克罗地亚九八年首次参加世界杯决赛周即取得季军，当年阵中不乏具级数球员。除了为人熟悉的苏克、博班及普罗辛内茨基，当时效力帕尔马的中场斯坦尼奇、斯图加特名宿索尔多、前西汉姆联中坚及领队佩利克及世杯后转会到国米的西米奇 亦是阵中要员。博班退出国家队后，02日韩世界杯、06德国世界杯只能于分组赛出局，10南非世界杯更未能晋身决赛周。 14巴西世界杯见证着克罗地亚新星涌现，但不幸身处死亡之组，同组为巴西、喀麦隆及墨西哥。虽然球队四球大炒喀麦隆，在对墨西哥关键一战下半场尾段连失三球，只能以第三名出局。当届阵中已有当打的曼朱基奇作箭头，中场莫德里奇、拉基蒂奇及佩里希奇亦担正，年仅二十岁的雷比奇作佩里希奇的后备，前中后三线已成形。
进攻配搭上今届克罗地亚只有一个位置上的变动，以雷比奇取代奥利奇。雷比奇个人技术及入球能力不在前拜仁射手奥利奇之下。今季效力法兰克福在联赛及德国杯共攻入九球，其中于德国杯决赛梅开二度助球队击败拜仁夺冠。大熟大勇的雷比奇已于世界杯三次正选上阵，并于阿根廷一役凭卡巴列罗犯错破门，尽显功架。雷比奇、曼朱基奇及佩里希奇三人的前场迫抢为球队争取到不少进攻机会。虽然卡利尼奇因纪律问题退队，锋线后备仍有今季为霍芬海姆射入十三球的克拉马里奇及由尤文图斯外借到沙尔克04的皮亚察。后备力量充足。
中场方面，莫德里奇在国家队担任进攻中场，拉基蒂奇逗后派牌，国米的布罗佐维奇或佛罗伦萨的巴德利作防中。在布罗佐维奇分担防守工作下，莫德里奇及拉基蒂奇可更放胆进攻。两人对阿根廷一役都有进帐。后备有莫德里奇球会队友科瓦西奇。唯一担心的是布罗佐维奇及巴德利表现未算稳健，制空能力不足亦是球队中场的弱点。
克罗地亚的防守能力比过往有进步，中坚洛夫伦、维达、右闸福萨里科及左闸斯特里尼奇组成的四人防线表现称职。唯后备耶德瓦伊今季状态低沉，只是球会后备。后备左闸皮瓦里奇表现患得患失，传中球落点亦欠佳。中坚副选有莫斯科火车头的乔尔卢卡及萨尔斯堡的卡里达卡。卡里达卡友赛巴西时才第一次上阵，表现失准，但仍获领队选入二十三人大军。门将方面摩纳哥门神苏巴西奇比前任的柏迪高沙更稳健，十六强勇救十二码助球队出线八强。克罗地亚争标必需期望后防正选不受伤停影响。下场面对东道主俄罗斯，克罗地亚或要以乔尔卢卡正选应付高大中锋迪久巴。
整体而言克罗地亚的踢法机动性十足。中前场球员迫抢及走动积极，与控传踢法的德国及西班牙成强大对比。大牌球星莫德里奇及拉基蒂奇更是球队走动及传球次数最多的球员，斗志十足。一众主力经历多年合作，默契十足。加上球队身处下线，八强若能击败俄罗斯，四强只需面对英格兰、哥伦比亚、瑞典或瑞士，避开了巴西、法国等劲旅，晋身决赛机会浓。
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