春秋戰國時期，諸侯國之間混戰不斷，但發動一次戰爭需要鉅額軍費，除了所得利益較犧牲代價高的戰役之外，諸侯國之間一般採用合作談判的方式，譬如雙方之間建立聯姻關係。秦國王后有可能是趙國人，楚國王后也有可能是韓國人，聯姻關係是諸侯國相安無事的保障，在發動戰爭之前，兩國要相互掂量對方的籌碼，值不值得翻一次臉。楚國人魏冉就是通過聯姻政策進入秦國朝堂的，在此之前他的身份是楚國王族的一員，憑藉著姐姐是秦惠文王之妾的關係，一舉成為秦國國戚，這為他後來的聲勢顯赫鋪下了至關重要的道路。
魏冉劇照
如果你是庸碌之輩，爛泥扶不上牆，再好的資源到你手裡，也不過是坐吃山空、混吃等死，很明顯魏冉不是這樣的無能之人。論文，魏冉粗通文墨，論武，也是勇猛過人，粗暴莽撞的武王覺得和魏冉很合得來，對上了國君的脾氣，就意味著你擁有了一次飛黃騰達的機會。等到武王舉鼎不力、重傷身亡的時候，由於武王常年痴迷軍事，沒來得及發展繁衍大業，王位繼承人就落到武王的兄弟身上。經過層層篩選考量，時任內廷校尉的魏冉和姐姐再三商議之下，選中遠在邯鄲做人質的贏稷，武王的弟弟，即後來的秦昭王。
宣太后劇照
放著秦國內部的貴族子弟不選，偏偏選一個無足輕重的人質，魏冉姐弟的想法不言而喻，遠處趙國的贏稷沒有勢力，短時間難以培養自己的勢力，相比其他羽翼豐滿的公子，更容易穩定住秦國的統治。既然要迎接贏稷繼承王位，趙國自然不會放過這個可以狠狠宰秦國一次的機會，趙王提出派遣樓緩任秦國國相的條件，心急如焚的魏冉姐弟迫切需要新王來鞏固局勢，於是不假思索地應允下來。但當樓緩前往秦國擔任國相的時候，魏冉就特意派人放出謠言，稱樓緩是趙國安插在秦國的臥底，這樣一來秦國百姓不幹了，極力反對樓緩出任國相，甚至跑到城門口，準備攔截謀害樓緩。
魏冉劇照
心驚膽戰的樓緩哪裡還顧得上相位，堅決不肯就任國相，宣太后趁機向昭王推薦弟弟魏冉，昭王也就順水推舟地答應了。秦國的軍政大權牢牢地握在楚國人的手上，換哪位國君心裡也是忐忑不安，因為姐姐為秦昭襄王的生母，所以魏冉也就理所應當的成為了國舅。既是秦國數一數二的貴族，又是權傾朝野的國相，這個時候的魏冉稍有異心，就能挾制住昭王，釀成三家分晉的局面。可魏冉似乎並沒有篡位的野心，即使他出身於楚國宗室貴族，但潛意識裡卻將自己看作成秦國人，魏冉有一雙發現人才的慧眼，如戰國四大名將之首的白起，就是魏冉在低級軍官裡精心篩選出來的。
魏冉劇照
事實證明，白起沒讓魏冉看走眼，經他手訓練的秦軍驍勇善戰，一聲號令就能奮勇上前，千里馬常有，而伯樂不常有，魏冉就是白起的伯樂。為此魏冉親自邀請昭王檢閱部隊，讓他看看白起培養出的軍隊，訓練有素、敢打敢殺，這是魏冉將白起推向名將舞臺的第一步。最初秦昭王對白起不太重視，白起很可能會像流星一般一閃而過，但魏冉並不打算就此埋沒這顆將星，他不顧成規慣例，執意推薦白起接任向壽成為新一任秦軍統帥，此時秦軍正在和韓魏聯軍陷入膠著狀態，白起還是個名不見經傳的下級軍官。原本陣前換將是兵家大忌，鑑於魏冉在秦國的地位，秦昭王勉為其難地答應了，白起沒有辜負魏冉的期望，頗具新意地大批集結秦軍，著重攻擊魏軍和韓軍的交集區域。
白起劇照
集合力量從側翼入手，是白起的戰術發明，秦軍由此順利打開突破口，對於這一重大戰役的勝利，秦昭王又是喜悅又是憂愁，喜的是秦國進一步擴張勢力，愁的是魏冉的權勢再一次增長。就在秦昭王喜憂參半的時候，位居相位十餘年的魏冉竟然主動辭職，希望能夠退隱朝野，還舉薦從無交際的向壽為繼承者，只因為向壽是秦昭王的人，這個舉措讓秦昭王徹底消除了對魏冉的戒心。本著投桃報李的心理，秦昭王專門封魏冉穰侯，賜了一塊萬戶沃土，這是秦國最豐厚的爵位待遇，秦昭王感動了魏冉，魏冉也感動了秦昭王。不過退位的魏冉也沒閒著，當秦國面臨戰事無將可調的時候，魏冉主動請纓作戰，親自率軍打敗死守不出的魏軍，加上魏冉威脅恫嚇的話術，成功給秦國奪取了六十多座城池。
秦昭襄王劇照
這一戰再次奠定了魏冉的地位，消息傳到秦國百姓的耳朵裡，百姓對魏冉復任相國的呼聲愈來愈高，秦昭王順應民心將原相國向壽明升暗降，繼而冊立魏冉為新相國，半推半就的魏冉再次回到相國的位置。幾次封侯拜相的經歷，使得魏冉的家產遍佈咸陽城，連秦王宮也不遑多讓，魏冉的門生故吏數不勝數，以至於秦國上下皆稱是魏冉的門生。這種無比尊貴的榮耀給魏冉帶來名譽的同時，也帶來潛在的危險，為此魏冉在攻打魏國的時候，同意了魏國做秦國小弟的要求，因為滅掉魏國的話，自己很可能迎來兔死狐悲的下場。哪知這是魏國的權宜之計，轉眼間魏國就跑去和齊國、趙國商議合縱之術，背棄了和秦國的盟約，秦昭王感覺受到了欺騙，傾全國之力要攻打魏國。
魏冉劇照
大概是魏冉悔不當初，他執意要求一同前往，並甘心做昔日下屬白起的副手，兩人合力攻打魏國，齊趙兩國遵守合縱盟約，派軍前來營救魏國。浩浩蕩蕩的三國聯軍和氣勢洶洶的秦軍展開交鋒，魏冉再次使用誘敵深入的戰術，引誘聯軍進入魏國腹地，再派秦軍團團圍住，以傷亡三萬秦軍的代價，讓聯軍損失十多萬。這次戰爭結束後，魏冉再一次向秦昭王請願，希望退隱回到封地，這一次魏冉再也沒有回來過，臨走的時候他將三分之一的家產饋送給秦昭王，還編寫了一本分析秦國內外局勢的書冊。魏冉回到封地僅一年的時間就猝然病逝，遺囑是歸還全部封地，感動之餘的秦昭王又封了魏冉子孫一塊封地，作為魏冉後人生生不息的物質保障。
魏冉劇照
魏冉大半生都傾盡所能地為秦國謀取利益，對於秦國來說是難能可貴的恩人，不過這也正是魏冉的智慧所在，既然在一國任職，就要盡忠於一國，如此才是安身立命的根本。
《史記》
《戰國策·秦策三》
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