容還是平等的，北宋並沒有丟太大的面子。二、慶曆和盟
西夏建國後，元昊上表宋仁宗要求承認他的皇帝稱號，宋朝自然不願意承認，並下令削奪賜姓和官爵，停止與夏的互市，並在宋夏邊境張貼榜文，懸賞重金捉拿元昊。
北宋康定元年至慶曆二年（1040—1042 年）的三年中，元昊多次發動了對宋的戰爭。其中規模較大的有康定元年延州附近的三川口之戰、次年二月六盤山地區的好水川之戰和慶曆二年的定川寨之戰。三次戰爭都以元昊勝利而告終。
元昊雖不時叫囂要直搗中原，但夏宋之間的連年戰爭使夏財力匱乏，階級矛盾和民族矛盾激化。邊界互市的關閉造成夏境內生活必需品奇缺。而夏遼關係惡化，使夏開始尋求媾和。宋朝在經歷幾場戰爭後也趨向媾和。最終雙方達成協議，訂立了
慶曆和盟。主要內容：
1.宋朝承認了西夏的實際地位，而元昊以“夏國主”向宋稱臣。
2.宋每年賜給夏銀、茶、絹帛共二十五萬五千，並恢復雙方邊境的榷場。
此後元昊在他的夏國行使君權，與皇帝無異。
被金人俘虜的宋徽宗（右）和宋欽宗（左）
三、天文賠款數字與靖康之恥
宋欽宗靖康元年（1126 年），金軍再次兵臨開封城下。上一年金軍圍攻開封時，為便於逃跑，宋徽宗任命皇太子趙桓為開封牧，企圖讓兒子以“監國”的名義替他擋住金兵，隨後又在李綱等人的勸說下，詔命傳位於太子趙桓，自己退位，稱“道君教主太上皇帝”。
這次的宋欽宗內心依舊畏敵如虎，根本不相信宋朝軍民能夠挽救危亡。因此，汴京保衛戰剛剛開始，宋欽宗就接連派使者向金兵乞和，對李綱唇焦舌爛的戰況分析，只是敷衍搪塞而已。
金方提出了極其苛刻的議和條件：
1.索要金五百萬兩、銀五千萬兩、絹彩各一千萬匹，馬駝驢騾各以萬計；
2.尊其國主為伯父；
3.凡燕雲之人在漢者必須全部歸還；
4.割讓太原、中山、河間三鎮之地（史稱河朔三鎮）；
5.以親王宰相做人質。
金人的胃口實在太大了，所要金帛之數即使竭宋朝天下之財亦難湊足。三鎮是宋朝立國的屏藩，趙家的祖墳也在此地。儘管條件如此苛刻，宋欽宗為求苟安無事，還是全部答應下來，下令蒐括汴京諸色人等的金銀，好容易括得金二十萬兩，銀四百萬兩，民間積蓄已空。
很快東京城被攻破，金統帥粘罕、斡離不分別押著宋徽宗、宋欽宗和后妃、宗室、臣僚共三千餘人，以及掠奪的大批金銀財寶、儀仗法物、圖書典籍、百工技藝人等，北歸金朝。北宋就此滅亡。
南宋李公麟《迎鑾圖》（局部）
宋高宗時，大臣曹勳奉旨到金朝迎接客死他鄉的宋徽宗及其皇后的靈柩以及高宗生母韋太后南歸。
四、天眷議和
南宋建立後，通過南宋軍民的浴血奮戰，宋、金之間的對峙格局逐步形成。宋軍從不戰自潰到愈戰愈勇的變化，使金兵付出了愈益沉重的代價。以
岳飛、韓世忠、吳玠等人為傑出代表的抗金將領在戰場上的表現，有力地證明金朝統治者根本不可能將南宋置於死地。在此背景下，金朝對南宋的政策也出現了從消滅到議和的重大轉變。紹興八年（1138 年）底，宋金議和。
1.雙方以黃河為界，南宋向金稱臣，每年進貢銀二十五萬兩、絹二十五萬匹。
2.金方同意“賜還”原偽齊所轄的河南、陝西等地，
3.歸還宋徽宗和鄭皇后的梓宮以及宋高宗的生母韋氏。
因為這一年是金熙宗天眷元年，所以史上又稱“天眷議和”。宋、金雙方取得暫時和平。
南宋中興四將圖
五、紹興和議
天眷議和之後，完顏兀朮反對把歸還河南、陝西作為與宋議和的條件，為了奪回河南、陝西，強迫南宋接受更加苛刻的議和條件，紹興十年（1140 年）五月，金朝悍然撕毀墨跡未乾的和議，兵分四路，大舉攻宋。
金人毀約南侵的警報，給了宋高宗、秦檜當頭一棒，再次以鐵的事實證明一味屈膝求和並不能帶來真正的和平。幸賴廣大軍民為挽救大宋的危亡而浴血奮戰，完顏兀朮所率金軍主力在順昌（今安徽阜陽）被宋將劉錡所率八字軍擊敗，退回東京。岳飛乘勢反擊，屢敗金軍，取得郾城、潁昌大捷，收復了京西廣大地區，並命部將梁興 等人潛渡黃河，深入金軍後方，聯絡兩河義軍，形成東西並進、南北夾擊東京金軍的有利態勢。
在這種形勢下，紹興十一年（1141 年）十一月，完顏兀朮表示同意議和，並對和議條款做了具體規定。宋高宗全盤接受，議和正式達成。
主要內容有：
1.南宋“世世子孫，謹守臣節”；
2.確定宋、金邊界為東起淮河中流、西至大散關；
3.南宋每年向金進貢銀、絹各二十五萬兩、匹。
這就是南宋歷史上極為屈辱的“紹興和議”。岳飛也成了議和的犧牲品，令人扼腕長嘆。
虞允文（1110—1174年）， 南宋抗金名臣
六、隆興和議
紹興三十一年（1161 年）九月，金主完顏亮南侵。十一月八日，到採石（今安徽馬鞍山市西南）犒軍的虞允文，見局勢危急，毅然負起抗擊金兵渡江的責任。他將潰散的士兵組織起來，鼓舞士氣，沿江佈防，終於力挽狂瀾，大敗金軍。
宋高宗在一次次乞和又一次次失敗的現實面前進退兩難，身心俱疲，便萌生了推避責任的念頭。次年，他傳位於宋孝宗趙眘（即趙瑋），自稱太上皇，退居德壽宮享清福去了。
宋孝宗被認為是南宋歷史上最有作為的皇帝，即位之初就宣佈為岳飛父子平反昭雪，驅逐朝中的
秦檜黨人。朝野上下也紛紛要求乘金朝內部不穩的良機，大舉進軍，恢復中原。
何處望神州？滿眼風光北固樓
隆興元年（1163 年）四月，宋孝宗達了北伐的詔令。但符離一戰，宋軍敗績，動搖了孝宗恢復故土的決心。退居德壽宮的宋高宗更一再向宋孝宗施加壓力，宋孝宗不得不重新起用秦檜的黨羽
湯思退為相，與金人議和。即位不久的金世宗也吸取了完顏亮覆亡的教訓，致力於穩定自己內部的統治，便見好就收，略微作了些讓步，與南宋達成新的和議，史稱“隆興和議”。雙方約定：
1.南宋皇帝對金不再稱臣，改雙方的君臣關係為叔侄關係；
2.雙方疆界回到完顏亮南侵前的局面，以淮河和大散關為界；
3.南宋給金朝的“歲貢”改稱“歲幣”，數量由銀、絹各二十五萬兩、匹，減為各二十萬兩、匹。
此後四十年，宋、金未再發生大規模戰爭。
辛棄疾告誡韓侂冑北伐要持重：元嘉草草,封狼居胥,贏得倉皇北顧.
七、嘉定和議
宋寧宗時期，權臣韓侂冑為了鞏固自己的權位，於開禧二年（1206 年）倉促
發動了對金戰爭，史稱“開禧北伐”。雖然也取得了一些局部的進展，但未能挽救全局的失利。開禧三年（1207 年）四月以後，雙方開始議和。
同年十一月，韓侂冑被史彌遠殺死，首級獻給金人。南宋在史彌遠的主持下與金簽訂了“嘉定和議”，全部滿足金人提出的要求，歲幣增至銀、絹各三十萬兩、匹，另加犒軍錢三百萬貫。
史彌遠掌權後，對韓侂冑的北伐政策全盤否定，恢復了秦檜的王爵和諡號，大規模裁撤北伐需要的軍事部署 ，遣散軍隊，在對金政策上完全繼承了秦檜的投降路線。
卜憲群 總撰稿
中國社會科學院歷史研究所 撰稿
華夏出版社 安徽教育出版社 出版
對於宋朝的朝代自身而言，南宋喪失北方領土，誠然是大不幸，但相對方面，毋寧也反而存在大幸的心理。主要生活資料既已幾乎全自南方生產 ，政治支配圈與富庶財源地帶合一，每年鉅額上供米穀、財物的運輸費至少都已撙節，北方的行政費支出又已剔除，因之捨棄早須依賴南方與受南方補給的北方，憚盡心力確保南方，版圖雖縮小，財政反而得充裕。另一因素，便是不能排除政治控制權已由南方出身臣僚掌握時的自私意願。——還北伐個毛線？
親歷宋朝覆亡噩運的馬端臨於元初完成其名著《文獻通考》感慨而言： “及其末也， 夏貴之於漢口， 賈似道之於魯港， 皆以數十萬之眾， 不戰自潰， 於是賣降效用者， 非民也，皆宋之將也； 先驅倒戈者， 亦非民也， 皆宋之兵也。 夫兵既不出於民，故兵愈多而國愈危，民未叛而國已亡”。
宋朝的兵真是多，僅僅北宋前半期樞密院奏兵數不斷上升之勢可見一斑：
太祖時三十七萬八千， 而禁軍十九萬三千；
太宗時六十六萬六千， 而禁軍馬步三五萬八千；
真宗時九十一萬二千，而禁軍四三萬二千；
仁宗 時一二五萬九千，而禁軍八二萬六千；
英宗時一一六萬二千， 內禁軍六六萬三千。
“未有以兵多而亡者”是惟宋朝為獨特的歷史異例，見證的馬端臨理由說明，也還是： “自募兵之法行， 於是擇其願應募者。而所謂願應募者，非遊手無藉之徒，則負罪亡命之輩耳，良民不為兵也。故世之詈人者， 曰黥卒， 曰老兵， 蓋言其賤而可羞”。
姚著中國史 姚大中 著 華夏出版社
士人風骨凸顯，工匠精神鵰琢，民國大家遺風。
“中國歷史是偉大的，但沒落的世家子而盡緬懷昔日榮華，表示的惟是懦弱。知恥庶近乎勇。忘懷歷史的民族註定滅亡，顧影自憐或自怨自艾，又或只會自打嘴巴，同樣為沒出息。”——姚大中
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