1939年以來，日軍對我抗日根據地大“掃蕩”接連失敗後，轉而實行“囚籠政策”，企圖以鐵路為柱，公路為鏈，據點為鎖，割裂、困死我抗日根據地。敵人在晉東南地區，拼命搶修白(圭)晉(城)鐵路，然後，修築臨(汾)邯(鄲)鐵路，妄圖將太行、太嶽抗日根據地分割成4塊。同時，為了摧毀抗日根據地，日軍在平漢線西側積極修築據點與公路，封鎖我太行、冀南間的交通，以便分區反覆“掃蕩”。
1940年4月，（左起）李達、聶榮臻、鄧小平、劉伯承、呂正操、蔡樹藩在遼縣桐峪鎮129師師部合影。
劉伯承師長、鄧小平政委在研究了敵人修築鐵路、公路的情況後，決定發動白晉戰役，反擊日軍的“囚籠政策”。集中385旅、386旅、平漢縱隊與兩萬多群眾，和民兵相結合，採取重點破擊與全面破擊、大破擊與小破擊相結合，展開交通線鬥爭。給385旅的任務是破擊來遠至權店段鐵路，並攻擊來遠鎮，奪取敵人用於修築鐵路的大批炸藥。
385旅受領任務後，發現敵人已將大批炸藥從來遠轉運至南關。旅長陳錫聯與政委果斷決定將戰役突擊的重點轉到南關，命令769團2、3營主攻白晉線上的重鎮南關。
1940年，陳錫聯進行戰鬥動員
南關位於權店、來遠間，既是出入上黨的要塞、白晉鐵路的咽喉，也是敵人重要的補給站。在這個只有數百戶居民的集鎮上，駐有日軍一箇中隊，連同偽軍，共約200多人。鎮上不僅存放著大量的炸藥和軍用物資，還關押著1000多名從山東、河北抓來的修路勞工。
1940年5月2日，769團受領任務後，旅長陳錫聯對李德生和3營營長馬忠全說：“打南關是白晉戰役中最重要的一仗，它不僅對破襲白晉鐵路起著重大作用，而且要奪取我軍緊缺的炸藥等重要軍用物資。現在的關鍵是要勇敢加智慧，多動腦子，多想辦法，堅決迅速把南關拿下來。”李德生和馬忠全堅定地說：“旅長，你放心吧，我們一定完成任務。”
抗戰時期的陳錫聯
5月3日吃過午飯，旅長陳錫聯親自帶769團團長和3個營長查看地形。陳錫聯帶領一行人穿著便服步行大約15公里到達大官寨，然後爬上了一個小高地。他指著高低起伏的山峰和縱橫交錯的溝壑說：“這裡真是打游擊的好地方。日軍機動能力強，但是，只要把他引進這山溝裡，他的機動能力就難以發揮，優勢就會變成劣勢，就會變成一個柺子。再加上敵人是侵略者，沒有群眾基礎，人地兩生，柺子又成了瞎子。盲人騎瞎馬，沒有不失敗的。”大家聽了覺得很有道理。大約1小時後，一行人登上了大官寨的頂峰，鳥瞰南關鎮。
南關鎮地勢十分險要。全鎮四面環山，白晉路由北向南穿街而過。西面和西北面有兩條河川在西北處交匯，河水雖然不大，但是，由於溝壑交錯，地面狹窄，部隊無法運動。鎮北雲蓋山的前面有個突出的高地，高地的上下都築有碉堡，居高臨下，視野開闊，便於發揚火力。火車站位於兩個突出高地之間，部隊難以靠近。
陳錫聯指著兩個突出高地的碉堡對其他人說：“不控制這兩個碉堡的火力，部隊無論從哪一個方向都無法進到鎮內。”雲蓋山的對面和左側有秦五坡和極子山，山下有兩個碉堡，火力交叉，部隊由此突入，必然會造成大的傷亡。加之經我軍幾次襲擊，敵防衛更加嚴密，鐵絲網、封鎖溝交錯縱橫，更增加了我軍進攻的困難。陳錫聯一邊認真細緻地觀察，一邊指示兩個參謀畫草圖，詳細地記下了每條山路、每個碉堡的位置，甚至連南關鎮的大街小巷、主要房屋也作了標誌。陳錫聯對大家說：“你們回去好好研究一下，明天一定要拿出具體的戰鬥方案來。”
偵察之後，返回駐地，已經是晚上8點多鐘。吃了一點東西，鄭國仲團長、鮑先志政委、王遠芬參謀長、作戰股長，還有吳榮正、馬忠全和李德生3個營長，一起反覆研究作戰方案。開始設想了幾種打法，但是又都被否定了。鄭國仲團長覺得強攻不行，南關敵堡壘工事多，一層層往裡剝，既要花費很多時間，又容易增大傷亡。鮑先志政委說：“強攻不行可以智取嘛。”李德生說：“對，智取。我們可以組織突擊隊，從秦五坡和極子山下兩個碉堡之間悄悄摸進去，潛伏到鎮內，攻擊時內外夾擊。”鮑先志政委把菸斗一放說：“這樣就等於從敵人的肋骨之間插進一把鋼刀，可以直刺敵人的心臟，出其不意，置敵於死地。”吳榮正、馬忠全看著地圖進行補充，大家越研究越深入，直至兵力部署、火力配置、潛伏路線、突擊方向都明確下來。陳錫聯批准了這個作戰方案，並稱這種打法叫“打虎掏心”。
抗日戰爭時期的李德生
次日，李德生和3營營長馬忠全帶2營6連、3營9連、10連3個連長，化裝成老百姓去南關“趕集”。經過偵查瞭解到哪兒有多少敵人，什麼地方是倉庫，哪兒是炮樓工事等，進一步熟悉了敵情和地形。
5月5日傍晚，部隊經過20多公里的急行軍，半夜逼近南關。馬忠全帶領9連悄悄地從敵兩個碉堡的接合部摸進鎮內，進至大街上被敵人發覺，9連迅猛發起攻擊。鎮內槍一響，李德生命令2營立即開火，對鎮外炮樓發起攻擊。凌晨4點左右，2營突破敵人重重封鎖，撲進鎮內與3營會合，很快肅清了大街上的敵人，佔領了火車站和倉庫，解救出關在鎮西的1000多名民工，然後迅猛衝向大街上的敵司令部。
正當戰鬥激烈時刻，敵司令部突然停止了還擊。當時，大家都有點莫名其妙，稍停頓了一會，便不顧一切地衝了進去，一看到處是一堆堆彈殼，一具具屍體。搜遍了所有的角落，也沒找到一個活著的。戰後才知道，原來狡猾的日軍早已偷偷地挖了一條直通火車站到鎮外的秘密地道，少數殘敵從這條地道溜掉了。
敵人的司令部、倉庫，堆放著很多木箱、麻包，分不清哪些是炸藥。“炸藥是苦的，嚐嚐就知道了。”李德生用手指沾了一點嚐了嚐，“不苦哇，有點帶辣味。”這時，旅部的訓練參謀鐵夫來了，他會日文，一看木箱上的日本字，高興地說：“這就是炸藥，快扛。”
一聽是炸藥，大家可高興啦。在抗日戰爭時，炸藥比金子還寶貴。黃崖洞、柳溝兵工廠最需要它；破壞鐵路、造地雷，更缺不了它。這次繳獲的1000多箱炸藥，後來在百團大戰中發揮了很大作用。
此次繳獲的除了炸藥，還有許多西藥、武器、糧食。南關是日軍在白晉鐵路上最大的一個兵站，深入到長治、長子數萬敵人的供給，都要從這兒轉運。
在突擊搬運炸藥時，鎮東一個炮樓的殘敵，為了阻礙搬運，仍朝我軍瘋狂射擊。旅首長命令769團，在半個小時內把炮樓攻下來。
769團特務連偵察排奉命向殘敵發起攻擊。李德生帶領2營負責火力掩護。他把兩挺重機槍和特務連3挺轉盤機槍集中起來，一起壓制敵人的火力，掩護特務連攻擊。
偵察排的戰士，一人一支駁殼槍、兩個手榴彈，機槍一響，他們像一群雄鷹一樣從側面飛到炮樓跟前，用駁殼槍對準槍眼打了一個連發，接著把手榴彈往槍眼裡塞。手榴彈爆炸了，炮樓著火了。偵察員們撞開炮樓的門，消滅了頑抗的敵人，從煙火瀰漫的炮樓裡，搶出一挺機槍和幾支步槍。這次戰鬥，從發起衝鋒到結束戰鬥，總共只用了十來分鐘。
八路軍和民眾拆除鐵路路軌
南關戰鬥勝利結束，守敵200多人除少數從地道逃走外大部被殲，日軍中隊長峰正榮被擊斃；日軍派出滿載援兵的一列火車，被我打援部隊在來遠鎮附近炸燬；385旅、地方兵團、民兵和數千民工一起，把南關南北的數十公里的鐵路徹底破壞，炸燬橋樑55座，使日軍苦心經營了一年多的白晉鐵路癱瘓。
白晉戰役後，陳錫聯和李德生在繳獲的日寇武器前合影。
白晉戰役後，769團奉命東下，參加武(安)沙(河)戰役，打擊偽軍高德林部。6月20日夜晚，李德生帶部隊悄悄摸到劉石崗西南。晚上10點，戰役發起。戰鬥剛打響，一顆子彈打中了李德生左大腿內側。陳錫聯旅長命令他到旅指揮所休息，營教導員張天恕接替李德生繼續指揮。可是，李德生不願在這個關鍵時候離開部隊，就讓戰士們把他抬到後面一些，躺在擔架上看部隊衝擊。衝擊中，教導員張天恕又受了傷。敵人憑據堅固平房上面的工事扼守支撐點頑抗。769團雖然消滅了不少敵人，但終究沒有奪得要點。
在山西白晉戰役中被俘的日軍召開學習小組會
這次戰鬥打了一天一夜，雖沒有徹底消滅守敵，但385旅斃傷偽軍500餘人，俘偽軍180人，繳獲了近400支槍。
這次戰鬥後，李德生調到1營任營長。
閱讀更多 祖國網 的文章
