“三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫；前節軍事諸葛亮，後世軍事劉伯溫。 ”
他輔佐朱元璋完成統一大業，建立大明王朝，被後人稱為“立德、立功、立言”三不朽偉人。
劉基，字伯溫，浙江麗水人。12歲考中秀才，23歲考中進士。
1360年元朝至正二十年四月，朱元璋的手下大將胡大海在攻打下了處州之後，聽說本地有四位高人隱士分別宋濂、葉琛、章溢和劉基，都非常有才能。
於是，他便立刻派人去邀請四人為朱元璋效力。
四人當中有三人同意出山，只有劉基不願意出山。
後來胡大海又打聽到劉基這人最擅長的是“天文學”，便知此人的重要性極大，立即立向朱元璋彙報。
要知道，當時的讀書人雖不少，但對“天文”等自然學科有所瞭解的可謂是
鳳毛麟角，少之又少。懂天文便可窺探出命數！懂天文的絕對是奇才！
朱元璋接到彙報後便立即寫了一封書信，讓使者拿著他的書信和禮物前去邀請劉基，可劉基不給面子，死活都不願前來效力。
朱元璋急了，這種懂天文的人才難得啊，好不容易遇到一個是絕對不能讓他給跑的了的。
於是，他便向宋濂請教如何能把劉基拉過來為自己效力。宋濂說這人不好請，能請動他的只有孫炎了。朱元璋便立即寫了封信給孫炎，讓孫炎前去邀請劉基。
於是孫炎便帶著禮物前去拜會劉基。
俗話說伸手不打笑臉人，人家朱元璋連這次算是第三次前來邀請自己了，誠意算是比較足了，自己雖不願出山但也不能老這樣拒絕人家，更何況朱元璋每次派人過來時都帶著禮物過來的，態度又好，自己也該適當回贈人家一些。
這次來的孫炎又是自己的老熟人，也不能讓他回去不好交差吧！劉基便寫了一封書信又把自己的寶劍拿過來一起交給孫炎，請他轉交給朱元璋，算是答謝了。
孫炎這時候可不傻，心裡默唸道：主上可說了讓我一定要把你請走的，你不跟我回去讓我怎麼交差啊？便說：“劍當獻天子，斬不順命者”！這寶劍你應當把它直接交給天子，讓天子拿著它斬盡天下那些不順從天意的人。
這話可是威脅意味十足了，劉基是聰明人，自然明白這話的用意了。沒辦法了，自己只是想歸隱山林，不想出仕可並不想死啊！於是便隨著孫炎走了。
人才就是人才，是金子總會發光的。在其位就要謀其政，劉基見到朱元璋後便獻上了自己第一條計策！
一、《時務十八策》
時務十八策主張“先滅陳、後攻張、統一江南後再修養生息，演練陣法，囤積糧草，招賢納士最後再北上滅元”等方略。
朱元璋看到後十分高興，因為這十八條計策均為他明確了未來的發展方向。朱元璋正是按此策略逐條去實施，最終取得勝利。
二、計敗陳永亮
同年，陳友諒約張士誠東西共同夾擊朱元璋老巢——應天，朱元璋召集他的謀士們商量對策，結果眾說紛紜，沒有統一意見。
絕大多數謀士主張戰略性撤退，放棄應天。認為敵眾我寡，絕不能戰，戰則必亡。
朱元璋不動聲色地望著眾人，結果發現只有劉基默不作聲，他看出劉基似乎有不同意見，於是便問劉基怎麼看待此事。
劉基說：“絕對不能撤退，說撤退或投降的人都沒安好心，只顧自己的利益，其罪當誅！
如果我們撤退了，失去了應天，天下哪還有我們的安生之地！滁州?濠州?又能守得住？難道我們要像狗一樣被人追來追去，最後被人殺死?還是主動投降做條為陳永亮衝鋒陷陣的狗，直至戰死？”
“再說陳友諒的勢力雖然強大，但是他殺君自立，部眾離心，民力疲敝，只要只要我們誘敵深入，再以伏兵攻擊，要想打敗陳永亮並不是一件很難的事。”
這話說道朱元璋的心坎裡去了。朱元璋高興啊，果然是學天文的，看出自己是真龍下凡，別人都能投降能跑路，唯獨自己不能。
如果讓陳友諒攻下了應天，自己多年奮鬥的心血會毀之一旦，他也會像徐壽輝一樣成為陳友諒通天之路上的墊腳石，自己不可能再回去做和尚了，也不可能做農民，等待他的只能像狗一樣被人追來追去直至被殺。
於是果斷地同意劉基的判斷，設計誘敵深入，製造戰機。最終擊敗了陳永亮，攻克了江西和湖北東南部。
三、勸阻營救小明王，滅殺陳永亮
1363年，張士誠進兵攻打安豐，安豐城岌岌可危。劉福通派人向朱元璋求救，請朱元璋前來營救小明王韓林兒。
此時劉伯溫極力反對出兵安豐，因為一旦出師，陳友諒肯定會前來複仇，到時候自己必然會腹背受敵，極為被動。
但朱元璋還是出兵了，因為如果自己此次不發兵安豐的話，那自己就成了不忠不義之人，道義上失去了最高點，肯定會失去民心的。於是朱元璋沒聽劉伯溫的勸諫，執意率兵解救安豐，陳友諒果然趁機而動，率重兵圍困洪都，還好洪都守將英勇無比，牢牢拖住了陳友諒大軍。
朱元璋營救韓林兒後率軍回救洪都，與陳友諒決戰於鄱陽湖上。
在雙方對峙期間，劉伯溫建議：“現在我軍水軍不佔絕對優勢，不如將軍隊移到湖口處，防止陳友諒逃跑，等遇到合適風勢的時候，再一決勝負！”
朱元璋聽從了劉伯溫的建議，最終陳友諒兵敗身死。
1368年，朱元璋在劉基的協助下，攻佔大都，結束了元朝在全國的統治。
最終統一全國建立了大明王朝。後被分為誠意伯，於1375年病逝。
劉基不僅僅軍事謀略了得，文學創作更是堪稱一代巨擘，《明史》稱讚他“所為文章，氣昌而奇，與宋濂併為一代之宗”。
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