在之前文章，國史君（國史通論）講到，宋太祖趙匡胤在位之時，曾經制定了“先南後北、先易後難”的統一戰略。北宋建國之初，最強大的敵人莫過於北方的契丹，北漢也倚仗契丹的勢力長期與北宋為敵。而南方的多個割據勢力則大多數呈現衰落的跡象，按照太祖的計劃，先統一南方，穩固及發展國力，再對抗最強大的敵人在當時是最可行的。所以，他首先對南方用兵，先後消滅了荊南、武平、後蜀、南漢、南唐等多個政權。
宋太宗趙光義繼位之後，延續了兄長的策略。他首先迫使早已臣服的吳越和漳泉兩個割據勢力納土歸降，隨後開始傾全國之力北伐，在消滅了北漢之後，多次遭遇慘敗，此後，兩宋再也沒能收復北方。那麼，兩宋為何不向南方用兵，拓展疆域呢？
上篇文章，國史君（國史通論）曾經講到趙光義曾經對獨立不久的交趾用兵（其實是交趾事先頻繁入侵，並且在南寧製造了大屠殺），但是宋詞最終先勝後敗，不得不承認了交趾的獨立地位。
除了交趾，還有一塊領土也是漢唐故地，它就是大理。隋末唐初洱海地區曾經有很多小國，其中最強大的六國國家被統稱為“六詔”，後來蒙舍詔（即南詔）在唐朝的支持下統一六詔，又趁著安史之亂擊敗唐朝軍隊，建立南詔國。南詔曾經非常強大，甚至曾經在唐文宗太和四年（公元830年）攻陷了成都。
宋朝建立之後，按照“先南後北”的策略，是應該對大理用兵的，在太祖在乾德三年（公元965年）平定後蜀不久之後，王全斌也曾經“欲乘勢取雲南”，但是太祖“鑑唐天寶之禍起於南詔,以玉斧劃大渡河以西曰:此外非吾有也”。從此之後，兩宋皇帝再也沒有企圖吞併大理。到了南宋時期，宋與大理也長期保持和平，大理也作為藩屬國對宋朝納貢。
鑑於大理對宋稱臣並且不像交趾一樣頻繁入寇，宋也就沒再對大理用兵。再說了，宋朝軍隊深入南方有諸多不便，即便是吞併了大理，也要耗費大量精力去維持（諸葛亮對孟獲就是最好的例子），這樣也勢必對北方邊防造成更大的壓力。
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