從宛城回來後，劉秀拿出了一些糧米，派人送到朱祐的舅父家中。經過好說歹說，對方勉強同意了，答應不再上告。十數日過去了，劉秀一面在家休息，一面派人四出打聽風向。幾天過去了，果然再沒有官府的人來找兩家的麻煩。據小廝們說，只因眼下盜賊四起，嚴尤大人一直在外帶兵圍剿，一直沒回宛城。就這樣，劉敞與朱祐的案子竟然全都不了了之。看到風平浪靜，劉秀這才長長地出了口氣。
東窗事發
五月裡的一天，劉秀正在房中讀書，有小廝跑來請他去大廳，說是大哥劉縯找他有要事相商。劉秀急忙扔下手中的活計，急匆匆趕奔客廳而來。
可等了許久，卻也不見劉縯的影子。劉秀心中有些焦慮，心中惶惑不安。
劉縯字伯升，是劉秀的嫡親兄長。他生性慷慨，喜歡結交天下豪客，還養了很多人住在家裡。久而久之，他也不免沾染了一些江湖習氣。幾十年來，劉縯從未在經濟方面承擔起劉家長子應有的責任，他不會經商賺錢，更不屑下田種地，整日裡只知舞槍弄棒，結交天下雄俊。
劉家的正經財路是種田、販糧。既然劉家的老大劉縯當了甩手掌櫃，賺錢養家的重任就落到了老二劉仲與老三劉秀的身上。
劉仲為人本分老實，除了下田種地以外，萬事不問。劉秀十二歲就跟著二哥下地，很小學會了種田。近七八年來，兄弟二人做了分工，劉仲負責種地打糧，劉秀則主要是販運。劉家的財路全靠這個糧食生意做支柱，養活寡母樊嫻都以及未出嫁的妹妹劉伯姬，還有一個被丈夫拋棄回到了孃家的姐姐劉黃。
由於來錢容易，劉縯歷來都很輕視兩個弟弟，認為這兩人就像漢高祖的哥哥劉喜，只配做一些種地、販糧的小事，而他自認為是個英雄，就像劉邦一樣，是個要做大事的人。他整日裡只知花錢，沒錢了就伸手向劉仲、劉秀索要。雖然兩個兄弟對從來都是有求必應，但也有湊不齊的時候。到了這時，他就開始變賣祖上的家業。實在沒啥賣了，他手下的那些賓客們就派上用場了。賓客們中不乏偷雞摸狗之徒，攔路搶劫、發掘墳墓之類的事他們也幹。故而劉縯雖然不事產業，但他似乎從來不缺錢花。每日裡與賓客、朋友們擺酒設宴，高談闊論，日子過得很是快活。
對於劉秀出去販糧，滿懷雄心的劉縯從來都是不屑一顧，有時甚至還要訓斥一番，他總會諷刺挖苦弟弟胸無大志，沒有出息。劉秀卻總是默然無語，從不做任何分辯。
這就是劉縯與劉仲、劉秀之間的奇妙關係。
這天下午，劉秀在客廳裡等了好幾個時辰，直到天黑卻還是不見劉縯回來。他等得有些納悶，心裡很焦急。
其實，劉秀也明白，劉縯這葫蘆裡賣的，絕不會有什麼好藥。這麼多年來，劉縯沒事一般不找他。一旦要找，無非兩件事：出錢、跑腿。這一回，劉縯找他又有什麼事呢？
直到掌燈時分，劉縯才滿頭大汗地從外面回來，看上去一臉的憂色。劉秀連忙迎上去盤問情狀。據劉縯說，手下有幾個賓客窮的沒錢花，偷偷跑出去搶劫，還殺了人，還被人指認出來了。
劉秀大驚，詢問殺人者的下落。劉縯說這幫不爭氣的東西，早就跑路了。
劉秀這才放下心：“跑了好，官府也不曉得是誰幹的。” 劉縯大怒：“好個屁！有人認出了他們，指認是咱們家養的人。今日一早，官府的遊徼就上門把我請了去。”
劉秀急道：“大哥是怎麼出來的？”劉縯嘆道：“幸好我平日裡與他還算有點交情，給他塞了點錢，這才把我放出來。”劉秀道：“這事沒完吧？” 劉縯瞪了兄弟一眼：“殺人償命，欠債還錢。死者家屬哭哭啼啼，已經告到了衙門。明日一早，我若交不出人，就要蹲大牢！老三，你說該怎麼辦？唉！”
看著大哥愁眉不展，劉秀想了想說：“大哥，我有一計，可脫此難。” 劉縯大喜，便讓他說來聽聽。劉秀從容道：“明日遊徼若來索人，你就說這些人被我帶著跑了。”劉縯大驚：“不成！豈有此理！”劉秀道：“死者的家屬以及官府方面，您花幾個錢就行了。一切罪名，都推到我身上就行！大哥最近要辦大事。如果進了大牢，誰來領頭？” 劉縯問：“那你怎麼辦？難道就進牢裡待著？”劉秀笑道：“大哥別忘了，賓客們長著腳，兄弟我也有！” 劉縯道：“跑？！”劉秀笑笑：“對！”
劉縯不解：“怎麼個跑法？”劉秀道：“大哥不是要買兵器、布匹、藥品麼？前幾日我去宛城，看到那裡有賣的。今晚我準備點錢，明日一早就趕去新野二姐家躲躲。咱們不是還有一批糧食寄放在那裡嗎？等風頭過了，我再賣點糧食，該買的東西，也都買的差不多了！” 劉縯道：“既然如此，事不宜遲，你今夜就走！”
這天晚上，在劉縯的幫助下，劉秀帶著幾個親信小廝，連夜逃往新野避難去了。
避難之所
這天，劉秀帶著幾個隨從，連夜向北狂奔了一百多里，摸黑來到一座深宅大院。府門口的紗燈上寫著一個斗大的“鄧”字，這裡就是劉秀姐夫鄧晨的家。
劉秀心急火燎地下馬，飛奔到門前，環顧四下無人，他親自叩門。銅環重重地叩擊朱漆大門，在黑夜裡發出沉悶的問話聲，劉秀焦急地報上了自家姓名，過了很久，笨重的木門終於打開了。劉秀顧不上多說，下令隨從們把車子趕進去！伴隨著“吱呀呀”的車輪聲，幾輛大車終於安然駛入大門。
眼見身後大門關上了，劉秀擦了擦額頭上的汗，長長地出了一口氣。剛進了二門，就見一個白麵長鬚，身材頎長的男子在家丁的簇擁下迎了上來。
來者正是劉秀的姐夫，鄧府的男主人鄧晨。賓主敘禮已畢，劉秀便把詳情說了。鄧晨一見小舅子如見落了難，前來投奔自己，他二話不說，急忙吩咐家人準備食物、房間，讓他們一行安頓了下來。
鄧晨字偉卿，是新野本地的衣冠子弟，在新野一帶名氣很大。劉秀與他性情相投，很能談的來。幾年來，他經常從舂陵到宛城販糧食，由於新野在宛城之南，距離也很近，故而每次去宛城，劉秀都住在姐姐家。
劉秀與鄧晨正在說著，這時他的姐姐劉元頭髮亂蓬蓬的也出來了。劉元一見兄弟便嗔怪道：“文叔啊！怎麼半夜三更的來？也不提前打個招呼，也讓姐姐給你準備準備，瞧這屋子亂亂糟糟的。”劉秀嘆了口氣，便把老家的事情大致說了。劉元道：“那就先住下，避避風頭再說吧！”
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