錢，味甘，大熱，有毒。偏能駐顏採澤流潤，善療飢寒，解困厄之患立驗。
——唐·張說·《錢本草》
中國古代，錢幣長期作為一味中藥使用，不但炮製手段多樣，服用方法豐富，適應病症更是涵蓋了包括內科、外科、婦科、兒科等各科在內的幾十種病症。
錢幣越古老，藥效越明顯
但取秦半兩，漢莢錢、大小五銖、大泉五十，吳大泉五百、大錢當千，宋四銖、二銖，及梁四柱、北齊常平五銖之類，方可用。
——北宋·《本草衍義》
古文錢，但得五百年之外者即可用。而唐高祖所鑄開元通寶，得輕重大小之中，尤為古今所重。
——明·《本草綱目》
明代以前，錢幣的成分主要是鉛錫青銅，也就是銅、鉛、錫的合金。明代以前古錢幣品種，其共同的特點是：含有銅、錫、鉛，而不含有鋅。明嘉靖後改青銅為黃銅鑄幣，耐腐蝕性增強，銅的化合物較少，所以藥效減弱，臨床中效果並不好。
《本草綱目》推崇使用“五百年前”的古幣入藥，尤其是盛唐時發行的開元通寶，其特點是含銅量高而含鉛量低。含銅量高則銅鏽種類豐富，含鉛量低則毒性副作用少。
各種各樣的銅鏽，其實是藥效的主要來源。各色銅鏽中，碳酸銅和硫酸銅是治療疾病的最主要的有效成分。碳酸銅具有消毒滅菌以及收斂傷口的作用，中藥中另一味藥材“石綠”，主要成分也是鹼式碳酸銅，常用於眼部及粘膜的消毒。硫酸銅至今還在臨床上被應用，常見被製成軟膏用作皮膚黏膜的消毒與傷口的收斂。
製藥方法多，藥材容易得
炮製方法一：磨
唇腫黑痛，癢不可忍︰四文大錢於石上磨豬脂汁塗之，不過數遍愈。
——南宋·《幼幼新書》
目猝不見︰錢於石上磨汁，注中。
——明·《普濟方》
炮製方法二：滷
翳障，明目，療風赤眼，鹽滷浸用。
——明·《本草綱目》
鹽滷屬於電解質液體，確實可以增加硫酸銅與碳酸銅溶出。
炮製方法三：煮
時氣溫病，頭痛壯熱脈大，始得一日者。比輪錢一百五十七文，水一斗，煮取七升，服汁。須臾復以水五升，更煮一升，以水二升投中，合得三升，出錢飲汁，當吐毒出也。
——東晉·《肘後方》
小便氣淋︰比輪錢三百文。水一斗，煮取三升，溫服。
——唐·《千金方》
炮製方法四：中成藥
古文銅錢十個，白梅肉十個，淹過即爛，搗丸綠豆大。每服一丸，流水吞下，即吐出。
——北宋·《聖濟錄》
以古錢幣為主要部分的藥方
慢脾驚風，利痰奇效。用開元通寶錢背後上下有兩月痕者，其色淡黑，頗小。以一個放鐵匙上，炭火燒四圍上下，各出珠子，取出候冷，傾入盞中，作一服，以南木香湯送下，或人參湯亦可。錢雖利痰，非胃家所好，須以木香佐之。
——南宋·《仁齋直指方》
治梅毒。以胡桃同嚼食開元通寶二、三枚，能消便毒。便毒屬肝，金伐木也。
——明·《本草綱目》
腋下狐臭。古文錢十文，鐵線串燒，醋淬十次，入麝香研末，調塗。
——明·《應急良方》
跌撲傷損。半兩錢五個，火醋淬四十九次，甜瓜子五錢，珍珠二錢。研末。每服一字，好酒調，隨上下，食前後。
——晉·《青囊》
古錢幣可獨立治理的疾病
萬曆龍鳳錢，婦人臨產，置錢一枚手掌內，可催生。
——清·《本草綱目拾遺》
周元通寶，婦人手握此錢，可治難產。
——清·《因樹屋書影》
布泉錢，徑一寸，重四銖半，代謂之男錢，雲婦人佩之即生男也。
——唐·《通典》
順治初，湖南孝感縣民多病虐，或於古錢中檢開元通寶錢一文，持之即愈。
——清·《秋燈叢話》
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