魏是三國時期最為強大的國家。建安十八年，漢獻帝以冀州十郡封曹操為"魏公"、在魏郡治所鄴建宗廟，平定漢中後進爵"魏王"，曹丕代漢後便稱"魏"。以其皇室姓曹，歷史上又稱"曹魏"。
魏文帝曹丕(187年——226年) ，字子桓，三國時期著名的政治家、文學家，魏武帝曹操與卞夫人的長子，曹魏的開國皇帝，220年—226年在位7年。
公元220年正月，曹操逝世，曹丕繼任丞相、魏王。之後漢獻帝禪讓，曹丕三次上書辭讓。辛未，曹丕受禪登基，定都洛陽，以魏代漢，結束了漢朝四百多年統治，開創士族政治之先河。
曹丕八歲能提筆為文，善騎射，好擊劍，好博弈彈棋，博覽古今經傳，通曉諸子百家學說。多年來一直跟隨曹操東征西戰。在《典論》的自敘中更自詡其非凡箭藝，能"左右射"，可謂文武兼備。
在即位魏王之初，曹丕便出臺兩項新政: 第一項新政是廢除中常侍和小黃門，改設散騎常侍，散騎侍郎兩種官職，定員各四人，同時又宣佈:嚴禁宦人干政、宦人為官，最高只能充任"諸署令"，從制度上剷除宦官干政的根源。第二項新政是採納陳群的意見，確立九品中正制，成功緩和了曹氏與士族的關係，取得了他們的支持，為稱帝奠定基礎。用人權從地方收歸了中央，但也導致魏國的統治實權逐步被士族壟斷。
曹丕堅持大權獨攬，設立中書省，其官員改由士人充任，機要之權漸移於中書省。婦人不得預政，群臣不得奏事太后，後族之家不得當輔政之任。削奪藩王權利，曹魏藩王的封地時常變更，沒有治權和兵權，舉動受到嚴格監視。這個政策雖然吸取了漢朝諸侯國作亂的教訓，卻留下隱患，導致宗親勢單力薄，日後無力阻止外臣奪權。
在經濟方面，曹丕繼續發展屯田制，施行谷帛易市，穩定社會秩序。同時，採取戰略防守，恢復生產。與民休養，使北方地區重現安定繁榮局面。提倡節儉、薄葬，下詔禁止厚葬、淫祀。
曹丕重視文教。下令人口十萬以上的郡國每年察舉孝廉一人，如有特別優秀的人才，可以不受戶口限制。黃初五年，封孔子後人孔羨為宗聖侯，重修孔廟，在各地大興儒學，立太學，置五經課試之法，設立春秋穀梁博士。在短期內使封建正統文化復興。
曹丕在延康元年命夏侯尚、徐晃招降孟達，大破劉封，收復蜀漢上庸三郡。
孫權曾向魏稱臣，接受吳王封號。經過多次斡旋，魏吳最終走向敵對，曹丕三次親征東吳，均沒有取得太大的效果。
曹魏置司、豫、兗、青、 徐、涼、雍、冀、幽、並、荊、揚等州，並且繼承了東漢在西域的統治，設立西域長史府進行管理，在毋丘儉征伐高句麗後，朝鮮半島的一半地區也併入了曹魏版圖。北部幽州的地境達於遼東，南部諸州大致依秦嶺、淮河分別與漢、吳相接，戶六十六萬餘，人口四百四十餘萬。曹魏國力進一步增加，版圖得以擴大。
除軍政以外，曹丕自幼好文學，於詩、賦、文學皆有成就，尤擅長於五言詩，與其父曹操和弟曹植，並稱三曹，今存《魏文帝集》二卷。另外，曹丕著有《典論》，當中的《論文》是中國文學史上第一部有系統的文學批評專論作品。其《燕歌行》是中國現存最早最完整的文人七言詩;他的五言和樂府清綺動人，現存詩約四十首。曹丕是鄴下文人集團的實際領袖，對建安文學的精神架構起到關鍵作用，由此形成的"建安風骨"對後世文學產生了深遠影響。
黃初七年(公元226年6月28日)曹丕病重，詔令陳群、曹真、曹休、司馬懿受領遺詔，共同輔佐嗣主曹睿。讓後宮淑媛、昭儀已下的都各自歸其家。6月29日，曹丕去世，時年四十歲，按其生前的文告，不樹不墳，葬於首陽陵。廟號高祖，諡為文皇帝，葬於首陽陵。
曹丕在位時間只有短短七年，雖然不出彩，但還是兢兢業業做了很多事的。曾下了息兵詔，下了薄稅詔，下了輕刑詔。他實在是一個很有理想的皇帝，希望能夠把天下治理得更好。可惜死的太早了。
三國分為魏、蜀、吳：
魏220-266年 洛陽 河南洛陽 始於魏高祖文皇帝曹丕，滅亡於魏元帝曹奐，共5帝。
蜀221-263年 成都 四川成都 漢昭烈帝劉備 劉禪
吳222-280年 建業 江蘇南京 吳大帝孫權 孫皓
東漢末年軍閥混戰的結果，形成了魏蜀吳並存的局面，這是社會大動盪後的一個喘息時期。這一時期，英才雲集，縱橫捭闔，角逐爭雄，三國都試圖統一中國。
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