三國演義憑藉著許多受人追捧的角色，一直廣受世人喜愛，尤其是義薄雲天的關羽關雲長，其人氣一直是居高不下。
而與關羽名氣同樣很高的，還有他的武器青龍偃月刀，幾乎和關羽融為了一體。關於他們的傳說，也一直被世人所流傳：溫酒斬華雄、過五關斬六將、斬文丑顏良……以至於到了今天，青龍偃月刀也被人們稱為“關刀”或者“關王刀”。可見，二者在老百姓心中的地位。
然而，歷史上關羽使用的武器卻並非青龍偃月刀，而是一種類似於槍矛的武器。
實際上，在三國時期，幾乎沒人使用青龍偃月刀，甚至，它的出現也不在這段時間裡。儘管，《三國演義》裡，一直將青龍偃月刀作為關羽的專屬武器，但是，畢竟《三國演義》不是正史。作為小說，作者為了滿足故事情節的需要，往往會有許多杜撰之處。
在《三國志》中，對於關羽斬顏良、文丑有著這樣一段記載：“策馬刺（顏）良於萬眾之中，斬其首還。”從一個“刺”字，便可以看出，關羽使用的應該是一種槍類或者矛類的武器。因為，青龍刀並無尖鋒，所慣用的招式，也應是劈砍而非槍刺。
另外，關羽身上應該還攜帶著一些匕首或短刀之類的武器，方便在殺死敵將之後，對其梟首。不過，雖然在三國時期，並未出現青龍偃月刀，但是，類似的武器卻是存在的。在《三國志》中的“典韋傳”，曾有記載：“韋好使大雙戟與長刀”，其中，長刀，便是一種帶有木柄的刀。
不過，這種武器在當時並不常見，關羽、呂布、張飛等武將，所使用的武器也大都是以矛為主。而在正史中，對他們戰鬥的記載，也多用“刺”字。
真正要說刀得到廣泛應用，應該要從西漢說起。
不過，當時的刀，大多數是以短刀為主。比如：在三國時期，士兵所使用的刀長度大多數在一米左右，這種刀多數為窄而直，有些類似後來的唐刀（也稱“橫刀”）。除此之外，各個地方的刀，也有所差異。
比如：吳國的刀大多數是0.6米長，而蜀國的刀卻達到了整整1.2米，是吳國的兩倍。這種刀帶有單側刃和堅厚的刀背，但是，卻沒有銳利的尖鋒。因此，招式也大多數以劈砍為主。刀一般都會帶有環首，在環首上系一條布，再將布條纏在手腕上，這樣可以防止打鬥過程中，刀從手中脫落。
西漢晚期以後，隨著鼓風技術的改進和煉爐的增大，使得煉爐的溫度得以提高，即使是鐵也能夠熔化。而鍊鐵技術的不斷進步，鐵匠們將生鐵進行鍛鍊，逐漸除去上面的碳和其他雜質，使其變成熟鐵。在製造刀、劍的時候，將生鐵和熟鐵相互糅合，再經過反覆的摺疊鍛打，便能夠打造出優質的武器了。
百鍊成鋼，便是如此。
這種鋼雖然質量很好，但是，卻受限於當時的技術條件，其製作成本往往很高，所需時間也很長。曹操曾經令人鍛造5把百鍊刀，耗費三年時間才造成，最後，給自己留了兩把，將另外的三把分別給了三個兒子隨身佩帶。到了唐宋時期，短刀漸漸被淘汰，使得長兵器的地位越來越高。
這其中，長柄大刀就是長兵器中的重要武器之一。而唐朝的“陌刀”，就是一種較為著名的長刀。這種刀不僅兩面帶刃，前邊還有尖刺，作戰時能砍能刺，極其兇悍。在唐朝，著名的陌刀使用者，就是名將李嗣業。但是，這種武器，跟青龍偃月刀依舊相距甚遠。
直到宋朝時期，才有偃月刀的出現，那時也被稱作“掩月刀”，其中，“偃月”就是“半月”的意思。偃月刀最早見於宋朝《武經總要》的繪圖之中，除此之外，宋朝還有許多其它長柄大刀，諸如：屈刀、掉刀、筆刀、戟刀、眉尖刀、偃月刀等許多武器，其樣式和名稱五花八門，品式眾多。
而《三國演義》也是成書在宋朝之後，所以，書中所描述的青龍刀，很可能也是借鑑於此。
同樣的，三國演義中的名將張飛，也有他的“宿命武器”，即丈八蛇矛。
通過《三國演義》的渲染，丈八蛇矛一直被人們認為是張飛的最佳搭配，實際上，就像關羽所搭配的青龍偃月刀一般，丈八蛇矛也僅僅是作者的杜撰罷了。歷史上，張飛所使用的武器，也的確是矛類中的一種，但是，這和丈八蛇矛比起來，卻是相差甚多。
在《三國演義》書中，對丈八蛇矛的描述，是“矛頭似蛇形”，而該武器，也是因此得名。在電視劇版的《三國演義》中，丈八蛇矛的形狀，也大致如此，其矛頭彎曲似蛇，而且，更令人驚奇的是，其矛鋒就如同毒蛇吐信一般雙鋒並舉，看上去極為威風。
不過，這類文學作品和影視作品中的丈八蛇矛，看上去雖然威風，但是，其在戰場上的實用性，卻不得不令人懷疑。漢代人將稱丈八長矛稱之為矟，由於矟和蛇的讀音相近，且該武器矛長如蛇一般，所以，得此名。以“蛇”來命名，主要是為了突出其長度，並不是後世所說的那般矛頭似蛇。
而後世所畫的丈八蛇矛，實際上，與其本來面目是相差很遠的。
其實，真正的丈八蛇矛，它的長度大概有漢魏尺的一丈八尺，換算過來大概是4.15米。這個長度看上去有些誇張，但是，實際上卻很符合兩軍作戰的需要。兩軍在對陣的時候，
如果，雙方都挺矛前刺，那麼，矛長的那一方，便可以佔到很大的優勢。當然，矛的長度也不是無節制的，不僅要受到使用者力量和熟練程度的限制，對其材質，也有很大的要求。矛越長，矛的重量就越重，對材質的要求，也就越高。
後來，由於矛的長度太長，要求過高，且作戰不便。所以，歷朝歷代大都對其進行了一定程度的改良，其長度也不如原來那般恐怖，但是，卻依舊保持在三米以上。
【《武經總要》、《三國志·魏書·典韋傳》、《出警入蹕圖》、《三國志·卷三十六 蜀書六·關張馬黃趙傳》】
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