近年來，隨著新化療藥的不斷問世、新化療方案的不斷出現，化療引起的毒副反應的發生率有下降及減輕趨勢，大致有以下特點：1、因某些聯合化療方案所含藥品的種類有減少趨勢，療程總體時間也有縮短，大劑量用藥的現象不多，劇烈嘔吐等消化道反應趨緩。2、由於阿黴索等藥的應用有下降趨勢，心臟毒性減小。3、患者對生活質量的要求提高，對脫髮、皮膚色素沉著等問題更加重視。4、長春瑞濱等藥應用總量上升，靜脈炎及化療藥物外滲引起潰瘍的現象增多。5、骨髓抑制仍是目前化療的重要毒副反應，以外周血粒細胞減少為主要表現。紫杉醇、泰索帝、諾維本、喜樹鹼類新藥如羥基喜樹鹼、伊利替康、拓撲替康都可發生骨髓抑制。
中藥保護骨髓、升白作用緩慢，不如集落刺激因子作用快捷，也難以改變有些藥物遲發性骨髓抑制的變化規律曲線，但可以減少其下降的程度，且作用持久，多以口服為主，無明顯毒副反應。這樣，在非緊急處理的情況下，及早應用中藥對防治白細胞長期持久低下是有益的。
化療藥引起的白細胞下降不可統稱“血虛”，其治法也不宜稱“升血”或“補血”。中醫的“血虛”是指在總體上血液生成不足或濡養功能低下，表現為面色蒼白、萎黃，唇舌無華，眩暈心悸，舌淡脈弱等，與現代醫學缺鐵性貧血、溶血性貧血及失血性貧血相似。單純白細胞下降I級或Ⅱ級患者多無明顯症狀，高於II級者可有氣短乏力，精神不振，倦怠頭暈等，近似中醫“氣虛”證，應以益氣治療 為主，同時應關注“氣血同源”，補腎氣、補心脾，在諸多方劑中常見的益氣藥有黨參、人參、黃芪、白朮、山藥、枸杞子、女貞子等。常見方劑舉例如下：
補中益氣湯：生黃芪、甘草、人參、當歸、橘皮、升麻、柴胡、白朮，補中益氣、昇陽舉陷。在消化道腫瘤化療中，可改善脾胃氣虛的消化道症狀及四肢無力等倦怠症狀。
生脈散：人參、麥冬、五味子三味藥組成，益氣、滋陰、養心。可減輕乏力，振奮精神，改善頭 暈、氣短症狀，與十全大補湯同用提高療效，對蒽環類化療藥心肌損害有保護作用。
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