感謝好友怡心齋
不會為什麼事兒著迷的人，這樣人的不值得交往。
晚明的張岱用6個字就說出了這個意思——“人無癖不可交”，那是因為情不夠深。
而為有些事兒著迷，把正當營生都耽誤的，我們卻要說這個人“不務正業”，甚至“玩物喪志”。
不務正業倒是成就了不少人，成就了宋徽宗的畫，成就了文學才子袁枚這個美食家，成就了王世襄的對傢俱、葫蘆、蛐蛐的研究。
也成就了一生痴迷蘭花的江南蘭王沈淵如。
無錫望族長子，愛蘭如痴
沈淵如祖籍安徽，生在無錫望族，祖父原本是安徽鹽商，太平天國時期，從安徽遷至無錫。沈家主營為織造、百貨業，民國初，在滬、寧一帶擁有十三家股份工廠。傳聞沈家有白銀五千七百兩，黃金六甕，在無錫榮登富豪榜。
沈淵如是長子，有錢人家秉承著“長子不出宅”的規矩，肩負著“守好家產”的重任。為了長子能夠安心守家產，晚清民國的富豪們通常採取兩種方式：
一是讓長子玩古董、種花；
一是讓長子抽上鴉片。
真是令今人匪夷所思。
傳統養蘭法，用蘆葦簾遮陰
於是，沈淵如14歲開始擺弄花草，自此愛蘭成癖，直至成為海內外聞名的“江南蘭王”。無錫榮文卿、曹涵美、榮德生等都是座上客，瞎子阿炳也時常由老婆牽著到門上來賣唱。
收藏名貴蘭花幾千種，私人訂製蘭具
沈宅1957年春蘭杜鵑展留影
他常與無錫藝蘭名人榮文卿結伴同去楊幹卿家賞蘭、請教。沈氏聰慧勤學，蘭藝大進經過多年收集和培育，在民國時期就有各種蘭蕙五百餘盆。建國後五十年代達二千餘盆，六十年代初達到數千盆。
他自號號千蘭室主，絕非虛言。
文革前沈淵如(左),劉漢麟(右)在淵如蘭園(千蘭苑)
三子沈蔭椿也如父親般十分喜愛蘭蕙，終日跟著父親耳濡目染——看筋、辨脈紋、察色暈。待沈蔭椿漸長成人，沈淵如只給了他一把鑰匙。名貴蘭種對於沈淵如，簡直是其身家性命。
蘭花標本瓶
沈家專門用來擺放蘭花的紅木花架各種形式數不勝數，每到蘭展，驚豔異常。
上世紀三十年代至五十年代，沈宅後院的“千蘭堂”便時常舉辦私家蘭展——春季舉辦春蘭展，夏初興趣辦夏蘭展，間以山茶、杜鵑點綴。
榮德生每年都會來沈家賞蘭。榮德生過世前，還曾向沈淵如要了一支蘭花，還寫了張借條。
朱德也曾先後兩次來此會過沈淵如，兩人互贈蘭花，交流蘭藝。
朱德賞蘭
那年頭養蘭，真是大戶人家的高雅享受。
就養蘭的泥，就要去山上採山泥，山泥以黑為好，也價值不菲。
沈淵如種花的紫砂盆，就有時大彬高徒李仲芳的自然樹根盆、歐其位的盂型盆、徐友泉盆、陳文居的方盆等。
沈淵如定製的蘭花盆
盆底鈐有“淵廬”、“丁亥”
“楊細春制”印
沈家的普通蘭花盆都是沈淵如設計定製，出自宜興楊細春，盆底或盆腳鈐有“淵廬”、“丁亥”、“楊細春制”三枚印章。沈氏春蘭盆採用老段泥，底為鍋底形、大底孔、高腳，其盆素面無飾，簡樸無華，其春蘭盆底孔邊簿近如蛋殼，盆體雖大但重量相對較輕，有“蛋殼盆”之稱；蕙蘭盆底孔徑佔盆底徑一半，十分有利蘭花瀝水透氣。後來仿製工藝很難達到。
怡心集物
怡心齋 金磚花盆怡心集物
怡心齋定製金磚花盆，用清代金磚製成，帶清代製造時的款識。經歷幾百年，歲月早已讓它褪去每一分火氣。金磚本體細緻緊密卻有著很高的滲水性，這樣的花盆不僅能夠保證花木土壤乾溼相宜還有很好的保溫效果，加上它散發的在古樸韻味，更能為花木增添風采。
中日蘭戰終獲勝，江南蘭王享盛名
1933年，東北淪陷，難民流離失所，大批湧向內地。沈淵如就在無錫公花園同庚廳舉辦了“蘭花義展”，將門票所得捐助給難民救濟會。
日本人貪婪蠶食中國的資源，連蘭花名種也成了他們的目標。小原榮次郎曾派人找沈淵如談判，要把他的珍貴蘭花品種帶到日本去。
沈淵如面對氣焰日盛的日本人說：
“圖片資料可以給你，但蘭花一株都不賣。”
日本人便唆使地痞流氓迫害沈淵如，沈淵如不為所動：
“我寧與蘭花一塊死，玉石俱焚。”
日本人見威逼無效，再生一計，以“一瓣一兩黃金”的價格收購其他蘭友手中的珍稀名蘭。
中華民族到了最危險的時候，蘭花也瀕臨在中國滅絕的邊緣。
沈淵如《蘭花》內頁
沈淵如的父親拍案而起：
“只要日本人出價，我們就以高出一倍的價格買下來！”
得到父親的支持，沈淵如對蘭友說：“你們今天把花賣給日本人，以後再想種蘭花就沒有了。你們手裡的蘭花我來收，以後你們還想種的話，我可以分盆給你們。”
蘭友們紛紛響應，雖然有些品種流出國門，但沈家幾乎集中了全國99%的珍稀“文人蘭”。
沈淵如《蘭花》一書中的勝利大荷
抗戰勝利後的1946年，也是在公花園的同庚廳，沈淵如彙集藝蘭同好再次舉辦蘭展，把當時中國最有名的一株蕙蘭“曹榮大荷”，改名為“勝利大荷”。“曹榮大荷”因1924年由無錫蘭花名家曹子瑜、榮文卿選出而得名，1938年榮文卿將僅存小草二筒歸沈淵如培植，前後歷經二十二年，才得見一蕊，春盛開放。
江南蘭王之名，隨著愛國義舉震驚了海內外。
前輩託孤神品“西神梅”
蘇州滄浪亭蘭展
當年榮文卿看到西神梅,，百般商討，未能買下。榮文卿痴心不改，第二年再次見西神梅已形容憔悴。榮文卿仍以重金買下，視此花為蘭中至寶，決不輕易示人。後來有人串通花匠將此花盜去，榮氏百般無奈，告知官府。榮文卿當時乃無錫大戶，官府接狀後十分重視，立即差人查找。時隔半年後，所幸於吳縣鄉間查獲，物歸原主。將盜花人捕獲，並打斷了盜花人一條腿。盜花人竟以偷一盆花打折一條腿為由，要榮氏賠償，但要的不是錢，而是要分半盆“西神梅”。
春蘭宋梅
後來榮文卿將“西神梅”以十根金條割愛於楊幹卿，楊幹卿先生視為家中珍寶，只獨賞，不示人。楊幹卿晚年時，自知天命不長，跟他兒子說：
“此蘭是我一生最愛，可惜你不會養護，我死後，可將其送於沈淵如先生。”
其子便尊囑相送。
沈淵如得西神梅後，經精心護養、繁衍，所植“西神”竟多達數十盆。有一年在沈家舉辦蘭展時，“西神”竟有二十四盆同時放花。可見他對此種的珍愛。
蘭花拍賣回憶
無錫的錢仲甫先生早年在沈淵如先生手中購買過蘭花。錢先生回憶：“1962年至1964年，他親手引自沈淵如先生的就有‘涵碧’、‘關頂’、‘崔梅’、‘榮梅’等，當時是12-13塊錢每筒草。”
沈淵如留下的蘭花
1968年當地園林處在無錫南門廉價拍賣，無錫市的張潔雲（張浩榮）知其蘭皆名貴之種，並得知李夢菊瞭解盆底編碼的實名，至蘭場對號得“西神”、“宋梅”、“萬字”、“楊荷素”、“蝴蝶”等，百般挑揀未得“綠雲”，甚為憾事。
朱德總司令來無錫看望蘭王沈淵如時，下榻無錫太湖飯店，蘭王沈淵如用軍用卡車將蘭花運至朱德下榻處，其中就有一盆當時極其珍貴的綠雲。朱德看後愛不釋手，其警衛人員便對沈說：朱總司令喜歡綠雲，能否贈送？沈忍痛割愛。
蘭王之魂至今傳
春蘭汪字
沈淵如一生最愛“汪字”，臨死時手裡還捧著最心愛的“汪字”，他一直認為“汪字”花守最好。愛蘭一生，最後滿地荒涼。那些蘭中瑰寶，是國粹啊，現在卻兩三元錢連盆任人挑選。老人家終於患中風，失智不語,癱瘓病臥五年，在1978年2月1日早晨病歿。沈淵如給以兒子留下了“不要種蘭花”的遺言。
沈蔭椿在無錫兄弟家裡的小花園打理父親留下的杜鵑
沈蔭椿轉攻縮微盆景獲得成功，隨著《杜鵑花》、《中國盆栽和盆景藝術》、《世界名貴杜鵑花圖鑑》這樣一些學術著作的相繼亮相，成為國際園藝界的焦點人物。
當今說起無錫蘭友總是聽到：“你們無錫人真奇怪，有人家賣蘭你不買，人家買蘭你不賣。”無錫人精於養蘭，賞蘭的眼光高，不會隨便跟風，總是低調，大概是江南蘭王留下的傳統風尚吧。
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