在《西遊記》第八回，如來鎮壓猴王之後，便準備正式推動東土傳經的工作，於是尋了一個時機，登臺對眾門人弟子講演道：“我觀四大部洲，眾生善惡，各方不一：東勝神洲者，敬天禮地，心爽氣平；北俱蘆洲者，雖好殺生，只因餬口，性拙情疏，無多作踐；我西牛賀洲者，不貪不殺，養氣潛靈，雖無上真，人人固壽；但那南贍部洲者，貪淫樂禍，多殺多爭，正所謂口舌兇場，是非惡海。我今有三藏真經，可以勸人為善。”
在這場“西經東擴”的動員會上，佛祖對四大部洲逐一做了點評。其中，東勝神洲是清平世界，西牛賀洲（如來主場）貌似也是世外桃源；北俱蘆洲之人雖好殺生，但也只因餬口，人們性拙情疏，無多作踐；唯獨東土大唐所在的南贍部洲，人人貪淫樂禍、多殺多爭，是一座活生生的“口舌兇場，是非惡海”，簡直就是罪惡的源泉。
但當我們通讀《西遊記》之後，就會發現這一論斷其實很值得商榷。
原著中第一次提到大唐的時候，作者很是誇讚了一番：話表陝西大國長安城，乃歷代帝王建都之地。自周、秦、漢以來，三州花似錦，八水繞城流，真個是名勝之邦。彼時是大唐太宗皇帝登基，改元貞觀，已登極十三年，歲在己巳，天下太平，八方進貢，四海稱臣。
這哪裡像一個如來口中的罪惡之國？
而取經團西行途中，所經各邦各國，凡聽聞大唐之名，更是無不稱羨不已。
在觀音禪院，唐僧讚歎禪院器皿美食的時候，金池長老雖然傲嬌，但說到大唐的時候，不免也要謙遜一番：“汙眼！汙眼！老爺乃天朝上國，廣覽奇珍，似這般器具，何足過獎？”
行經女兒國時，女國之人對大唐的欽羨也是溢於言表：“御弟相貌堂堂，丰姿英俊，誠是天朝上國之男兒、南贍中華之人物。”
而更加諷刺的是，當取經團來到靈山腳下的金平府時，當地人對東土大唐的嚮往甚至到了狂熱的地步。
且看原著描寫。當聽聞唐僧四眾來自東土大唐時，那和尚倒身下拜，慌得唐僧攙起道：“院主何為行此大禮？”那和尚合掌道：“我這裡向善的人，看經唸佛，都指望修到你中華地託生。才見老師丰采衣冠，果然是前生修到的，方得此受用，故當下拜。”
如此看來，以大唐為代表的南贍部洲，非但不是“口舌兇場，是非惡海”，反倒更像是一個人間界世外桃源。反觀靈山所在的西牛賀洲，卻是各邦國君王昏聵無能，妖魔精怪四處橫行。在獅駝國，甚至還出現了妖魔屠盡全國子民的慘劇，好好的一個邦國，變作了人間地獄（這場慘劇的禍首，竟是如來的舅舅大鵬精）。如此看來，西牛賀洲反而更符合佛祖“貪淫樂禍，多殺多爭，正所謂口舌兇場，是非惡海”的評語。
有意思的是，取經團到達靈山的時候，佛祖又一次對眾言道：“你那東土乃南贍部洲，只因天高地厚，物廣人稠，多貪多殺，多淫多誑，多欺多詐；不遵佛教，不向善緣，不敬三光，不重五穀；不忠不孝，不義不仁，瞞心昧己，大斗小秤，害命殺牲。”
但這樣的評價，聽起來卻充滿了諷刺，除了一心向佛的唐僧，孫悟空等人心裡早已暗暗發笑。及至如來手下高徒阿儺、迦葉公然索要小費之時，悟空終於惹不住了，扯開步子非要當面和如來對質。當時場面，實在滑稽且充滿黑色幽默。
如大家所知，佛祖之所以一再強調南贍部洲是“是非惡海”，最根本的原因就是要為“西經東擴”找一個正義的理由：我之所以大力推動傳經工作，是因為南贍部洲罪惡太重，我佛慈悲，要用三藏真經來消弭爾等眾生的無邊罪孽。至於在靈山腳下，舍衛國趙長者家誦經一遍收三鬥三升米粒黃金還嫌賤賣的事，你們就不要再提了。
看吧，當一個人想要證明自己的觀點，所說的話卻又明顯充滿蹊蹺時，我們就要當心了。這樣的推銷，要麼，是因為推銷者太傻，要麼，就是其別有用心。也許，這正是《西遊記》要告訴我們的道理。
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