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炎陵縣毗鄰贛西粵北山區，地處僻遠，交通不暢。自炎帝神農氏以來，人們日常所需和富餘農副土產，都是靠就地交換，互通有無。因此，酃縣（今炎陵縣）一帶的圩日集市，不僅歷史悠久，而且民風淳樸。如果你有興趣逛逛這裡的圩日集市，那麼一定會令你流連忘返，回味無窮。
一鄉一圩，十里一圩，甚至五里一圩，比比皆是。直到今天，炎陵縣的許多地名都冠有“圩”字，如塘田圩、沔渡圩、十都圩、船形圩、中村圩、下村圩、水口圩、霍家圩、太平圩等等，那不帶“圩”字的圩場就更多了。趕圩日期，解放前是按農曆計算，每圩每月或逢一四七，或逢二五八，或逢三六九日不等，三日一圩一月九次，約定俗成，屆期趕集。相鄰圩場，逢圩日期，一般相互錯開，便於商賈交易，也便於農民自產農副土特產品的流通。解放後有的地方曾規定以陽曆日期為圩期，說按農曆舊規，圩日太密，影響生產，於是新定五天一圩，每月逢五逢十，但農民不認帳，難以推行，沒過多久，多數地方又恢復以農曆日期為圩期了。
炎陵縣一帶的圩場，雖然處在群山包圍之中，但就某個圩場來說，又都是當地的政治經濟文化中心，交通相對便利，物產相對豐富，所以每當圩日，農工士商雲集，其繁華熱鬧並不亞於都市商埠。圩場無論大小，一般設有南貨行、百貨行、蔬菜行、肉行、蛋行、禽行、柴行、豬仔行、竹木器行、土特產行等，異彩紛呈，秩序井然。茶油、桐油、生薑、大蒜、木耳、香菇、茶葉、茶餅、筍乾、藥材、木材、木炭、竹器、木器等產品琳琅滿目，頗具本地特色。許多傳統產品還飲譽境外，成了招攬商客的“王牌”。如塘田圩的“天堂茶”，歷代有名，清代曾作為“貢品”進獻朝廷，深得康熙、乾隆皇帝的青睞。中村圩一帶的香菇，有百年以上的生產歷史，質地優良，純香可口，一向受“廣客”歡迎，曾出口東南亞等地。策源的玉蘭片，產量高，質量好，現已成為外銷的專項產品。還有石洲的白藤製品，沔渡的竹編制品，工藝精巧，經久耐用，也有幾百年歷史。
正因為這裡的名優特產品種繁多，所以有的圩場還可以行銷某一專項產品而聲名遠播。例如茶攸安酃邊境的界首鎮圩場，清代以來就以行銷豬仔和家狗而聞名。圩場有整整一條街專為豬狗集市，擺的都是豬籠狗籠，等待出手的豬仔、狗仔、肉豬、家狗，不僅品種優良，而且價格低廉。每當圩日，湘東湘南等縣客商都到這裡大批收購，甚至廣東、江西等省的客商也慕名前來長途販運，以致成為湘粵贛三省的豬狗集市中心。
在炎陵縣一帶趕圩，是一種特殊的享受。這裡的人們自古以來信奉“莫做虧心事，不賺冤枉錢”的道德觀念，生意人大都講究自己的名聲，寧願少賺錢，也要貨物好。農家上市的蔬菜瓜果，一般是當天清早現摘現賣，洗盡汙泥，剔除黃葉，將殘破次果留給自己食用或餵豬餵雞，選質地良好的挑上圩市出售。小時候，常聽老輩人講到廣東樂昌挑鹽的故事。那時候從茶陵、炎陵縣到樂昌沒有公路，僅有一條粵漢鐵路通火車，但農民一般也坐不起，挑鹽只能靠兩條腿走路，兩三百里路程，十來天一個來回，還要挑百斤擔子，其艱苦是可想而知的。更為擔心的是沿途多為山路，經常有打家劫舍之徒在途中攔路搶劫，輕則破財丟貨，重則性命難保。所以，一般農民不是生活實在難過，是不去挑鹽賣的。由此可見，在舊社會農民經商也很不容易，但販來的貨物仍然價格適宜，人們普遍樂於接受，不似個別奸商故意哄抬物價，坑害顧客。因此，你在這裡買東西，根本不用討價還價，只要你看準了，保證不會使你吃虧。
炎陵縣人趕圩，雖已習以為常，但也頗有講究。一般來說，趕圩的人不僅是為了購買商品，還有交流信息，聯絡感情的目的。所以每當圩日，通往圩場的路上，男女老少，三五成群，絡繹不絕。除了肩挑手提各種貨物之外，還互相探問生意如何，收成怎樣，誰的母豬下了幾個仔，誰的伢兒考上了大學等等。一路歡歌笑語，情趣盎然。對青年男女來說，逢圩趕集是他們最自由、最好表現自己的機會。他們或交朋友，或找對象，或會戀人，瀟灑浪漫，各得其所。整整一個圩日，他們都有說不盡的知心話，道不完的離別情，不到紅日西斜是不會分手的。大約下午3、4點鐘左右，人們該脫手的貨物脫手了，該購置的東西也購齊了，圩場也就逐漸散場了，大家滿載收穫的喜悅而歸。如果有人還有什麼遺憾的話，也只有等到下一個圩日了。這就是炎陵縣的圩日集市，這就是炎陵縣古老淳樸的民風。唐詩有云：“青箬裹鹽歸峒客，綠荷包飯趁圩人”。這句古詩可以說是炎陵縣趕圩習俗的生動寫照。
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