說起宇宙中最快的速度，估計連幼兒園的小朋友都能用稚嫩的童音說出“光速”這個詞。事實上如果不考慮空間本身扭曲、膨脹、收縮的速度的話，確實是光速最快，愛因斯坦在狹義相對論中已經給出了最好的解釋。
正因為光速是宇宙中最快的速度，所以面對浩淼的宇宙科學家才會用“光年”來作為距離尺度。既然光的速度非常快，那麼不知道大家是否想過，如果從地球上發出一束普通的光，那麼這束光能在24小時之內飛出太陽系嗎？
可能大部分人看到這個問題之後，心中會下意識地給出否定的答案，畢竟一束普通的光顯然沒有多少“穿透力”，怎麼可能在24小時內飛出太陽系呢？估計連飛出地球都很艱難。
事實上，如果真的這樣想就大錯特錯了，因為無論多麼微弱的光在絕對真空中都是沒有損耗的，這就意味著一束光可以在真空中一直飛下去。當然了，宇宙雖然也是真空但是卻不是絕對的真空，看似空曠的區域其實充斥著大量的宇宙塵埃和各種元素。
所以如果想要回答上面的問題就需要一個前提，那就是在絕對真空的環境下，一束光24小時是否能夠飛出太陽系。
那麼究竟一束光24小時能不能飛出太陽系呢？答案當然是不能，而為什麼不能，這就和太陽系的範圍有關了。
在人類最開始科學研究宇宙的時候，科學家們將太陽系最外側的“邊界線”，定於冥王星軌道的最外側，這種界定方法使用了近半個世紀之久。
如果按照這種太陽系實際範圍的界定方法，一束光在24小時內可以輕鬆地飛出太陽系，因為冥王星距離地球約30~50天文單位，也就意味著一束光最多7個小時就能走完這個路程。
而隨著觀測手段的不斷進步，科學家們漸漸開始意識到，對太陽系最初的界定方法是不科學、不正確的，因為太陽系的實際大小遠遠超出了人們的預估值。
而隨著荷蘭美籍天文學家傑拉德·柯伊伯在1972年證實了“柯伊伯帶”確實存在，最初對太陽系的界定方法正式被掃進歷史的垃圾堆。
“柯伊伯帶”是位於海王星外側的一片廣闊的空間，直徑大約為200天文單位。那裡沒有我們平時所熟知的行星或者衛星天體，只有無數的隕石、冰球、小行星。
讓人感到害怕的是，“柯伊伯帶”中直徑在50公里以上的小行星數量至少在10萬個以上，它們中甚至有的還擁有自己的小衛星。當然了，即便是“柯伊伯帶”內的某些小行星擁有自己的衛星，但它們依舊無法稱得上正兒八經的宇宙天體，主要原因就是它們沒有將自己軌道內的“雜物”清理乾淨。
目前科學界早已經承認“柯伊伯帶”屬於太陽系範圍內。這樣一來，太陽系的範圍就極大的增加了，如果將太陽系實際的大小看作一張大餅，那麼太陽到冥王星這部分區域的大小，只能算得上大餅上的芝麻。
那麼一束光能否在24小時內飛出包含了“柯伊伯帶”的太陽系呢？答案是：不能，因為這需要2天左右的時間。
如果你以為包含了“柯伊伯帶”之後的太陽系，就是太陽系的實際大小，那麼你就又錯了。因為在證實“柯伊伯帶”存在後不久，科學家們又發現了“柯伊伯帶”外側的日光層。
那裡是太陽光和宇宙中其他光線交匯的地方，它保護了太陽系內部的天體，讓其免於遭受宇宙射線的侵害，同時也給地球孕育生命提供了可能。
看到這裡或許你會認為這就是太陽系真正的邊界，但是事實上“日光層”仍然不是太陽系真正的“邊界”。
科學家們在對闖入太陽系內側的彗星研究的時候，發現這些彗星好像都來自極遠處一個同樣的區域。再仔細溯源之後，科學家們發現了將太陽系包裹在其中的球狀星雲，那裡遍佈活躍的彗星，這就是著名的“奧爾特雲”。
根據科學家的推測，“奧爾特雲”的形成其實並不複雜，應該主要是由太陽系形成之後所剩下的“邊角料”所構成。
而“奧爾特雲”不僅是年代久遠，它的範圍更是廣闊到顛覆認知，因為其最大直徑大約在1光年左右，也就是太陽與比鄰星距離的四分之一左右。
因為“奧爾特雲”是太陽系形成之初剩下來的材料構成，所以“奧爾特雲”屬於太陽系是一件理所當然的事情。到這裡太陽系的全部構成就已經非常清晰了，算上“奧爾特雲”太陽系的總直徑大約在1.5-2光年左右。
而清楚了太陽系的實際範圍，那麼文章開頭問題的答案就顯而易見了，一束光在24小時內不可能飛出太陽系，因為它至少也需要接近一年左右的時間。這個答案肯定會讓許多朋友感到意外，畢竟知道太陽系實際範圍的人還是不多的。
總而言之，雖然人類是生活在太陽系中，但是以目前的情況來看，對於太陽系人類還是無法稱得上“熟悉”，還有太多的奧秘隱藏在黑色的幕布後面等著人類去揭開。相信隨著未來科技的不斷髮展，人類肯定會有衝出太陽系的一天，而這一天或許並沒有想象中那麼遙遠。
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