車馬大店，顧名思義就是車馬歇腳的地方，之所以有個大字，是因為它不僅要有旅客住的地方，有馬車、牛車停放的地方，而且還要有飼養牲畜的設施和儲存草料的場所，佔地面積小了還真的不行。
車馬大店出現大概有幾千年，在沒有機動車輛及農業機械較少的年代，人類的交通運輸和農田耕種大多憑藉畜力。行則騎馬、騎驢，坐則馬車、牛車，田間農活更是離不開牛、馬、驢、騾，而車及牲畜在路途中休息和餵養就只有靠車馬大店。車馬大店是那個年代的重要驛站，幾乎在所有的交通要道都有它的存在，是那個時代一道特別的風景。
運城作為河東的重要城市，尤其因有鹽池而帶來的產鹽、銷鹽和運鹽，在過去那是少不了車馬大店的。當時的車馬大店位於何處，未見有文字記載，但據老輩人說，大多在西門外，即如今的長硝渠早市一帶。傳說西門外曾經是運城潞鹽交易的集中地，各種門店鱗次櫛比，尤以山陝會館規模為最，既是鹽商的交易之處，又兼具車馬大店之功能，只是後來毀於戰火兵燹，瓦礫不存。解放後，國家由商業系統的飲食服務公司開辦運城車馬大店，即今天的八一市場一帶，面積大概十來畝。其坐北朝南，內有磚木結構平房若干間，作為辦公和旅客住宿之用，更多的是棚舍，為飼養牛馬而設，另還有草料存放場地。那時車馬大店常有從內蒙古販牛、販馬者光顧，這些販牛馬者一次所販少則幾十頭(匹)，多則上百頭(匹)，蔚為壯觀，常常引來無數行人觀看。再後來，農村出現了拖拉機，開拖拉機進城辦事的也常留宿於車馬大店，因為當時運城的幾家旅社均無停車之處。
改革開放後，經濟快速增長，城市建設極速擴張，為了適應城市建設，運城車馬大店改遷到了北郊工農西街以北、鐵道口以東、國貿大廈以西。原來的車馬大店則被改建成運城縣(鹽湖區)飲食服務公司，但沒過幾年又被改為運城最早的農貿市場——八一市場，至今車水馬龍，生意十分火爆。車馬大店遷到北郊後，環境和硬件大為改善，初期生意還可以，但隨著農業產業結構調整，農業機械化普及，汽車走入尋常百姓家，短短几年時間，不要說牛車、馬車看不到了，就是在農村，牛、馬、驢、騾也成了稀罕之物。車馬大店失去了它賴以生存的根本，沒幾年便消失在人們的視線中。如今工農西路還在，國貿大廈還在，而在車馬大店的地基上卻是數十米高的住宅大樓，在它的前面是日夜川流不息的各種大小汽車。
車馬大店作為生產力低下時代的產物，促進了當時的經濟發展，是那個時代不可缺失的行業。而今天它已消失得乾乾淨淨，只有曾經見過它的人也許還有一些朦朧的印象，更多的人只能在電影、電視劇中見到它的存在，要見實物那只有去民俗博物館了。(賈玉祥)
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